Четвертое Правило Волшебника, или Храм Ветров

– По-моему, неплохая сделка. Я помогаю тебе поймать Натана, а вы мне – разобраться с красной луной.

– Значит, договорились. Мы добровольно помогаем друг другу. Должна признаться, это приятная перемена в наших отношениях.

– Неужели? – выгнул бровь Зедд. – Тогда почему бы тебе не снять с меня ошейник?

– Сниму. Как только Натан будет у нас в руках.

– Натан значит для тебя больше, чем ты готова признать.

Некоторое время Аннелина молчала.

– Так и есть. Мы работали вместе на протяжении сотен лет. Конечно, Натан – ходячее беспокойство, но у него благородное сердце человека. – Ее голос упал, и она отвернулась. Зедду показалось, что она смахнула слезу. – И мне очень дорог этот неисправимый, чудесный человек.

Зедд поглядел из-за угла на закрытую дверь постоялого двора.

– И все же мне это не нравится, – прошептал он. – Что-то здесь не так. И дорого бы я дал, чтобы узнать, что именно.

– Ну, так что мы будем делать с Натаном? – наконец спросила Энн.

– Мне показалось, в этот раз ты решила вести переговоры.

– Ты убедил меня, что надо соблюдать осторожность. По-твоему, что нужно делать?

– Я зайду туда и попрошу комнату. Ты подождешь снаружи. Если Натан там, я постараюсь застать его врасплох. Если он выйдет до того, как я его отыщу, или что-то… пойдет не так, его схватишь ты.

– Зедд, Натан – волшебник. А я – всего лишь колдунья. Пока у него на шее нет Рада-Хань, мне с ним не справиться.

Зедд задумался. Действительно, риск потерять Натана слишком велик. К тому же Энн могла пострадать. А потом им будет трудно снова отыскать Натана. Если он догадается о следящем облаке, то, вполне возможно, сумеет от него отделаться. Впрочем, последнее маловероятно.

– Ты права, – наконец промолвил он. – Я сотку магическую сеть с внешней стороны двери. Он в ней увязнет, если попробует выйти, и ты застегнешь у него на шее этот поганый ошейник.

– Неплохая мысль. И какого рода сеть ты намерен соткать?

– Как ты сама сказала, мы не имеем права допустить промах. – Зедд пристально изучал ее глаза при тусклом ночном освещении. – Проклятие! Поверить не могу, что я это делаю! – пробурчал он. – Дай-ка мне его ошейник!

Энн пошарила под плащом, и в свете красной луны мрачно блеснул Рада-Хань.

– Это ошейник Натана? – уточнил Зедд.

– Он носил его почти тысячу лет.

Зедд хмыкнул. Взяв ошейник в руки, он направил в него свою магию, позволяя ей смешаться с магией Рада-Хань. Он чувствовал тепло Магии Приращения и ледяной холод Магии Ущерба – Рада-Хань был наделен ими обеими.

– Я замкнул заклинание. – Зедд вернул ошейник Энн.

– Какое же? – подозрительно поинтересовалась она.

Зедд оценивающе глянул на нее.

– Заклинание пламени. Если он выйдет без меня… У тебя будет двадцать ударов сердца, чтобы надеть на него ошейник, иначе сеть вспыхнет.

Если она не сумеет за это время надеть на пророка ошейник, то Натан сгорит. Без ошейника он не сможет спастись от заклинания пламени. А с Рада-Хань он избежит огня, но попадет в руки Энн.

Двойной капкан.

В эту минуту Зедд был сам себе исключительно неприятен.

Энн глубоко вздохнула.

– На ком-то другом оно не сработает, верно?

Зедд покачал головой.

– Я привяжу к нему следящее облако. Заклинание узнает только Натана. – Он угрожающе понизил голос: – Но если ты не успеешь надеть на него ошейник и сеть вспыхнет, то, кроме Натана, погибнут все, кто окажется слишком близко. И если ты по какой-то причине не сможешь надеть на него Рада-Хань, уноси ноги. Кроме того, он может и предпочесть смерть возвращению в рабство.

Глава 20

Едва войдя, Зедд сообразил, что его темно-бордовый балахон с черными рукавами, расшитыми серебром, здесь совершенно не к месту. В тусклом свете ламп хорошо были видны три ряда серебряной вышивки на обшлагах, широкая золотая лента на груди и алый атласный кушак на поясе.

Простые балахоны Зедда, которые для могущественного волшебника являются эквивалентом военного мундира, в свое время уничтожила Эди, старая колдунья – они ей не нравились, – и сама выбрала ему этот новый наряд.

Зедд скучал по Эди и понимал, какую боль она испытывает, думая, что он мертв. Почти все считали его погибшим. Надо выбрать время, подумал он, и заставить Энн написать в своем дорожном журнале весточку для Эди.

Но больше всего Зедд переживал за Ричарда. Внук нуждался в его помощи. Ричард – боевой чародей, но без должного обучения он беспомощен, как выпавший из гнезда орленок. Правда, на худой конец для защиты у него есть Меч Истины, а как только Энн получит своего Натана, он, Зедд, сразу помчится к Ричарду.