Сейчас и навеки

— Ты серьезно?

— Конечно. А почему нет?

Вообще-то хорошо, если кто-то будет рядом, особенно когда чего-то нельзя делать в одиночку, подумала Сара, но тут же себя осадила: нечего зря надеяться. Известно, какой Алек. Строит планы и запросто нарушает их, если вклинивается работа.

— Принимаю твое предложение покататься на велосипеде, но не чувствуй себя обязанным. Я собиралась проводить здесь время в полном одиночестве. Мне не нужно, чтобы меня развлекали.

— Ты предпочитаешь не проводить со мною время? — холодно спросил он.

— Дело не в этом, — поспешно ответила она, пораженная тем, как сильно ей захотелось, чтобы он был с нею. — Просто удивлена, что ты сможешь втиснуть меня в свой график.

— Покататься или прогуляться я, полагаю, смогу.

Она хотела было спросить его, как долго он намерен это делать, но промолчала. Сомнительно, конечно, но есть надежда. Или ее снова ожидает разочарование?

Алек медленно сел, потом встал.

— Тебе лучше? — спросила она.

— Головокружение прошло. Пойдем обратно?

— Я, пожалуй, не против воспользоваться обещанной помощью, — ответила она. Ребенок нарушал ее равновесие.

Он протянул здоровую руку и без труда поставил ее на ноги. Но не отпустил, а стоял совсем рядом, загораживая ей дорогу. Сара не знала, куда ей двинуться. Шаг назад был исключен. А шаг вперед просто прижмет ее к Алеку.

Ее тело жаждало его тела, мимолетного прикосновения его руки, обжигающего поцелуя, который разжег бы в ней страсть и захватил се. Как это было когда-то.

Она мягко высвободила свою руку, отгоняя мысли и воспоминания, носившиеся в голове.

Они медленно шли во тьме. Два раза Сара споткнулась, и оба раза Алек подхватил се. После чего крепко зажал ее руку в своей.

— Может быть, пойдем медленнее? — спросил он. — Не будем рисковать сыном или дочерью.

Его рука была крепкой и теплой. Пожатие — успокаивающим. Его неповторимый запах смешался с запахами деревьев и озера. Ей хотелось все это запечатлеть в памяти, чтобы вспоминать в будущем. Украденная ночь. Она была тем необыкновеннее, что случилась неожиданно.

Сара почти сожалела, когда они дошли до домика. Она с неохотой отпустила его руку, чтобы подняться по трем низким ступенькам, ведущим на крыльцо. Дверь была не заперта. После кромешной тьмы ее ослепил свет в гостиной, когда она зажгла его.

Сара обернулась и удивилась, увидев, что Алек рядом.

— Утром я, вероятно, пойду погулять надолго. Хочешь пойти? Или в это время ты будешь работать? — быстро спросила она, надеясь, что сказала это спокойным голосом. Она не расстроится, если он откажется.

— Я постараюсь побольше успеть сегодня вечером, чтобы утром быть свободным.

Когда Сара несколько секунд спустя стала подниматься по лестнице, у нее было такое ощущение, что он уже забыл о ее существовании. Алек с головой ушел в компьютер и, казалось, никого и ничего не замечал вокруг.

Не жди, будто что-нибудь изменится, уговаривала она себя, закрывая дверь в спальню. Алек подходит только на роль партнера, с ним можно изредка побродить вместе. Но надеяться на большее строго запрещено!

Неосознанно она потерла рукой щеку и почувствовала его запах на своей ладони. Проснувшиеся в ее теле ощущения долго не давали уснуть. Надо прекратить думать об Алеке и о том, что могло бы быть. Непозволительно снова попасть в ту же ловушку. Они немного поживут в одном доме и, когда ее отпуск закончится, разойдутся в разные стороны.

На следующее утро, спустившись вниз, Сара с удивлением увидела, что Алек уже встал и оделся. Он весь был поглощен бумагами. Листы лежали рядом с ним на диване, в стопке на кофейном столике и еще немного на полу.

— Доброе утро, — тихо позвала она.

Он взглянул на нее, кивнул и сразу же вернулся к своей работе.

И это называется компаньон на время отпуска! — мрачно подумала она, готовя на завтрак блинчики.

Посидев несколько минут в полном одиночестве, она начала с аппетитом есть. Интересно, поел ли уже Алек? Или для него было нормой забывать о пище?

Тени прошлого.

Только на этот раз она не собиралась огорчаться.

— Ничего хорошего ни для кого из нас, — пробормотала она, похлопывая себя по животу. Затем спланировала свой день. Если Алек все еще хочет сопровождать ее — прекрасно. Если нет, она все равно пойдет бродить — может быть, попробует обойти озеро.