Сейчас и навеки

— Я бы рада отнести это на свои счет, но я так не думаю, — призналась она. — У тебя есть с собой лекарство?

— Нет, у меня пару дней уже ничего не было. Я подумал, что с этим покончено.

— А крутить педали можешь? Нам надо доставить тебя на пристань.

Стиснув зубы, он слегка приоткрыл глаза и кивнул. Медленно крутя педали, они приближались к причалу. Она увидела, что его лицо напряжено. Пристать к причалу — это еще не все, им ведь надо как-то добраться до коттеджа.

— Мы уже почти на месте. Сможешь вылезти? Может быть, мне сбегать к мистеру Симпсону за помощью? — предложила она.

— Нет, мне не нужна помощь.

Типично мужская реакция, подумала она. Но если ей покажется, что ему не под силу этот путь, она плюнет на его реакцию и все равно обратится за помощью!

Алек сумел сам выйти на причал, пока Сара придерживала велосипед, чтобы тот не качался. Потом Сара привязала суденышко и, взяв Алека за руку, медленно повела его к тропинке.

— Я могу и сам, — заметил он.

— Знаю, я так, на всякий случай.

Он насмешливо улыбнулся.

— А если я упаду, ты что, предложишь мне подушку?

— Не упадешь. Дойдем до дома, ты ляжешь и примешь свое лекарство.

— Как я это ненавижу! — взорвался он.

— Не сомневаюсь. — Все, что замедляло его жизненный ритм, мешало ему, он презирал слабость, привыкнув руководить и контролировать.

Он шел, пошатываясь, как пьяный, несколько раз споткнулся, хотя рука его лежала на плече Сары. Хорошо, что она с ним, думала Сара, подозревая при этом, что ему не нравится полагаться на ее помощь.

Когда они пришли в дом, Сара оставила его на диване и легко взбежала по лестнице в его комнату за лекарством. Затем решилась пойти на кухню, приготовить что-нибудь поесть. Она была голодна как волк после утра, проведенного на воде, ноги ныли от усталости.

Алек настоял, что они будут есть, сидя за столом. Беспокоясь, Сара пристально наблюдала за ним, пока он не огрызнулся:

— У меня все в порядке. Нянька мне не нужна.

— Но что тебе нужно, так это больше отдыхать. Можешь быть первым в очереди на гамак.

— Мне не нужно быть первым. Это ты днем спишь, вот и лежи в нем.

— Я могу лечь и позже, а если устану, лягу в кровать.

Он нетерпеливо покачал головой, потом взглянул на нее прищурившись.

— Между прочим, гамак двойной.

— Вот именно, и мы прекрасно устроимся в нем вдвоем. — Она не забыла ни об одном поцелуе. Каково это будет лечь и снова спать рядом с Алеком? Обнимет ли он ее, как раньше? Тесно прижмется? Или повернется на спину и захрапит? О, если бы он притянул ее к себе и стал целовать, ощупывая руками изменившиеся очертания ее тела.

Мысли вертелись в голове, и она старалась отогнать их.

Позволять себе днем вздремнуть было неслыханной роскошью. Но ведь он все еще не оправился после серьезной аварии, а она устала сегодня. Когда родится ребенок и она вернется на работу, этого больше не будет.

— Что ж, ладно, — медленно промолвила она. — Но только если мы будем отдыхать.

— А что еще мы можем делать?

Глядя на огоньки в его глазах, она поняла, что он прочитал ее мысли и что он не согласится просто на отдых. Может быть, заставить его дать обещание? Но это еще больше осложнит ситуацию. Будь что будет. Ожидание переполняло ее.

Они натянули гамак между двумя деревьями, которые Алеку показал Джеймс. Гамак был широким и, если на него лечь, повисал в нескольких футах над землей.

— Не знаю… — Сара с сомнением рассматривала его.

— Я буду первым. — Алекс сел посередине, потом лег на плетеную поверхность, откинулся и поднял ноги. Отодвинувшись, он похлопал рукой по месту рядом с собой.

Гамак укрывала рассеянная тень, в теплом вечернем воздухе носился запах сосны.

Нечего бояться, подумала Сара, осторожно садясь на гамак.

— Немного отодвинься назад, — предупредил Алек.

Но теперь тело ее утратило гибкость, она плюхнулась на самый край, перевернула гамак и с глухим шумом свалилась на землю; Алек вывалился прямо на нее.

Она с удивлением посмотрела на его изумленное лицо, потом рассмеялась.

— Ты считаешь, что это смешно? — спросил он, встав на колени и наклоняясь, чтобы зацеловать ее до бесчувствия.

Сара приподнялась и обвила руками его шею, он потерял равновесие и растянулся частью на ней, частью на земле. Она раскрыла губы и ответила на его поцелуй со всей страстью, которую сдерживала.