Под парусом надежды

– Не строй далеко идущих планов. Никто не знает, сколько ему отмерено. Ничего не откладывай.

– А о чем ты мечтаешь? – не удержалась Лаура.

– Когда-нибудь я хочу завести семью. Жениться, заиметь детей, завести собаку. И собираться всей семьей за столом или на прогулках и счастливо смеяться всем вместе. У меня всего этого не было. Родители всегда были сосредоточены на своей работе. Зря они завели детей. Они очень старались, но я хотел бы, чтобы в моей семье все было по-другому.

Лауру удивило, что Джед мечтает о семье. Она никогда бы не подумала об этом, особенно зная специфику его работы.

– А ты хочешь, чтобы твоя семья путешествовала с тобой, или найдешь работу ближе к дому?

– Найти работу не проблема. А вот семья должна жить в одном месте, а не срываться постоянно с одного на другое, как думаешь?

Лаура кивнула.

– Все мои родные живут в Айове. Не понимаю, почему я так люблю море. Но родители навещают меня. А я каждый год езжу домой на Рождество. Единственное, о чем я жалею, что у меня нет брата или сестры.

– У меня был брат, и что?

– Но вы ведь были дружны в детстве.

– Верно. Однако потом Джордан резко изменился. Стал разболтанным, беспринципным. И всегда увивался за девушками.

– Ты упомянул однажды, что случай с Тиффани не единственный, – осторожно начала Лаура.

Джед кивнул.

– Расскажи мне.

– Мы почти закончили первый курс. Из-за плохой успеваемости Джордану грозило отчисление. Он больше развлекался, чем учился. И его любимым развлечением было встречаться с несколькими девушками одновременно. С одними как Джордан, с другими как Джед.

– Что?

– Джордан любил притворяться мной и дурачить всех.

– И что произошло?

– Одна из девушек забеременела. Ей Джордан назвался Джедом Броуди, и она пришла ко мне. Она клялась, что отец ребенка – Джед Броуди, я – что никогда не видел ее. Джордан же притворился, что понятия не имеет, что происходит.

– Но потом он признался?

– Только после того, как мой друг доказал мою непричастность. Подтвердил, что был со мной на футболе, в то время как Джордан делал свое черное дело. Если бы не он, не знаю, что было бы. Джордан проиграл. Ему пришлось оплатить роды. Но ребенка отдали в приют. Джордан всегда был безответственным.

Лаура поднялась и собрала остатки ланча. Она взяла Джеда за руку. Их пальцы переплелись.

– Я рада, что ты остался, – тихо шепнула девушка.

Джед сидел бы так до конца дня. Ее рука была такой маленькой и изящной в его широкой ладони.

– Мне так не хочется, но пора возвращаться, – сказала Лаура, заметив сгустившиеся облака.

– Тогда я приглашаю тебя на обед, – не растерялся Джед. – Как насчет «Пеликана»?

– Я согласна.

Прежде чем они успели пришвартоваться, начался дождь.

– Прости за… – начала Лаура, но Джед закрыл ее рот поцелуем.

– Не извиняйся. Это всего лишь дождь.

– Я хотела, чтобы день был идеальным…

– Он и был идеальным.

– Но…

– Джед приложил палец к ее губам. Погода испортилась, но я чудесно провел время. Надеюсь, ты тоже. А разве мы не этого хотели? Я заеду за тобой в семь. – И Джед снова поцеловал ее.

Они вместе дошли до стоянки. Джед проводил взглядом удаляющуюся машину Лауры.

Еще один день вместе подходил к концу. Скоро ему придется вернуться к работе. А Лаура останется здесь, в Мирагансетте.

На лавочке у коттеджа Джеда ждал отец.

– Попал под дождь?

– Есть немного. Входи. Я переоденусь и спущусь к тебе.

– Я пока налью нам что-нибудь выпить. – Джефферсон пошел в кухню.

Через несколько минут Джед присоединился к отцу.

– Не ожидал, что ты заедешь. А я сегодня катался на яхте с Лаурой.

– Она чудесная девушка, правда? Слишком хороша для Джордана. Мне всегда казалось, что их помолвка ненадолго. Она не такая пустышка, как остальные девушки твоего брата.

Джед кивнул, удивившись, что отец знает об увлечениях Джордана.

– Я пришел посмотреть фотографии твоих мостов.

– Правда? – изумился Джед.

– Лаура была права. У нас есть еще один сын. Я люблю тебя и хочу знать, чем ты живешь теперь, когда стал мужчиной. Расскажи мне о своей работе.

Джед постучал в дверь Лауры в семь. Она открыла ему, улыбаясь.

– Как всегда вовремя. Мне это нравится. Я уже готова.

– А мне нравится, что мне не приходится ждать, пока ты закончишь одеваться.

Лаура рассмеялась и, пропустив Джеда, закрыла входную дверь.

– И откуда ты такой? Я думала, не осталось пунктуальных мужчин.