44  

Проем был обрамлен несколькими особенными рисунками. Ричард, как и ранее, узнал образующие узоры символы. С двух сторон, куда указывала Саманта, между деталями узора располагались металлические пластины размером в пол ладони. В отличие от первой щитовой пластины, металл этой находился в хорошем состоянии. Он блестел от прикосновений бессчетного количества рук.

— Вот, я покажу. — Дар Ричарда не отзывался, поэтому Саманта нырнула под его руку и встала так, чтобы нажать на обе пластины вместо него. Она была маленькой, так что могла спокойно протиснуться между Ричардом и стеной. Ее голова едва доходила ему до середины груди.

— Наклонитесь и посмотрите, — сказала Саманта.

Она чуть сдвинулась вбок, держа обе руки на пластинах, Ричард наклонился и посмотрел в круглый проем.

К его вящему удивлению воздух дрожал, как над костром, только в проеме это больше походило на рябь воды по поверхности пруда. У Ричарда скрутило живот от столь головокружительного зрелища.

Когда рябь утихла, он неожиданно увидел ущелье намного ближе, как будто переместился к ней в пространстве.

Привыкнув к свету, Ричард смог сфокусироваться и разглядел какую-то постройку на той стороне долины. В центре, у подножия ущелья, меж двух отвесных склонов простиралась стена, явно созданная человеком.

Ричард прищурился, изучая детали стены. Она была огромной. Это самое грандиозное строение, сделанное человеком, которое он когда-либо видел. Высокая стена возвышалась над верхушками деревьев в лесу.

В центре стены, также сделанного из камня и возвышающегося еще больше, было что-то вроде монстра с раскрытым ртом и клыками, свисающими на огромные врата. Если пройти через них, будет казаться, что идешь в пасть поджидающему зверю. Сами громадные двери были выше любых деревьев и по размерам почти не уступали колоссальной стене.

Врата были открыты.

Ричард отошел от круглого отверстия. Саманта убрала руки с металлических пластин, воздух задрожал, и вид из проема стал прежним.

— Северная стена, — кратко пояснила Саманта.

— Северная стена, — повторил Ричарда, стараясь интонацией показать, что не понял, о чем идет речь.

— Всю мою жизнь, — пояснила Саманта, — эти врата были закрыты. Когда жила мама, врата были закрыты. Все время, что наш народ здесь живет, врата были закрыты.

— Ты знаешь, с каких пор вы здесь?

— Нет. Говорят, мы живем здесь уже тысячи лет. Но мама только начала обучать меня нашему долгу — долгу одаренных, — нашей миссии надзора за северной стеной. Обучение прервалось, когда на одном из уроков мама увидела, что врата северной стены открыты. Я никогда не видела ее такой расстроенной. Она все бормотала, что никогда не ожидала, что это произойдет при ней или мне. И злилась на себя.

— Почему она злилась на себя?

— Я слышала ее слова о том, что появление Джит должно было возбудить подозрения. Она говорила, что такое существо могло появиться в Темных Землях только из-за северной стены, и у запертых по другую сторону теперь тоже есть возможность проскользнуть сюда. Лесная дева не принадлежит нашему миру. Должно быть, она — существо с другой стороны. Как и те, о которых доходили слухи. Мама говорила, что происходили странные вещи, но она никогда не связывала их с северной стеной. Когда я спросила, что она имеет в виду, мама ответила, что теперь жизнь изменится и никогда не будет прежней. Мир никогда не будет прежним. Она говорила, что мир живых может погибнуть из-за грядущего. Я была в ужасе и просила все объяснить мне, но мама ответила, что на это нет времени. Она умчалась, сказав напоследок, что нужно идти, пока не стало слишком поздно.

— Идти? — Ричард снова заглянул в проем и затем повернулся к Саманте. — Куда идти?

— Предупредить тех, кто должен знать. — Саманта опустила глаза. — Мои родители погибли — по крайней мере папа, — когда отправились в Замок, чтобы поговорить с советом волшебников. Выполнить нашу древнюю миссию — предупредить главных волшебников о том, что врата северной стены открыты.

Ричард пристально посмотрел на девушку.

— Совет волшебников? В Замке нет никакого совета волшебников.

Саманта подняла на него потрясенный взгляд.

— Как?

— Нет. В Замке уже очень давно нет совета волшебников. Он долгое время был заброшен, пока недавно мой дедушка не вернулся туда с другими людьми.

Глава 22

— Но мои родители, уходя, сказали, что должны предупредить совет волшебников в Замке, который ведает вопросом северной стены. — Саманта растерянно огляделась. — Нужно были идти в Замок и предупредить тех, кто знает, что нужно делать.

  44  
×
×