Огнетушитель Прометея

– Обижаешь, начальник, – прогудел муж. – Сотовый приобрела Вера Петровна Галкина восьмидесяти двух лет. Ныне она…

– Отлично! – перебила я Макса. – Вместо того чтобы ездить в харчевню, где точно вытащу пустышку, отправлюсь к Галкиной и порасспрашиваю ее. Пусть попытается вспомнить, кто мог взять ее паспорт. Вот это настоящая ниточка. Идет?

– В принципе ты права, – неожиданно быстро согласился Макс. – Есть лишь крохотная загвоздка…

– Давай адрес Галкиной, – нетерпеливо потребовала я.

– Митинское кладбище, – усмехнулся Макс. – Я все пытаюсь тебе сказать: бабушка умерла четыре года назад. Старый, как мир, трюк. Продавец мобильника забивает в компьютер данные покойного человека. Не удивлюсь, если на имя старушки до сих пор берут в магазинах так называемые быстрые кредиты. Рули в трактир, вдруг там тебе улыбнется удача.

– С Валей, похоже, случилось нечто нехорошее, – запоздало испугалась я. – Надо ее искать.

– Будем надеяться, что она по дороге из дома отца в свою квартиру встретила подружку, зашла к ней и осталась ночевать, – пробормотал Макс.

– Сам веришь в это? – возмутилась я.

– Нет, – честно ответил Макс. – Поэтому уже отправил одного парнишку побродить по району. Кратчайший путь от нашего дома к той новой башне, где Весенин приобрел гнездышко для новобрачных, идет по небольшой улице, на ней есть вагончик с шаурмой, палатка с продуктами и аптека. Возможно, кто-то из продавцов заметил девушку.

– В аптеке торгует тетушка лет шестидесяти, – хмыкнула я.

– На нее не рассчитываю, она заканчивает работу в восемь, – пояснил Макс, – Валентина должна была идти позднее.

– А Лариса? – вспомнила я. – Она не видела сестру?

– У Лары был спектакль, она участвует в очередной театральной постановке. Николай заехал за младшей дочерью и привез ее домой. Поздно вечером они вдвоем вошли в квартиру, увидели, что Валентина навела порядок, спокойно съели приготовленный ею ужин и легли спать. Говоришь, у Бориса грипп внезапно начался? – протянул Макс.

Я подвердила:

– Да. Вчера мы с ним столкнулись в мастерской по ремонту обуви, и парень выглядел здоровым, шутил. А сегодня утром так хрипел в трубку, что я его не узнала. Боря грешил на школьника, который пару дней назад стоял за ним в очереди в кассу, кашлял и шмыгал носом. Думаешь, с женихом Вали приключилось что-то неладное?

– Валентина исчезла, а ее любимый рано утром внезапно занедужил… – задумчиво пробормотал Макс. – Знаешь, тут лучше перебдеть, чем недо-бдеть. Отправлю-ка я к нему врача, попрошу Андрея Яковлевича заглянуть к парню. А ты рули в кафе.

* * *

Когда я выехала на третье кольцо, мой мобильный запищал. К сожалению, Москва славится не только пробками, в столице отвратительно работает сотовая связь. Есть места, где вы слышите собеседника как бы пунктиром, через два слова на третье. И я как раз очутилась в такой зоне.

– …мпа? – спросил мужской голос.

– Да, – крикнула я.

Глупо орать, если на линии помехи, но я все равно повышаю голос. И сейчас у нас с незнакомцем состоялся чудесный диалог.

– …ампия…оманова?

– Да!

– …оставка батарей… Заде…

– Спасибо! Все получила!

– …огда приеха..?

– Вчера. Вечером.

– …огда?

– Вчера! – надрывалась я, понимая, что начальник отдела доставки решил проверить выполнение заказа. Семьдесят две новые батареи стоят приличную сумму, и, вероятно, люди с телевидения подозревают, что грузчики нечисты на руку.

– …оставка… да? Хорошо?

– Отлично! – проорала я. – Супер! Все чудесно, не переживайте!

– …дома есть?

– Да, да, да, – зачастила я, – полная квартира, аж до потолка.

– …ом…ем, – прозвучало напоследок и полетели гудки.

Я поправила наушник хэндс-фри. Какие слова скрываются за «…ом» и «…ем» осталось за гранью моего понимания, но мне и неинтересно знать, что сказал проверяющий. Буду считать, что он пожелал мне хорошего дня и успеха во всех начинаниях.

В кафе оказалось малолюдно. Я села за круглый столик в глубине зала, изучила меню и спросила у официантки:

– Салат «Цезарь» вкусный?

– Замечательный, – заверила молодая женщина. – Вам с курицей или с креветками?