Счастливая поездка

Затем и Бриджет предложила игру, которой порой занималась с детьми в библиотеке. Они перебрались на удобный диван под окнами.

— Я предложу какую-нибудь ситуацию, а ты расскажешь, что можешь в ней сделать, — сказала она.

— О'кей, — отозвался Мо, придвинулся ближе к девушке, а Рашид устроился рядом с сыном, раскинув руки по спинке дивана. Он чуть касался волос Бриджет. Они были очень мягкие. Заметит ли она, если он пропустит прядь между пальцев?

— Ладно. Значит, на дорогу выползает огромный дракон. Очень злой и дышит огнем. Что ты будешь делать?

— Все просто, — ответил Мо. — Я дам ему сандвич с ореховым маслом и медом. Они всем нравятся, и дракон будет так счастлив, что больше не станет дышать огнем.

Рашид вскинул брови.

— Ореховое масло и мед? Когда это ты успел попробовать?

— Бриджет сказала, что все обожают бутерброды с ореховым маслом и медом. Она всегда была счастлива, когда ела такой.

Бриджет смущенно улыбнулась.

— Понимаете, с ними очень удобно.

— А что еще вы считаете удобной едой? — спросил Рашид.

— Много чего. Кроме шоколада. А теперь, Мо, ты сам должен придумать историю и спросить папу, что он будет делать, — предложила Бриджет.

— О'кей. — Мальчик задумался, и лицо у него напряглось. Рашид наблюдал за ним, поглядывая на Бриджет: разделяет ли она его удовольствие наблюдать за стараниями ребенка? От ее ответной улыбки у него потеплело на сердце. В первый раз после смерти Фатимы он почувствовал, что рядом с ним человек, испытывающий, подобно ему, интерес и любовь к его сыну.

Внезапно его осенило, что Бриджет полюбила Мо. Она обращалась к нему с неприкрытой нежностью, считая, что нельзя иначе относиться к ребенку, потерявшему мать.

— А что, если мы будем на пляже, а из моря поднимается огромная волна, которая накроет и пляж и всех нас. Что ты сделаешь? — серьезно спросил Мо.

— Схвачу тебя и пронырну сквозь волну на другую сторону, где море поспокойнее. Так и спасусь, — уверенно ответил Рашид.

— Я умею плавать, — торжественно произнес Мо. — И могу надолго задерживать дыхание.

— Значит, мы без проблем окажемся по другую сторону гигантской волны. Теперь спроси Бриджет.

— О'кей. Что, если папа приведет кучу гостей, а вы не будете знать, что они появятся. Вот что вы сделаете?

Бриджет взглянула на Рашида.

— А так бывает?

Он пожал плечами.

— Обычно я предупреждаю прислугу.

Она посмотрела на Мо.

— Я сделаю большую кастрюлю спагетти, салат и куплю хлеба с чесноком. Накормлю всю толпу и, когда все будут довольны, отведу твоего папу в сторону и отругаю за то, что он меня не предупредил.

Мо хихикнул.

— Папу никто не ругает.

— А может, время от времени и стоило бы. — Она нахально улыбнулась Рашиду.

— Но может, я не так и плох, — поддразнил Рашид.

— Или избалован, — быстро отпарировала она.

Щеки у нее раскраснелись, глаза блестели. Рашид с удовольствием слушал ее искренний смех. На мгновение ему захотелось, чтобы тут не было Мо. Он бы обнял ее и целовал, пока она не забыла бы свое имя. Или же он забыл бы свое. Он отвел от нее взгляд и посмотрел на Мо.

— Такой ответ тебя устраивает?

— А что, она не может просто сказать повару?

— В моем доме повара нет, я сама готовлю, — ответила Бриджет.

— Сама? — Мо вытаращил глаза. — Все сама?

— Конечно. И еще убираю, стираю и вообще все делаю.

Мо посмотрел на отца, чтобы тот подтвердил слова Бриджет. Рашид почувствовал прилив любви к своему маленькому сынишке — тот был так доверчив и так полагался на него в поисках истины. Неужели, когда он вырастет, станет циничным и недоверчивым? Будет ли жизнь добра к его сыну? Рашид отчаянно хотел, чтобы Мо всегда был таким же счастливым, как в этот день.

В первый раз ему пришла в голову мысль, какая огромная ответственность лежит на нем. И впервые за эти годы он остро ощутил, как ему не хватает Фатимы.

— Оставляю его вам, — сказала Бриджет. — Мо, мне надо почитать твоей бабушке, и я уже опаздываю, она ждет меня к трем часам.

— Мо, хочешь пойти посмотреть жеребенка Аширы? — спросил Рашид, поднимаясь.

— Да! — Подпрыгнув от восторга, мальчик бросился к дверям.

— Тогда скажи Алайе, где ты будешь, и надень курточку. Идет дождь, и на улице прохладно.

Мо выскочил в соседнюю комнату.

Рашид взял Бриджет за руку и поднес к губам.