Седьмое правило волшебника, или Столпы Творения

– Ваше превосходительство, давайте немедленно отводить войска, – сказал Себастьян. На секунду он замолчал, превозмо–гая боль. – Если они, несмотря на защиту наших одаренных, смогли применить такие силы, то взятие Хранилища может оказаться невозможным.

– Но мы же должны! – взревел Джегань. Себастьян чуть нагнул голову, ожидая, когда пройдет при–ступ боли.

– Ваше превосходительство! Если мы потеряем всю армию, это будет означать победу лорда Рала! Это же просто как дваж–ды два. Не стоит рисковать ради взятия Эйдиндрила.

Это было так не похоже на Себастьяна, которого знала Дженнсен, – стратега Имперского Ордена.

– Самое лучшее для нас сейчас – отступить. А войну про–должить в другое время и на наших условиях. Теперь время – наш союзник.

Обдумывая совет Себастьяна, император с тихой яростью обозревал речную долину. Не было смысла говорить о том, сколько человек только что погибло.

– Это все штучки лорда Рала, – в конце концов прошептал Джегань. – Его нужно убить. Именем Создателя, он должен быть убит.

Дженнсен знала, что только она сможет выполнить такое за–дание.

Глава 51

Дженнсен прохаживалась по неяр–ко освещенной палатке импера–тора, звуки ее шагов тонули в роскошных коврах, устилавших пол. Около наружного входа стояла сестра: никто не имел права потревожить императора и ни–кто бы не смог причинить ему вред. На ули–це большой отряд стражи, в который входи–ли и сестры, патрулировал территорию ла–геря. Время от времени сестры, заглядывая в палатку, наблюдали за Дженнсен.

Девушке оставалось только шагать. Внутри нее все сжималось в комок от бес–покойства за Себастьяна. Во время долгой скачки к лагерю он потерял сознание. По словам сестры Мердинты, жизнь Себасть–яна была в опасности. Его потери Дженн–сен бы не пережила – это все, что у нее было.

Император после большой потери кро–ви тоже находился в тяжелом состоянии. К тому же, и ему пришлось пережить долгую дорогу верхом. Джегань отказался отклады–вать возвращение в лагерь, пусть даже це–ной собственного здоровья. Он никогда не думал о себе. Теперь и император, и Себас–тьян находились под присмотром сестер Света. Дженнсен пыталась остаться со сво–им другом, но ей не разрешили.

При виде армии Джеганю стало еще хуже. Он был готов убить любого, кто подошел бы к нему с сожалениями. Дженнсен прекрасно понимала причину столь яростного гнева.

Световая сеть загорелась как раз в центре лагеря. Даже спу–стя несколько часов здесь царила неразбериха.

Некоторые отряды рассеялись по окрестностям, готовясь к неизбежной, как им казалось, атаке. Другие, как можно было догадаться, просто разбежались. В месте, где загорелась сеть, не было ничего, кроме огромного выжженного котлована. В таких условиях не было возможности определить число убитых и раз–бежавшихся. Даже число отрядов пересчитать не представля–лось возможным – не то что людей.

До Дженнсен доходили разговоры, правда негромкие, что за одно мгновение в пыль превратились более полумиллиона чело–век и что это число при более точных подсчетах может оказать–ся вдвое большим. Плюс неисчислимое количество было искале–чено: обожжены или ослеплены; лишились рук и ног, поражен–ные летящими осколками; раздавлены тяжелыми фургонами. Люди оглохли, ослепли, посходили с ума… Оказать помощь всем нуждающимся не представлялось возможным: не хватало воен–ных врачей и сестер Света даже для того, чтобы помочь хотя бы небольшой части раненых. Каждый час тысячи выживших пос–ле первого удара умирали от полученных ран.

Тем не менее какой бы разрушительной силой ни обладала световая сеть, ее последствия не оказались губительными для армии Имперского Ордена. Лагерь размещался на огромной тер–ритории, и именно по этой причине большая часть армии выжи–ла. Как говорил император, заменить убитых живыми – дело времени, а потом он опять поведет своих людей на Новый мир, и они отомстят за все.

Теперь Дженнсен начинала понимать, почему Себастьян столь решительно утверждал, что магия в конечном счете долж–на быть уничтожена. Однако девушка надеялась, что эта самая магия по крайней мере спасет его жизнь.

Несмотря на уверенность императора Джеганя в том, что армия достаточно быстро пополнится свежими силами, насту–пали тяжелые времена. Были уничтожены большие запасы продовольствия, снаряжения и оружия. Во всем лагере не на–шлось палатки, которая бы не пострадала. Наступала холодная ночь, а множество солдат были брошены на произвол судьбы. Императорскую палатку тоже сорвало в момент уда–ра, но ее удалось установить, и там разместили раненого им–ператора и Себастьяна.