Седьмое правило волшебника, или Столпы Творения

Неужели всегда придется прятаться от людей? Неужели все–гда придется лишать себя даже таких вот небольших поступков, которые составляют саму жизнь? Неужели придется делать это из-за преступления, которого она не совершала? Сможет ли она когда-нибудь осмелиться и пойти на риск?

Она знала, что сказала бы мать. Но мать горячо любила Дженнсен и поэтому не будет к ней строга…

– Себастьян?! Он обернулся через плечо, ожидая, что она скажет.

– Если вам негде будет укрыться, вы вряд ли доживете до утра. Мне бы не хотелось, чтобы вас убил приступ лихорадки.

Он стоял, глядя на нее, между ними по-хозяйски расположи–лась пелена дождя.

– Мне бы тоже не хотелось этого. Я постараюсь во что бы то ни стало найти какое-нибудь укрытие.

Прежде чем он сделал шаг, Дженнсен махнула рукой в дру–гую сторону. Пальцы ее тряслись, но вовсе не от усталости.

– Вы могли бы пойти ко мне домой.

– Ваша мать не будет против? Ее мать… Да она просто будет в ужасе. Она бы никогда не позволила незнакомцу остаться на ночлег в их доме. Она бы не смогла глаз сомкнуть всю ночь, окажись поблизости чужой… Но если Себастьян останется без укрытия, он может умереть. Мать Дженнсен не пожелала бы такого этому человеку. У матери доб–рое сердце. Именно эта доброта была причиной того, что она так опекала дочку.

– Домик у нас маленький, но есть пещера, где мы держим скотину. Если вы не против, то можете спать там. В пещере во–все не так плохо, как может показаться. Я иногда там сплю, когда дома мне кажется тесно. Я бы развела для вас костер. Будет теп–ло, и вы отдохнете… Ведь вам это просто необходимо.

Он, похоже, не хотел принимать приглашение. Тогда Дженн–сен подняла связку рыбы.

– Мы можем накормить вас, – сказала она, чтобы предло–жение зазвучало еще заманчивее. – У вас по крайней мере бу–дет хорошая еда и отдых в тепле. Я думаю, вам требуется и то, и другое. Вы мне помогли. Давайте и я вам помогу.

Он благодарно улыбнулся ей:

– Вы – добрая девушка, Дженнсен. Если ваша мать позво–лит, я приму приглашение.

Она откинула полы своего плаща, показывая нож в ножнах, заткнутый за пояс.

– Мы предложим ей этот нож, она оценит его по досто–инству.

Себастьян улыбнулся по-доброму и весело – такой прият–ной улыбки Дженнсен еще никогда не видела.

– Не думаю, что двум женщинам, умеющим обращаться с ножом, придется трястись от страха перед незнакомцем, кото–рого самого трясет в лихорадке.

Об этом уже успела подумать и Дженнсен, но не подала виду. Она надеялась, что мать посмотрит на предстоящее таким же образом.

– Значит, решено. Пойдемте, пока дождь совсем не разо–шелся.

Себастьян ускорил шаг, пытаясь поспевать за ней. Она взя–ла у него из рук мешок погибшего солдата и повесила на плечо. У Себастьяна был собственный заплечник да еще обретенное оружие. В теперешнем состоянии ему было достаточно и тако–го груза.

Глава 4

– Подождите здесь, – тихо попро–сила Дженнсен. – Я пойду скажу ей, что у нас гость. Себастьян тяжело опустился на выступ скалы, который служил удобным сиденьем.

– Вы просто скажите ей, что я говорил. Я пойму, если она не захочет оставлять на ночлег незнакомца, ведь это совсем не бес–почвенный страх.

Дженнсен устремила на него спокой–ный взгляд и произнесла с расстановкой:

– У нас с матерью есть причина не бо–яться посетителей.

Это не была бравада, и по тону он по–нял. Впервые, с момента встречи в обычно спокойном взгляде его голубых глаз про–мелькнула неуверенность – этакая тень на–пряженности, которая не проявлялось, даже когда Дженнсен осматривала при нем нож.

Девушка видела, как он ломает голову, пытаясь понять, какую опасность она мо–жет собой представлять, и губы ее тронула улыбка.

– Не беспокойтесь! Только тем, кто хо–чет причинить нам зло, опасно находиться здесь.

Он поднял руки, показывая, что сда–ется:

– Ну, тогда я здесь в такой же безопасности, как дитя в ма–теринских руках.

Дженнсен оставила Себастьяна дожидаться на уступе ска–лы, а сама пошла вверх по извилистой тропе мимо нависаю–щей ели. Ступая по перевитым корням, как по ступеням, она поднималась к дому, который располагался в сени дуба на не–большом горном выступе. Поросшая травой площадка в более погожие дни была залита солнцем. Здесь было достаточно ме–ста для выпаса козы и нескольких уток и цыплят. Позади дома находилась крутая скала, не дававшая незваным гостям воз–можности подобраться с этой стороны. Единственным подхо–дом к дому служила тропа, по которой поднималась сейчас де–вушка.