– Господи! – Я убедительно изобразила изумление. – Такая молодая! В катастрофу попала?
Надя кивнула, но ничего не сказала.
– Пьяная за руль села? – не успокаивалась я.
– Нет, – мрачно ответила студентка, – на яхте перевернулась, вместе с мужем.
– Ужас! А скажите…
– Я ничего не знаю, – остановила меня Надя, – похоронами занимаются родители ее мужа. Тело в Россию не привезут, свекор решил невестке место на кладбище за границей купить.
– Вот уж странность! – подскочила я. – Неужели ее родители согласились?
– Валентина Сергеевна, ее мать, умерла, – нехотя ответила Надя, – а отца Лида никогда не видела. Из родственников остались только я и моя мама. И какая разница, где могила, если человек помер? Вашему режиссеру придется искать другую актрису. До свидания.
Политова отвернулась к окну.
– Вы, наверное, дружили? – тихо сказала я.
Девушка кивнула.
– Общались с самого детства?
Надя снова затрясла головой.
– Делились секретами?
– Уходите, – прошептала Надя, – мне к экзамену готовиться надо.
– У Лиды была татуировка?
Студентка встала.
– Нет, конечно. Мы будущие актрисы, лучше не уродовать кожу.
– Многие звезды Голливуда снимаются с наколками.
Надя нахмурилась.
– И что?
– Ничего, конечно, – доброжелательно сказала я, – только татушка еще и отличная примета. Ее можно замазать гримом, но он легко сотрется, в особенности, если соприкасается с тканью. Вы присутствовали на свадьбе?
– Нет, – призналась Наденька.
– Ну и ну, – всплеснула я руками, – только что говорили, что являетесь одной из двух родственниц невесты.
– Это так, – грустно подтвердила Политова.
– И Лида вас не позвала? Да уж, права поговорка: из грязи и в князи!
– Не смейте говорить глупости, – вспыхнула Надежда, – мне Лида первой принесла приглашение.
– Почему же вы им не воспользовались?
Надя скрестила руки на груди.
– Вечером, накануне торжества, мне позвонил отец Кузьмы и сказал: «Буду с тобой откровенен. Мы с женой не в восторге от того, что наш сын женится на нищей девице без роду и племени. Но делать несчастным его не хотим. Завтра Лидия станет богатой женщиной, светской дамой, они с Кузьмой начнут вести соответствующий образ жизни. Подумай, какова будет твоя роль? Приживалка при родственнице? Хочу предупредить, чтобы у тебя не возникло зряшных ожиданий: на невестку я готов потратиться, снохе Богородова положено носить бриллианты и роскошные вещи. Но ее оборванок двоюродных сестер я содержать не намерен. Короче, сколько ты хочешь отступных? Заплачу один раз хорошую сумму за твое исчезновение из жизни Лидии. Мне чужие прихлебалы не нужны, своих хватает».
– Милое предложение, – протянула я, – и какова сумма выплаты?
Надя вздернула подбородок.
– Ни копейки. Я отправила его прямым текстом в пешее путешествие с сексуальным уклоном. И на свадьбу не пошла. Обиделась на Лидку!
– Почему? Кузина ничего плохого не совершила, она могла не знать о звонке будущего свекра.
– Ага! – растеряла сдержанность Политова. – Мы накануне свадьбы договорились пойти в магазин, я хотела новые туфли купить. Лида сказала, что она вечером в понедельник идет с Кузьмой в клуб, потом поспит до полудня и сюда притопает. Но я ее не дождалась. Вера сказала, что Лида не ночевала, а потом его папашка-гоблин мне позвонил. Лидка со мной не связалась. Все она знала, но решила в новую жизнь старые тапки не брать, небось родители Кузьмы ей мозг выели. Вот! Больше мне нечего сказать.
Я без приглашения села на стул.
– Поселиться тут решили? – схамила Надя. – Так свободного места нет!
– Лиду убили, – тихо сказала я, – когда Богородов хамил тебе, сестра твоя уже была мертва. Отец Кузьмы не хотел, чтобы родственница невесты присутствовала на бракосочетании. Ты единственный человек, который даже в укутанной с головой новобрачной мог заметить подлог. Скажи спасибо, что сама осталась жива.
– Это шутка, да? – дрожащим голосом спросила Надя.
– Увы, нет, я, кстати, никогда не работала помрежем на киностудии, но имя Даша настоящее. Выслушай меня спокойно, – попросила я.
– Сказка бредовая, – испуганно откликнулась Надя, когда мой рассказ иссяк.
– Скорее триллер, – поправила я, – если ты знаешь хоть что-нибудь, это поможет найти убийцу Лиды.
Надя обхватила себя руками за плечи.
– Лида плохо знала Кузьму.
– Правда? Почему же согласилась на свадьбу?