Роза Йорков

Альбер направился к столику, который стоял поблизости от столика Морозини, а тот пребывал в полной растерянности, не зная, как поступить: то ли закрыться газетой, то ли броситься Лизе навстречу. Если бы Альбер не назвал эту девушку Лизой, Альдо не решился бы узнать бывшую Мину в этой красивой молодой женщине, которая с таким изяществом носила свой костюм от лучшего из парижских портных. Лицо осталось вроде бы тем же, но вместе с тем как оно переменилось!

Маленький прямой носик был усеян прежними веснушками, но очки с огромными блестящими стеклами уже не прятали блеска бархатных фиалковых глаз, смотревших из-под густой бахромы слегка подкрашенных ресниц. Легкий грим подчеркивал изящный контур ее свежих улыбающихся губ, вырез костюма открывал длинную стройную шею, которую до сих пор неизменно укорачивали наглухо застегнутые блузки с высокими воротниками и мешковатые свитера. Глядя на эту очаровательнейшую девушку, просто невозможно было поверить, что на протяжении целых двух лет она жила в образе странного бесполого существа...

Альдо все-таки решился встать и подойти поздороваться. Узнав его, Лиза побледнела и невольно сделала шаг назад.

– Посадите меня куда-нибудь в другое место, Альбер! Поближе к выходу...

Она уже повернулась, чтобы уйти, но Альдо задержал ее.

– Прошу вас, не уходите! Я уйду сам, но уделите мне несколько секунд для короткого разговора. Мне кажется, что... это необходимо. Это нужно для нас обоих... Простите, Альбер, но я попросил бы оставить нас ненадолго одних. Я сам провожу мадемуазель Кледерман к ее столику, – прибавил Альдо, обращаясь к швейцарцу, который был ошеломлен таким неожиданным поворотом событий.

– Разумеется, князь, разумеется, если мадемуазель Кледерман согласна...

Лиза на секунду застыла в нерешительности, но тут же обратилась к Морозини.

– Почему бы, собственно, и нет? Мы можем поговорить, пока никто не пришел. А потом, я совсем не хочу лишать вас завтрака. Достаточно, чтобы Альбер посадил нас подальше друг от друга, вот и все.

Она села, откинула лису, распространив вокруг себя свежий и легкий запах духов – духов, которые как нельзя лучше подходят юным девушкам и запах которых тут же узнал чуткий нос Альдо. Это были духи «После дождя», и в данных обстоятельствах... С минуту он сидел молча, не сводя глаз со своей соседки.

– Ну так что вы хотели мне сказать? – спросила она нетерпеливо.

– Да, в общем, ничего особенного... Вот я смотрю на вас и все пытаюсь понять...

– Что же именно?

– Как у вас хватило мужества похоронить себя заживо, облачившись в то монашеское одеяние, в котором вы ходили все это время?

– Но иначе я не достигла бы своей цели! А мне хотелось узнать вас поближе и вдобавок проникнуть во дворец Морозини, самый роскошный и прекрасный в Венеции, который так меня соблазнял. Я хотела попасть в него, хотела пожить в нем... и познакомиться поближе с человеком, который, даже разорившись, предпочел работу выгодному браку. Такие люди не часто встречаются!

– Хорошо. Это я могу понять. Но весь ваш маскарад? Почему не обойтись просто чужим именем? В вас есть все, чем можно привлечь и соблазнить меня, – прибавил он с глубокой нежностью, которая, впрочем, не получила отклика у его собеседницы.

– Ради чего? Чтобы стать одной из ваших любовниц?

– И много вы у меня видели любовниц?

– Нет, но слышала об одном или двух любовных приключениях – одно здесь, в Париже, второе в Милане. Оба были достаточно быстротечны, и ни одна из ваших дам не поселилась в вашем дворце. А я хотела именно этого: проникнуть за его древние стены, пропитаться их атмосферой, дышащей историей, услышать, о чем они рассказывают... Это было возможно лишь в той роли, какую я для себя выбрала: невзрачной секретарши, но зато умной и исполнительной. С такими расстаются с трудом. И за те мелкие неудобства, которые я испытала, пока играла эту роль, я была вознаграждена с лихвой. Во-первых, Чечиной. Сердечная, щедрая, она и вулкан и рог изобилия одновременно. А величественный Дзаккария! А гондольер Дзиан! А близняшки-горничные! И, конечно, ваша обаятельная кузина с ее страстью к музыке и прекрасным вещам... В общем, я должна поблагодарить вас от души. У вас я была счастлива!

– Ну так возвращайтесь! Зачем же все разрушать? Ваше место еще не занято... Конечно, все бу-дет по-другому, но...

Морозини торопливо взял в плен нежную ручку собеседницы, но она убрала ее и твердо ответила: