Искусительница

Крис не могла быть дочерью Дела и не унаследовать хоть часть его бешеного темперамента.

— Из всех мерзких, гнусных шуток — это самая страшная. Ты хочешь сказать, что затеял всю эту историю только для того, чтобы подогреть мой интерес к мужчине?

— Уже не важно, что я сделал, потому что затея явно провалилась. Ты выбрала этого… этого… ты что, не знаешь, что ему нужны только твои деньги?

Крис подождала, пока уляжется нарастающий в ней гнев.

— Я, без сомнения, знаю, что ему от меня надо. Но к твоему сведению именно твой специально подобранный для меня Тайнан отверг меня, и не иначе. Твой бесценный мужчина отказался иметь со мой дело.

— И что же ты такого сделала, что он так невзлюбил тебя?

Крис закрыла на минуту глаза, чтобы постараться сдержаться и не накричать на отца.

— Я не сделала ничего такого, что бы заставило его невзлюбить меня, — сказала она тихо. — На самом деле основная причина, по которой я собираюсь замуж за Прескотта, заключается в том, что я ношу ребенка Тайнана. Этого было достаточно, чтобы Дел закрыл рот.

— Я поеду за ним и привезу его сюда. Я…

— Ты ничего такого не сделаешь. Я не выйду замуж за человека, которому не нужна. Дел тяжело опустился на стул:

— Но Прескотт…

Крис села на стул по другую сторону стола:

— Эшеру нужны мои деньги, а я хочу, чтобы у ребенка было имя. Мне кажется, это удачная сделка. Казалось, Дел постарел прямо у нее на глазах.

— Нам с Сэмом казалось, что мы так хорошо все продумали. Я не видел никаких слабых мест в нашем плане. Хуже ошибиться мы не могли.

— Но какое отношение ко всему этому имеет мистер Дайсан?

— Сэм — дедушка Тайнана. На самом деле настоящее имя Тайнана — Самюэль Джеймс Дайсан-третий. На минуту Крис потеряла дар речи.

— Кто? Что такое ты говоришь? Тайнан ничего не знает о том, кто он.

— Сэм сам очень долго этого не знал.

— Ты не мог бы объяснить, о чем говоришь? Как давно ты знаешь о Тайнане? Ты уже знал это, когда освобождал его из тюрьмы?

— Конечно. Неужели ты думаешь, что я мог доверить своего единственного ребенка преступнику? Я всегда знал, кто он такой. — Он откинулся на спинку стула. — Не думаю, что это имеет значение теперь, когда все наши с Сэмом планы провалились. Сэм надеется, что Тайнан вернется, но я на прошлой неделе перестал в это верить.

— И решил, что он не вернется по моей вине, — сказала она с возмущением. — Когда ты впервые узнал о Тайнане?

— Ты была еще слишком мала и не помнишь, что мы с Сэмом знаем друг друга много лет. Он был поклонником твоей матери. — Дел улыбнулся. — Но эта женщина отличалась здравым смыслом. Она знала, какого мужчину выбрать. В любом случае, Сэм женился вскоре после нашей свадьбы, и у них родился сын, названный в честь отца Самюэля. Не было бы никаких проблем, если бы брат Сэма не женился на этой неугомонной особе. Сэм заработал все деньги собственным трудом, но все, за что брался его брат, разваливалось. Невестка Сэма день и ночь орала на своего мужа, а потом на сына, который был копией своего отца. Оба мужчины умерли очень рано. И когда родился ее внук, она почувствовала, что у нее появилась надежда наконец получить то, что она так желала.

— И это был Бейнард, — догадалась Крис.

— Да, долгие годы эта женщина думала, что Бейнард станет наследником Сэма, потому что у Сэма-второго не было детей. А потом он и его жена решили отправиться в Вашингтон, чтобы купить какие-то лесные участки, но так и не вернулись.

— Их убили, — тихо сказала Крис. — Тай сказал, что у его матери было три пулевых ранения в спину.

— Сэму оставалось только гадать, что же произошло. Он слышал, что его сын и невестка погибли во время кораблекрушения. Долгие годы он думал, что ему придется сделать Бейнарда своим наследником, даже несмотря на то, что мальчик ему не нравился. Но шесть лет назад к нему приехала подруга его невестки и спросила, что случилось с ребенком Лилиан. До этого времени Сэм даже не подозревал, что она ждет ребенка. — Дел хмуро посмотрел на Крис. — Иногда отцы последние узнают о том, что происходит в жизни их детей.

Он положил руки на стол.

— Поэтому в течение этих шести лет Сэм делал все возможное и невозможное, чтобы узнать, был ли у нее ребенок и жив ли он. Он нашел его три года назад. Это был твой Тайнан. Мы думаем, что его мать, по-видимому, сказала «Дайсан», а старик принял это за «Тайнан».

— А кто убил родителей Тайнана?