Искусительница

— Есть что-нибудь интересное? — раздался за ее спиной голос Тая.

— Вам следовало бы спать, — сказала она. — Вы провели всю ночь без сна.

— Достаточно выспался. Что ты делаешь? Я никогда еще не видел женщину, которая бы так любила рыться в чужих вещах.

— Я не рылась, я делала уборку. С хитрой улыбкой, которая приводила ее в ярость, он сел рядом с ней.

— Убирала внутри запертого сундука? — спросил он, кивнув в сторону большого ржавого замка, лежавшего рядом с ней на земле. — Нашла что-нибудь интересное?

— Только около двух фунтов золота, — самодовольно сказала она, протягивая ему большой камень. — Вот почему ваш старатель не хотел уезжать отсюда.

Тай взял камень, оперся на локоть и посмотрел на него.

— Обманное золото, — сказал он. — Старик не узнает настоящее золото, даже когда найдет его. На склоне холма есть место, где он копает долгие годы. Он копал там, когда я был еще ребенком.

Крис взяла камень у Тайнана:

— Если это не золото, то почему он оставался здесь? Почему он так жил?

— Он верил в то, что здесь есть золото, и факты ничего для него не значили. Что же касается того, почему он так жил, то он просто боялся что-нибудь упустить. Если он не сможет продать это сегодня, он будет хранить вещь до того времени, пока она будет что-нибудь стоить.

— Совсем как ребенок. Он ничего не стоит, пока он маленький, но сильный подросший мальчик может работать.

Тайнан не ответил, только посмотрел на птицу в небе, казалось, он очень доволен тем, что может минуту полежать спокойно.

— На что же он здесь жил? Он должен был где-то доставать деньги на еду. Неужели он всегда крал вещи и продавал их?

Тайнан не торопился с ответом.

— Он всегда ворует, но сейчас, когда могу, я посылаю ему деньги.

— Вы? Но почему? После того что он сделал вам, и когда он так ненавидит вас, я не подумала бы, что вы что-то делаете для него.

— Этот старик в чем-то заменил мне отца, которого у меня никогда не было. Кроме того, я не хочу, чтобы он продал еще какого-нибудь ребенка.

— Я думаю, как люди становятся такими. Мне хотелось бы узнать, какие ужасные вещи случились с ним в жизни. Готова поспорить, что когда-то он любил. Может быть, он потерял ее и так и не смог от этого оправиться.

Тай смотрел на нее так, словно она сошла с ума.

— Что заставляет тебя думать, что он когда-то кого-то любил?

— Я нашла фотографию женщины, которую он любил.

— Позволь мне на нее посмотреть, — тихо сказал Тайнан, и Крис дала ему фотографию. Прежде чем вернуть ее, он долго смотрел на нее. — Он сказал, что выбросил ее, а я поверил.

— Вы уже видели это?

— Это была самая ценная вещь большую часть моей жизни.

Она колебалась:

— Кто эта женщина?

— Мне сказали, что это моя мать.

— Ваша мать? Но, Тай, неужели вы не понимаете, что, имея эту фотографию, вы можете выяснить, кто она? Узнать, кто вы.

— Я знаю, кто я, — сказал он, посерьезнев.

Крис еще раз посмотрела на фотографию.

— Как ее зовут?

— Не имею представления.

— Но почему вы не спросили? Он посмотрел на нее:

— Кого я должен был спросить? Старик сказал мне, что перед смертью она произнесла только одно слово «Тайнан».

— Вы показывали фотографию женщинам в… Рыжику и другим?

— Конечно, они видели ее, но никто не знал, кто она.

Они думали, что все это так романтично, и постоянно покупали рамки для фотографии; затем приходил старик, забирал их и продавал. Долгие годы это было надежным источником его доходов.

Крис перевернула фотографию.

— Здесь что-то написано, но я не могу разобрать.

— Са… Там написаны буквы «Са», а остальное стерлось. Я привык считать, что мою мать звали Сара.

— Вы много времени провели, глядя на эту фотографию, ведь верно?

Тайнан не ответил ей, а лег на спину и посмотрел в небо.

— Мне очень не хватало неба, когда я был в тюрьме. То, что видишь там, закрыто стальными прутьями. А еще мне не нравился шум.

Крис хотела услышать еще что-нибудь о фотографии.

— Откуда старик взял эту фотографию? Если она была у нее, значит, там были и другие вещи.

— Все остальное он продал, даже ее одежду и белье. Я представляю, как он сбросил ее обнаженное тело в пропасть. Или оно все еще лежит где-то поблизости.

— Тайнан! Как вы можете быть таким циничным? Эта женщина была вашей матерью и умерла, давая вам жизнь. Он сел.