Талисман любви

— Члены семьи действительно довольно часто меня навещают.

— В одежде или без? — спросил Трис.

— Слишком болезненная тема, чтобы делать ее предметом для шуток. По крайней мере пока, — сказала Джемма, но все же улыбнулась.

— Хотите еще шоколаду?

— Нет, иначе случится передозировка. Пожалуй, я поеду домой, если, конечно, Рейчел уже успела забрать Колина.

— Конечно, — сказал Тристан, но продолжал сидеть с опущенной головой и, кажется, уходить никуда не собирался.

Джемма пристально на него посмотрела.

— Вы хотите мне что-то сообщить? Или спросить меня о чем-то?

— Камень желаний, — сказал он. — Вам удалось выяснить еще что-нибудь о нем?

— Нет, но я продолжаю искать информацию. Вам Колин о нем рассказал?

— Да. — Он посмотрел на нее. — Не возражаете, если я расскажу вам кое-что?

— С удовольствием послушаю все, что могло бы отвлечь меня от собственных проблем.

— Мы с Колином вместе завтракали в тот день, когда он уехал на пожар; он рассказал мне о камне. Мы посмеялись над всеми этими сказками. В тот вечер я рассказал ту же историю своей сестре и племяннице: мне просто хотелось их развлечь, — но Нелл поверила каждому слову и очень разволновалась. Она сказала, что в ней течет кровь Фразьеров и что ее заветное желание — чтобы отец вернулся домой и чтобы они остались жить в Эдилине. Она заставила Эдци и меня встать и повторить ее желание трижды. Она сказала, что хочет удостовериться в том, что камень нас услышит.

Он замолчал, но Джемма терпеливо ждала продолжения. У нее создалось впечатление, что ему еще есть что сказать.

— Вчера вечером Эдди позвонили и сообщили, что ее муж получил пулю в Ираке и…

— О!

— Нет, не пугайтесь. Он в порядке или будет в порядке. Его самолетом перевезли в госпиталь в Майами. Мои родители живут в Сарасоте, и они немедленно приехали туда. С Джейком все будет хорошо, но ранение его настолько серьезно, что его уволят из армии. Примерно через месяц он вернется домой навсегда.

— Это чудесно, — сказала Джемма.

— Есть еще кое-что. До своей службы Джейк был классным автомехаником, и у него была хорошая работа в Детройте. Владелец гаража, где он работал, сказал, что, когда он вернется, работа будет его ждать. — Трис посмотрел на Джемму. — Наутро после того, как Нелл заявила о своем желании, мы узнали, что в том гараже, куда Джейк должен был вернуться, произошел взрыв. Это случилось ночью, и никто не пострадал, но теперь у Джейка нет работы, которая бы его ждала.

Джемма откинулась на спинку стула и пристально посмотрела на Тристана.

— Что еще?

— В тот же день, когда мы узнали о взрыве в Детройте, главный механик мистера Фразьера в его сервисном центре, том, что находится сразу на выезде из Эдилина, подал заявление об увольнении, сообщив, что через четыре месяца переезжает в Калифорнию, чтобы жить поближе к родственникам жены. Мистер Фразьер позвонил мне и сказал, что для Джейка есть работа. Это случилось несколько дней назад, а вчера сообщили о ранении Джейка. Все выглядит так, словно желание Нелл сбылось меньше чем через неделю, и произошло это после того, как она это желание по всем правилам загадала.

— Вы ведь понимаете, что все это не больше чем совпадение? — сказала Джемма.

— Конечно, это так, но сегодня… — Он устремил на нее тяжелый взгляд.

— Вы имеете в виду меня?

Трис кивнул.

— Да. Рейчел рассказала мне…

Джемма судорожно втянула воздух.

— Что миссис Фразьер заставила своего мужа пожелать внуков.

— Верно.

Джемма сглотнула комок.

— Но разве внуки не должны родиться от Джин?

— Колин не рассказывает о своих отношениях с Джин, но каковы перспективы этих отношений? Что будет, если они решат остаться вместе? — В голосе Триса слышалось раздражение, даже злость. — Она так и будет мотаться в Ричмонд и обратно?

— Я видела здесь, в городе, адвокатскую контору. Может, она могла бы…

— Проникнуть в «МЭУ» — юридическую фирму «Макдауэлл, Олдридж и Уэлш»? Мой двоюродный брат один из партнеров, и я могу вам точно сказать, что они никогда не допустили бы к себе постороннего.

— Но она была бы женой Колина. Она бы стала своей, — резонно возразила ему Джемма, хотя слова, казалось, встали у нее поперек горла.