Почти пятнадцать минут я металась внутри микрорайона, пока наконец не встретила пожилую пару, выгуливавшую перед сном любимого двортерьера.
– Семь «д»?- переспросила дама.- Надо пересечь шоссе, корпус на той стороне.
– Вы уверены?- осторожно уточнила я.- Там, по идее, должны быть четные номера.
– Верно,- вступил в беседу мужчина,- сначала увидите восемь «е», затем шесть «к», а потом будет семь «д».
– Но ведь это нелогично!- возмутилась я.
– Жизнь не учебник алгебры,- философски заметила его спутница.
– Гав,- подтвердила собака.
Я включила поворотник и поехала искать разворот. Увы, по математике у школьницы Романовой была шаткая тройка, поставленная учительницей из чистой жалости. Я ничегошеньки не понимала ни в задачах, ни в уравнениях. Впрочем, пока речь шла о цифрах, я еще могла посчитать в столбик, но когда началась алгебра, я окончательно спасовала.
Глава 16
– Кто там?- раздалось из-за двери.
– Откройте, пожалуйста. Моя фамилия Романова,- представилась я, глядя на ободранную панель с дешевой ручкой.
– А вы кто?- не успокаивалась хозяйка.
– Из программы Полины Яценко,- я решила слегка покривить душой.
– Ну наконец-то!- неожиданно раздалось в ответ.
Послышался тихий щелчок, и створка распахнулась. В полутемной прихожей стояла невысокая стройная молодая женщина.
– Вы новенькая?- с удивлением спросила она.
– Вообще-то я хотела поговорить с Риммой Малявиной,- заулыбалась я.
Девушка изумилась.
– Интересненько… - протянула она.- Ошибка вышла! Здесь живу я, Зина Кондратьева.
– А где Римма Малявина?
– Откуда мне знать?- холодно сказала Зинаида.
– У вас случайно нет сестры?- спросила я.
Хозяйка помотала головой и попыталась закрыть дверь, но я живо втиснулась в прихожую.
– А, без наглости!- занервничала Зина.- Что за приколы? Я вас не приглашала, мы не знакомы.
– Зато вы хорошо осведомлены о Яценко,- заявила я.
– Это кто такая?- возмутилась Кондратьева.- Впервые слышу.
– Неужели?
– Среди моих знакомых нет никаких Яценко!- отрезала Зина.
– Почему же вы мгновенно распахнули дверь, услыхав, что я сотрудница телепрограммы? И по какой причине сначала обрадовались, а теперь изображаете удивление? Право, глупо отрицать очевидное! Лучше попросите Римму выйти. Если она укладывает детей спать, я подожду.
Зинаида неожиданно рассмеялась.
– Прикольно,- сказала она.- Ты кто?
– Евлампия Романова, друзья зовут меня просто Лампа,- обрадовалась я возможности установить контакт.- Вот мое служебное удостоверение.
– Вы из милиции?- отшатнулась Зина.- Я ничего плохого не сделала!
– Мне нужно поговорить с Малявиной. И я не работаю в МВД. Видите, вот тут написано «частное детективное агентство», указан номер лицензии.
– Не милиция?- уточнила Кондратьева.
– Нет.
– Не налоговая инспекция?
– Бог мой, конечно нет!
– И вам нужна не я, а Малявина?
– Верно.
– А что она сделала?
– Значит, Римма дома?- обрадовалась я.- Вы просто испугались визита официального лица?
– Ну… да,- после небольшой заминки согласилась Зинаида.- В чем дело-то?
– Будем беседовать в прихожей? Наши голоса не разбудят детей?- сказала я.
– Пошли на кухню,- приказала Зина.
Усадив меня за пустой стол и не предложив ни чаю, ни кофе, хозяйка повторила:
– Что сделала Римма?
– Ничего особенного. Я хотела поговорить о ее старшей дочери Ксении.
– Ксении?- эхом отозвалась Зинаида.- Она вообще… то есть…
– Позовите Малявину!
– Т э… э… - протянула Кондратьева.- Понимаете… в общем… она того… отсутствует… Ксения тоже… она вообще-то не своя… но есть… а Малявиной нету.
– Кто же есть в наличии?- я попыталась разобраться в ее бормотании.
– Ксения. А Риммы нет. Я ее не знаю. Совсем.
– Давайте сюда подростка.
– Не получится.
– Ксюша не контактна?
– Глупый разговор!- вспылила Зинаида.- Пока не объясните причину своего прихода, я рта не раскрою!
– Особого секрета нет,- вздохнула я.- Во время программы Полины Яценко умер бизнесмен Олег Ветров…
Чем дальше я вела рассказ, тем сильнее нервничала Зинаида. В конце концов она прошептала:
– Ну и делишки! Я вообще-то ни при чем. Мне заплатили, признаюсь. Я взяла деньги. Но еще пожалела Ксению!