– Прихватите ее с собой,- попросила дама,- вроде как собственную дочь.
– Это невозможно,- покачала головой Зина,- мои дети маленькие.
– Но у вас вполне может быть и такая девочка,- не отставала тетка.- Идете скопом, никто не усомнится. Ксюшенька не полезет в центр студии, она издали понаблюдает. Верно?
Девочка снова кивнула.
– И не просите!- отрезала Кондратьева и сделала шаг вперед.
Но от дамы оказалось непросто избавиться.
– Вы же сама мать!- судорожно зашептала она.- Поймите меня: Ксюшенька замечательная девочка, отличница, послушная, умная, талантливая, но слегка странная! Не такая, как все, особенная!
Зина бросила взгляд на девочку, молча стоявшую около матери, и испытала прилив жалости. Похоже, Ксения учится в специализированной школе для не совсем нормальных детей. Девочка и впрямь, мягко говоря, странная. Покачивается из стороны в сторону, не моргая глядит поверх толпы.
– У нее сегодня день рождения,- продолжала дама.- Пожалуйста, не откажите!
– Попросите администратора,- посоветовала Кондратьева.
– Уже ходила к ней,- простонала тетка.- Такая жирная носорожина! Я умоляла ее, просила, говорила про день рождения и мечту талантливого ребенка. Нет, и все! Наверное, надо было денег предложить. Но вокруг нее толпа народу, не могу же я ей тысячу евро прилюдно совать. Хоть бы в сторонку отошла…
– Сколько вы собрались заплатить?- обалдела Зина.
– Тысячу евро. Мало? Могу дать полторы.
– Давайте,- моментально решила Зинаида.- Но прикажите Ксении слушаться меня. И в студию, как гостя, я ее не возьму. Речь в передаче пойдет о питании для малышей.
– Вот счастье-то!- чуть не заплакала женщина, расстегивая пафосную сумку.- Держите деньги. Спасибо! Спасибо вам огромное! Ксюня, твоя мечта сбылась! Я же тебе говорила: в день рождения случаются чудеса. Ступай с тетей и слушайся ее, как меня, иначе не попадешь на съемку.
Девочка схватила Зину за руку, и Кондратьева вздрогнула: ладонь «доченьки» напоминала полуразмороженный куриный окорочок. Она была липкая и холодная.
Глава 17
Ксения покорно шла с Зинаидой. Никакой радости, восторга от предстоящего посещения студии она не выказывала. Кондратьева подумала, что элегантная мамаша напоила доченьку успокоительным, и пожалела, что никто не угостил им же малышей, которые, как тараканы, пытались разбежаться в разные стороны.
Толстуха Лариса усадила гостей в гримерке, дети мгновенно начали орать и носиться по комнате, у Зинаиды заболела голова, и она нашла способ временно избавиться от спиногрызов. За Ксюшу Кондратьева не волновалась, та тупо сидела на диване.
Собеседница замолчала и выжидательно уставилась на меня.
– Дальше что?- в нетерпении спросила я.
Зина чихнула и ответила:
– А ничего! Главный гость прямо в студии от инфаркта умер, я не понадобилась. То-то шуму было! Думаю, в ближайшее время Полину не турнут с программы, хотя собирались шоу прикрывать. Интересно, кто ей ворожит? Держат и держат в эфире.
– Если рейтинг высокий, то ведущая никуда не денется,- снисходительно пояснила я.
Зинаида усмехнулась.
– Ну я-то теперь в телекухне тоже кое-что понимаю. Яценко, конечно, шикарно выглядит, но возраст-то поджимает. Наверное, с олигархом живет, он ее болтовню спонсирует. Да только, если рейтинг упадет, никто ей не поможет!
– Вернемся к Ксении,- вздохнула я.- Ты отдала ее матери?
– Нет, себе оставила… - съязвила Зина.- Вот уж глупый вопрос! Вывела за охрану. Тетки той богатенькой, правда, не увидела и велела Ксюше мать у окна ждать. Девчонка, конечно, с прибабахом - туда-сюда сходила и никаких эмоций. Ну точно больная, психическая. Я про таких слышала, они с людьми не общаются. Инфекция называется… от… оут… что-то вроде спортивного термина…
– Если ты имеешь в виду аутизм, то этот недуг ни в коей мере не заразен, и дети, страдающие им, никогда не возьмут незнакомого человека за руку - они избегают тактильных контактов даже с самыми близкими людьми,- пояснила я.
– Я не разбираюсь в болезнях,- равнодушно заметила Зинаида,- я актриса.
– Можешь подробно описать внешность матери Ксении?
Студентка сдвинула брови.
– Рост средний, может, она чуть повыше меня, лет ей… не скажу точно… но, думаю, к сорока. За собой следит, оттого и моложе смотрится, только есть приметы времени, их ботоксом не убрать - морщины на шее! Волосы красивые, темные, вьются. Наверное, она в дорогой салон ходит.