Графиня тьмы

Прощай, великая, прекрасная моя любовь! Молитесь за меня, думайте обо мне!

И коли пожелает бог принять к себе такого грешника, молю, чтобы позволил он душе моей вернуться и навеки быть подле вас, распростерши над вами крылья… Жан…»

Жан де Батц скончался 10 января 1822 года в возрасте шестидесяти семи лет в замке Шадье, ставшем его последним пристанищем, в окружении двух верных друзей. Незадолго до смерти его навещал Анж Питу, он впоследствии и привез это письмо Лауре.

Она прочла его, не проронив ни слезинки, но потом быстро спрятала за корсаж и, прижав к этому месту руку, словно в порыве ласки, замерла, прикрыв глаза… На мгновение сердце ее вновь бешено забилось. Но она быстро взяла себя в руки. В сорок шесть лет пора было научиться сдерживать свои чувства.

Анж Питу тоже не молодел. По возвращении из своего заточения в Гвиане он поспешил написать о своих злоключениях рассказ, потом женился, но неудачно, заделался книготорговцем в Пале Ройяле, но торговля не принесла ему доходов. В конце концов жена от него ушла, и 8 мая 1846 года, когда он покидал мир, где так повеселился, он обитал в доме № 2 по улице Старого Собора Богоматери, совсем без средств, но купаясь в лучах солнца, чудесным днем освещавших его скромное жилище.

К этому времени уже давно не было в живых заклятого врага Батца, графа д'Антрэга. Послужив Испании, а потом и Англии, Австрии и даже России, пленник Бонапарта, а затем враг Наполеона, «паук из Мендризио», отправился с женой искать убежища в предместье Лондона — Барн. Там же 22 июля 1812 года оба они были убиты слугой по имени Лоренцо, чей труп был найден вскоре с пулей в черепе… Вот и еще одна неразгаданная загадка!

«Графиня Тьмы» отошла в мир иной 25 ноября 1837 года и была похоронена недалеко от замка Эйсхаузен. По случаю похорон граф созвал местных жителей проститься с лежащей в гробу женщиной, которую он официально называл Софией Ботта, пятидесяти четырех лет от роду. Ко всеобщему удивлению, хотя двоим из присутствующих доводилось видеть эту блондинку без вуали, оказалось, что волосы у нее цвета воронова крыла. Впоследствии убитый горем Леонард Ван дер Вальк, ибо это было его настоящее имя, отказался покидать замок до самого 8 апреля 1845 года, когда он наконец воссоединился с той, кого оберегал все эти годы. Их любовная история неизменно увлекает большую часть населения этого уголка Германии, для которого личность дамы под зеленой вуалью не оставляет никаких сомнений.

Барон и баронесса Фужерей прожили в Сен-Мало долгие годы. Лали уже давно не работала. Судоходной компанией ко всеобщему удовлетворению успешно управлял Жуан…

Бина умерла от воспаления легких через несколько дней после свадьбы Элизабет с молодым, подающим блестящие надежды парижским врачом.

И, наконец, через год после того, как пришло последнее письмо от Жана де Батца, Лаура вышла замуж за Жоэля Жуана…