Долгожданное чудо

– Действительно, где его родители? Этот чертяка слишком мал, чтобы гулять в одиночестве.

– Должны быть где-то поблизости, в толпе, – с намерением успокоить ее, сказал Таннер.

– Но он все бежит и бежит, а его никто не окликнет, не остановит. Это странно…

Она продолжала наблюдать за мальчиком, фигурка которого таяла на глазах.

И облегченно вздохнула, когда большой мужчина, ждавший его на беговой дорожке, подхватил малыша на руки и тот обнял его за шею.

Анна и Таннер улыбнулись и продолжили движение по направлению к кафетерию.

Они заняли место на улице под зонтиком.

– Готова вернуться на работу в понедельник? – спросил исполнительный директор, когда им принесли кофе и десерт.

– Да. Я поддерживала связь со своим секретарем. Она держала меня в курсе всю неделю. Это, конечно, не то же самое, что руководить лично. К тому же я не привыкла долгое время оставаться без работы.

Анна склонилась над десертом. Потом отпила кофе без кофеина – заказ, который очень удивил Таннера, – вернулась к сладкому и вновь пригубила из чашечки. Все в тишине. Она подняла глаза на Таннера. Оказывается, он внимательно за ней наблюдал и почему-то улыбался.

– Что? – спросила Анна, ощутив необъяснимое смущение. – Почему ты так на меня смотришь?

– Я всю неделю думал о твоем переводе в Брюссель. Зачем ты так стремишься туда? Помимо карьерных мотивов есть еще какие-нибудь? Вся твоя семья в Калифорнии. Друзья тоже здесь. Зачем лететь так далеко?

– Да, карьерный мотив немаловажен. Для меня это следующая веха в моей карьере. Я приближалась к ней долгие годы. Пять последних лет я изучала французский язык. Можешь считать это моей идеей фикс, моей одержимостью. Это шанс увидеть другой мир, познакомиться с новыми людьми, перенять новый опыт, научиться чему-то, чего я прежде не знала. А потом, ты правильно сказал, что все новое и сложное бодрит, если не поддаваться панике.

– Да, – вздохнул Таннер. – Томас был прав, утверждая, что ты идеальный претендент на его место. Я изучил проект, который ты мне представила. И даю добро на его реализацию.

Анна благодарно кивнула. Таннер отвел глаза на океан.

– Тебя что-то расстроило? – осторожно спросила она его.

– Я буду скучать, – тихо ответил он, не глядя на нее.

– Ну… Так или иначе мы будем поддерживать контакт.

– Я сейчас говорю с тобой не о работе.

– Я тоже, Таннер. Но это и прежде было непросто, и легче не становится… Я лучше пойду, – поспешно сказала Анна и поднялась.

Книжка выскользнула из кармана кардигана и упала под стол. Таннер опередил Анну, наклонившись. И воскликнул, когда книга оказалась у него в руках:

– К чему тебе это?

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

– Так, интересно. Купила своей сестре. Она снова беременна. Решила почитать, – зачастила Анна, оправдываясь.

Таннер проницательно вгляделся в женщину.

– Нет… – проговорил он. – Я тебе не верю. У тебя не получается лгать. Вот только зачем тебе это понадобилось? – настороженно задался он вопросом.

– Я говорю правду. Моя сестра беременна, – нервно сморгнув, настаивала Анна.

– Быть может, это и так. Но книгу ты купила не для нее, для себя, – подытожил мужчина, бегло пролистывая книгу. – Анна, ты беременна? Ведь я прав? – предположил он.

Анна со страхом посмотрела на Таннера. Затем вновь опустилась на стул и, забрав книгу из его рук, убрала ее в карман.

– Так ты беременна? – тихо спросил ее Таннер.

– Не думаю, что следует обсуждать это с тобой, – пробормотала Анна, но, тотчас вскинув голову, дерзко заметила: – Это тебя не касается, Таннер!

– Это не касается меня, потому что ребенок не мой, или не касается, потому что ты не хочешь, чтобы я об этом знал? – прямо спросил он.

– Я не сказала, что беременна, – напомнила ему женщина.

– Нет, не сказала. Но такие вещи невозможно долго скрывать. Рано или поздно все об этом узнают, не только я, – предупредил ее Таннер.

– Пусть тебя это не тревожит.

– Должен сразу тебя предупредить, что не собираюсь жениться, – процедил он.

– Тебя об этом никто и не просит, – безразлично заметила Анна.

– Тогда тебе ничто не мешает честно ответить на мой вопрос. Ты беременна?

– Да, я беременна, – честно ответила на его вопрос она.

– Ты говорила, что…

– Я так говорила, поскольку была уверена, что не могу иметь детей. Много лет так и было. Все специалисты склонялись к одному мнению. Однако случилось то, что случилось. И я не отрекусь. Я счастлива, что такое стало возможным. Все равно как, – запальчиво заявила она. – Если ты хочешь начистоту, Таннер, давай проясним это. В шестнадцать лет я побывала в серьезной автомобильной катастрофе. Получила тяжелые внутренние повреждения. Врачи меня залатали, но предупредили, что детей мне не иметь. Из-за этого более двадцати лет назад мой жених отказался от меня. Я приняла врачебный вердикт как приговор. А после много лечилась, но они в один голос утверждали, что полное восстановление невозможно. Целые миры стали для меня недоступны. Сама жизнь постоянно напоминала мне, что я не смогу стать матерью, что своих детей у меня не будет никогда. Ты можешь быть убежденным в своем категорическом нежелании, лишь зная, что не имеешь детей, потому что не хочешь их. Если бы ты знал о невозможности их иметь, то относился бы к этому совершенно иначе. Я же была обреченной на бездетность до последнего времени. Не стану рассказывать, насколько это важно для женщины – выносить и родить собственное дитя. То, что произошло со мной, иначе как чудом не назовешь. Я знаю, что эта беременность – риск для меня. Но я все решила. И твое мнение роли не играет.