Спасенная шейхом

— Я думала, насколько ваша жизнь отличается от моей. Я не знаю ни одного человека, у которого была бы кухарка, тем более несколько. Полагаю, это замечательно, когда готовит кто-то другой, если, конечно, не любишь готовить сам.

— А что еще вам нравится делать?

— Дома я люблю печь и возиться с растениями в моем небольшом патио. Когда я уезжаю, за ними ухаживает подруга.

— У вас квартира, не дом?

— Я не могу позволить себе дом. Да и моя квартира не идет ни в какое сравнение с этой.

У нее была маленькая квартирка с одной спальней, с не очень живописным видом из окон. Но она находилась недалеко от прибрежной части города и лишь в нескольких минутах ходьбы от фермерского рынка «Пайк-плейс».

Лайза вынула сковородку из духовки и сбросила с нее гамбургеры.

— Вы говорили, у вас еще есть квартира в городе? — спросила она.

— Да так, временное пристанище. Я приобрел ее после смерти Нуры. В городе я бываю только по делам.

— Потому что предпочитаете пустыню?

— Именно.

Уже через несколько минут Туарег откусил первый кусок гамбургера — сочный и ароматный. Следуя примеру Лайзы, он добавил к нему приправу, помидоры и латук. Лайза с опаской следила за ним, боясь, что Туарег забракует ее стряпню.

— Неудивительно, что вы мечтали о чем-либо подобном. Это превосходно! — похвалил он.

Успокоившись, она кивнула: ему понравилось! На какое-то мгновение Лайза почувствовала себя дома. Путешествовать замечательно, но она скучала по дому и подругам. Среди археологов, связанных общими интересами, ей было одиноко.

Когда с гамбургерами было покончено, Лайза оглядела кухню.

— Сейчас я быстро все уберу, — сказала она.

— Оставьте! Утром кто-нибудь уберет.

Она помотала головой.

— Это нехорошо. Мы намусорили, мы должны и убрать за собой.

— Я плачу за это людям.

Соскочив с табурета, она протянула руку к его тарелке.

— И все же я вымою посуду!

Упряма. Он мог бы велеть ей оставить все как есть. Но Туарег подозревал, что Лайза проигнорирует его приказ и поступит по-своему. Не многие осмеливались игнорировать его приказы!

Полчаса спустя последняя тарелка была вытерта. Оглядев безупречно чистую кухню, Лайза удовлетворенно кивнула.

— Кажется, я еще никогда не проводил в кухне так много времени! — заметил Туарег. — Сейчас мы можем идти? — Он получил удовольствие от проведенного вечера и даже подумал, не покажется ли ему любое блюдо таким же вкусным, если рядом будет Лайза. И все же ей бы, наверное, понравилось, если бы каждый день для нее готовили другие.

Он не помнил, чтобы Нура когда-нибудь заходила в кухню, разве что дать указания кухаркам, что приготовить для какого-нибудь приема. Впрочем, ее друзья любили встречаться в клубах, где обстановка более возбуждающая, чем спокойный вечер дома.

Как ни удивительно, но его не тянуло в подобные места. Туарега вполне устроил тихий, домашний вечер с Лайзой. Может быть, завтра вечером он ее куда-нибудь пригласит. Профессор планировал задержаться в столице дня на два, почему же Лайза не может пробыть в городе столько же?

Туарег проводил Лайзу в гостиную. Она подошла к окну, за которым сияли городские огни. Он вспомнил ту ночь, когда они так восхитили ее. И конечный результат.

— Мне никогда не надоедает смотреть на это, — сказала она.

— Может быть, вы бы хотели пройтись по ночному городу? У нас есть клубы, в которых можно прекрасно развлечься, потанцевать.

Она повернулась к нему, слегка запрокинув голову.

— С моей ногой много не потанцуешь!

— Я вызову лимузин.

— А я возьму камеру.

В двери он задержался.

— Нет, сегодня вы будете развлекаться, а не работать!

— Это не работа. Подумайте, как великолепно будут выглядеть в моей книге ночные фотографии! — Немного помолчав, она сморщила носик. — Вы правы, это работа! Хорошо, камеры не будет!

Пятнадцать минут спустя они сидели в лимузине. Лайза, как завороженная, выглядывала из окна.

— Расскажите мне о Солуддае! Это старейший город Мокансаида?

— Старейший. Но постоянно растущий. — Туарегу вовсе не хотелось быть гидом, но чего же он ожидал, предложив поездку? Наверное, ему просто хотелось уехать из квартиры, где искушение сильнее, чем в поездке.

С этой мыслью он подвинулся к ней ближе, почувствовал ее аромат и ощутил прикосновение шелковистых волос.