Спасенная шейхом

— Ах, спасибо, Туарег! Значит, у него будет полный перечень всего, что было обнаружено за это лето?

Он кивнул.

— Куда вы идете?

— В душ.

— Вот как?

— Там нет водопровода, вода подается из резервуаров наверху. И расположен он на краю лагеря, чтобы обеспечить уединенность.

— Тогда я пойду с вами!

Он что, будет ждать, пока она моется? Когда они дошли до брезентовой душевой палатки, он заглянул внутрь, потом огляделся и спросил:

— Скамейки нет?

— Для чего?

— Для тех, кто ждет.

— У нас есть расписание, и никто не ждет.

— Я буду вас ждать!

При мысли о том, чтобы раздеться и принять душ, когда их будет разделять только тонкий слой брезента, Лайза смутилась. Процесс мытья казался ей очень интимным.

Скрывшись за брезентом, она огляделась. Щелей вроде бы нет. Но Лайза все не решалась раздеться. Однако уже прошло десять минут, и, если кто-нибудь придет, у нее останется совсем немного времени.

Она поспешно разделась, закрепила шланг и шагнула под душ. Теплая вода ласкала кожу. Чтобы намылить голову, она выключила душ.

— Уже закончили? — раздался голос Туарега по ту сторону брезента.

Лайза подскочила.

— Нет, мы не тратим воду попусту! Я намыливаюсь.

— А!

— Я не привыкла... мыться в компании!

До нее донесся его негромкий смех, и она невольно улыбнулась.

— Пикантная подробность, — заметил он.

— Подите прогуляйтесь, — предложила она.

— Я буду неподалеку, — сказал Туарег.

Она напрягла слух, но не могла понять, отошел он или нет.

Наскоро вымывшись и переодевшись в чистую одежду, она вышла из кабины. Поблизости никого не было, значит, он отошел.

Она направилась к палатке, все время ища глазами Туарега, а он стоял в тени и провожал ее взглядом. Что же ему с ней делать? Из-за дяди она уедет не в следующем месяце, а послезавтра!

Он отчаянно боролся с желанием пойти к ней, услышать ее смех, увидеть чарующую улыбку.

Но можно ли вычеркнуть из жизни Нуру и полюбить другую женщину? Эта мысль терзала его.

Сегодня он испугался за Лайзу, представив, как она одна едет по пустыне, где никто не сможет прийти ей на помощь. Если бы у нее лопнула шина или закипел радиатор, она бы оказалась в крайне затруднительном положении. Сколько времени понадобилось бы спасательной команде, чтобы найти ее?

Узнал бы он когда-нибудь о ее смерти? Эта мысль напугала его. Неужели пути назад уже нет?

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Время не стояло на месте. До отъезда Лайзы осталось два дня. Через два дня он распрощается с Лайзой Сэлинджер. Она вернется в Сиэтл, а он — в свою пустую виллу.

— Когда лучше всего приехать в Сиэтл? — осведомился он.

— Что?

Она сидела на койке и просматривала фотографии, чтобы убедиться, что министр вернул все. Туарег сидел за столом и наблюдал за ней.

— Какое время года в Сиэтле лучше всего? — повторил он.

— Лето, наверное. Хотя часто идет дождь. Но когда сухо, у нас великолепно. А вы хотите приехать?

— Может быть.

— Должна вам сказать, что к следующему лету я, наверное, уеду оттуда.

Это его поразило.

— Куда?

— Не знаю, но я замечательно провела здесь лето и подумала, не устроиться ли еще в одну экспедицию. Джейми сказала, что можно попасть в группу, едущую в Дамаск.

У нее другая жизнь. И он не вписывается в нее. Она не будет сидеть в своей квартире и ждать его приезда. Туарег встал и прошелся по палатке.

Как потечет жизнь после ее отъезда?

Ему даже не хотелось думать об этом. Может быть, следует серьезно подумать о поездке в Сиэтл до следующего лета?

Лайза сидела на ящике и наблюдала, как сворачивают палатки. Свои вещи она собрала еще вчера. Большую часть фотографий она отправила самолетом из Солуддая, но все негативы остались при ней. В случае чего или те, или другие попадут в Сиэтл.

Туарег уехал с грузовиком, увозившим снаряжение. Он предложил вернуться и доставить ее в Солуддай вертолетом, но она отказалась. Ей хотелось провести оставшееся время со своими друзьями по работе. Через два дня она навсегда расстанется с большинством из них. Может быть, и с профессором, хотя уже поговорила с ним о следующей экспедиции.

Она сидела, стараясь ни о чем не думать. Завтрашнюю ночь после прощального приема она проведет в квартире Ясмин, а рано утром сядет в самолет, летящий до Рима, я зятем домой