12 ульев, или Легенда о Тампуке

— Совместными усилиями войск округа и федеральной службы безопасности в пригороде Петербурга была задержана преступная группировка...

С трудом уместившись в кадре, на телеэкране показалась физиономия Бая, вся в синеватых разводах и ссадинах. Ведущий забубнил оживленней, но Паук не слушал. В груди появилось жжение, огненным ручейком ползущее куда-то под левую лопатку. Тело начало мелко подрагивать, будто в ожидании возможного нападения. Привычно прислушавшись к ощущениям, он доверился интуиции, подсказывающей, что беда близко, может быть, в двух шагах. Паук наскоро оделся и выскочил из квартиры, еще не зная, что делать дальше.

На крыльце он остановился. Весь снег у подъезда был истоптан. Присев на корточки, пахан принюхался, одновременно обшаривая взглядом весь двор. Среди рифленых следов ботинок, от сорок пятого до пятидесятого размера, бурыми брызгами выделялась замерзшая кровь.

Немного в стороне от подъезда что-то слабо блеснуло в неверном свете далекого фонаря. Моментально состарившись лет на двадцать, Владимир Сергеевич медленно двинулся к продолговатому металлическому предмету, торчащему из грязной снежной каши. Он присмотрелся и тихо охнул. Это была заточка. На пластиковой рукоятке красовались кривовато вырезанные буквы; «М. Д.».

* * *

Профессор Файнберг сидел на диване, безвольно уронив руки на колени. На душе было пасмурно. Бессмысленная дневная беготня по городу, бесплодные поиски пропавшего нигерийца, суета, не приносящая результата... Последние дни вымотали его окончательно. Сидящая напротив Виктория Борисовна задумчиво перебирала в руках цепочку. Висящий на ней кожаный мешочек с камнем увесисто стукался о край туалетного столика. Оба молчали.

В безмолвии квартиры телефонный звонок прозвучал неуместно залихватской трелью.

— Профессор Файнберг. Слушаю.

— Привет, лепила, — раздался в трубке приглушенно-хрипловатый голос. -Ты меня на бойне штопал. Ну, жиган я, с виноградом в очке! Сечешь?

— Простите?

Старый хирург машинально снял очки и принялся протирать стекла, придерживая трубку недоуменно поднятым вверх плечом. Линзы стали чище. Но смысл фразы не прояснился.

— Вари котлом. Ты ж не фраер! — Собеседник явно нервничал, но старался говорить спокойно.

— Безусловно. Моя фамилия не Фраер, а Файнберг. Вы, очевидно, не туда попали.

Виктор Робертович поднял брови, показывая, что ничего не понимает. Виктория Борисовна легко поднялась и отобрала трубку:

— В чем дело? — бесстрастным голосом спросила она,

— Дела у прокурора. — Хмыкнули на другом конце провода. — А у нас — чернила помыли.

Хана тут же потеряла способность говорить по-русски:

— Очко тип-топ? — задала она непонятный вопрос и застыла в ожидании, до боли сжав побелевшими пальцами кисет с камнем.

Ответ, прозвучавший после недолгого молчания, походил на отзыв к паролю:

— А то. Лепила у тебя грубый. Бегаю. До сегодня с чернилами, теперь в одну харю.

— Двое сбоку, — предупредила Хана. — Бьем харал под каляк.

— Ботаешь. — Уважительно сказали в трубке. — Накалывай.

Виктория Борисовна на секунду задумалась, потом стала говорить медленно, словно диктуя:

— Пятая коробка, вправо от родного дома по канаве.

— Тики-так, — отозвался собеседник, — через круг, — и отключился.

Хана положила трубку на рычаг и промокнула лоб платком.

— Что это было? — изумленно спросил Виктор Робертович.

Кроме того, что произошел важный разговор, он не понял ни одного слова, как ни старался. Вместо ответа Виктория Борисовна крепко взяла его под руку, потянув за собой в коридор:

— Пойдем погуляем, Витя. В наши годы вечерние моционы вокруг дома полезней, чем регулярные клизмы. Не ленись...

Они вышли из соседнего подъезда, пробравшись через чердак, и сразу юркнули за угол. Смысл телефонного разговора Хана пояснила на ходу:

— Звонил твой пациент с геморроем. Кстати, со здоровьем у него все в порядке. Они с Тампуком вместе скрывались, пока того не украли. Мы идем на встречу узнать подробности.

— А почему ни слова не понятно? — профессор посмотрел ей в лицо.

— Феня. — Виктория Борисовна улыбнулась. — Я его предупредила, что за нами следят, и назначила встречу.

— Ух ты! — Виктор Робертович изумленно присвистнул. — А где?

— Пятый дом от Крестов, со стороны Невы, направо.

— Так там справа — Финляндский вокзал. Столько и домов-то нет.

— Не в ту сторону меряешь. К родному дому спиной не поворачиваются. А Кресты уголовнику, сам понимаешь...