Полуночный танец дракона (сборник)

– А что ты хотел сказать словами «она меня хочет»?

– Она хочет за меня замуж, неужели не понятно?

– А чего бы тебе не ответить «да»?

– Это что, допрос? Детектор лжи у тебя с собой?

– Уже включен. Мне ты солгать не сможешь!

– Это еще почему?

– Потому что мы друзья. – Я перевел дух и продолжил: – Боишься, если перейдешь улицу, она затащит тебя домой и заставит на себе жениться?

– С нее станется, с этой дуры несчастной!

– Нет, это ты дурак несчастный!

Сонни вытер глаза тыльной стороной ладони.

– А я-то привык считать тебя своим другом…

– Я и есть твой друг!

– Если я перейду на ту сторону, ты меня больше не увидишь. И команды никакой у вас уже не будет.

– Да пропади она пропадом! Иди!

– Слишком поздно! – Сонни подался назад, не отводя от нее взгляда. – Тону. Нет! Третий раз погрузился.

– Ничего подобного.

– К тому же если я женюсь на ней, она замерзнет. Я уже много лет не могу согреться.

– Хочешь, я поговорю с ней сам?

– Вот псих, тебе-то это зачем?

– А затем, что мне на тебя не наплевать. Мне не нравится, как ты сейчас живешь!

– Тогда почему ты водишь со мной компанию?

– От нечего делать. Но долго это все равно не продлится. Через год я уеду.

– Собираешься заделаться знаменитым писателем?

– Что-нибудь в этом роде.

Я поймал на себе его оценивающий взгляд.

– Ах ты, сукин сын! Думаю, так оно и будет.

– Тогда идем! Я пойду вместе с тобой!

– Слепец ведет слепого? Почему ты всегда оказываешься прав?

– Не знаю. Я пытаюсь оставаться искренним и только…

– Ты веришь этой дряни?

– Разве можно жить, никому не веря?

– Ну, так иди же к ней сам! Отведи ее домой! Я уже слишком стар для нее, и для тебя тоже, и для всех остальных.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать шесть.

– Это не старость.

– Старость, если ты – это я и в твоей биографии – тысяча мужчин. Поживу еще годика четыре, и хватит.

– Тебе будет всего тридцать!

– Очнись! Кому нужны тридцатилетние гомики?

– Но что же с тобой произойдет через четыре года?

Сонни замер и, глядя куда-то в сторону, холодно ответил:

– Ненавижу, когда мне задают такие вопросы!

– Я спрашиваю тебя как друг!

– Дай-ка я на тебя посмотрю повнимательнее… Да, ты действительно считаешь себя моим другом… – Он отвернулся. – Когда мне стукнеттридцать, тройка и нолик, я куплю крысиного яда…

– Нет!

– Или пистолет. Впрочем, быть может, я прибегну к дефенестрации. Интересное слово, правда? А знаешь, что оно означает? Дефенестрация – это прыжок из окна!

– Но почему ты так решил?

– Глупый мальчик! Таким, как я, после тридцати лет нечего делать в этой жизни! Все. Финиш. Помнишь песенку: «Кому ты нужен, старый и седой»?

– Тридцать лет – это вовсе не старость!

– Тебе это бабушка сказала? В тридцать лет человеку приходится платить по счетам. За все, что раньше ты получал за так, теперь нужно лезть в кошелек. И будь я проклят, если я стану расплачиваться за то, что принадлежит мне по божественному праву.

– Бьюсь об заклад, точно так же ты говорил и в пять лет.

– Да, таким уж говорливым я уродился. И чтоб остановить меня, существует только один путь. В окошко.

– Но у тебя еще вся жизнь впереди!

– Это у тебя, дружок. А вот у той девицы за роялем в баре, поющей блюз, уже нет. Что до меня, то на всем моем теле не найдешь и дюйма, на котором не было бы отпечатков пальцев из фэбээровских досье на хулиганов, жуликов и опасных психопатов!

– Я тебе не верю!

– Глупый, наивный мальчик! – сказал он с грустной усмешкой. – Тебя когда-нибудь целовали мужчины?

– Нет.

– Я бы тебя поцеловал, но не стану…

Я вновь посмотрел на женщину в черном плаще.

– И давно ты ее знаешь?

– Еще с института. Она была одним из моих преподавателей…

– Ах так!

– Только не надо ахать! Я был ее любимчиком. Она пророчила мне блестящую будущность… Я же брожу вечерами по центральным улочкам в компании юных бездельников…

– Но разве ты пытался хоть что-нибудь изменить?

– Оставь меня в покое!

– Пытался или нет?