Белорские хроники.(сборник)

- Мои соболезнования, - искренне опечалился градоправитель. - Город понесет тяжелую утрату...

- Но... не могу же я вот так просто взять и умереть?!

Градоправитель ободряюще похлопал Багуру по плечу:

- Да вы не расстраивайтесь, Вирра девочка добрая! Она непременно даст вам часок-другой на составление завещания и прощание с родными.

- И вы спустите ей это с рук?! - не поверил ушам купец. - Велите схватить разбойницу, покуда она полгорода не перерезала!

- Не могу, - смущенно сознался градоправитель. - Во-первых, пока не за что. Во-вторых, волнения пойдут: девица известный менестрель, а этих гадов только тронь, тут же обвинят, что «глас народа душат». В-третьих, никто из стражников не согласится.

- Почему?!

- Она же действительно лучшая, - терпеливо объяснил градоправитель. - Ходят слухи, что ей довольно человеку в глаза посмотреть - и все, теши домовину. Не на ощупь же ее в кандалы заковывать!

- Тогда посадите в темницу меня!

- А охранники-то в чем виноваты? - укоризненно заметил градоправитель. - У них тоже жены, дети, старики-родители. Нет уж, уважаемый, не впутывайте город в свои личные дела! Здесь вам не помогут ни стража, ни маги, ни...

* * *

- Слышь, мужик, кончай гхыр узлом вязать, - поморщился тролль-наемник. В переулке воняло несвежими кошками, с крыш покапывало, а за задней дверью сомнительного заведения наяривала дудка и хохотали распутные девки. - Чхал я, кто там клячу на шашлык пустил! Говори прямо: сколько дашь и кого грохнуть?

Вузя поманил его ближе, встал на цыпочки и шепнул в волосатое ухо несколько слов. Наемник брезгливо отшатнулся, уставился на купца, как на давленого таракана.

- Нашел мздрюка!

- Почему? Мало?

- Мужик, ты про эльфячий клан убийц слыхал? Они навроде магов, тоже с мозгами набекрень рождаются - только не колдовать, а укокошивать. За что им народные почет и уважение. Мол, ежели лайне кого шлепнул, туда ему и дорога. Они за неправедные дела нипочем не берутся.

- А честного человека за двадцать кладней убивать - праведно?!

- То-то и оно: человека, - фыркнул тролль. - А за своих остроухие, знаешь, как держатся?

- Она же полукровка!

- Ну и что? На саму девку эльфам, может, и плевать, но честь клана - святое. Ежели одного лайне подстрелить, завтра сюда полдюжины нагрянет, его работу доделывать - ну и мстить заодно. Один мой дружок рискнул, ага. Его только через неделю нашли, в лесу под елочками. Под одной елочкой ухо, под другой нос...- Наемник решительно повернулся к двери.

- Но ведь о заказе только вы знаете! Держите язык за зубами, и никто вас не заподозрит.

- Я знаю, ты знаешь, - сумрачно пробурчал тролль. - Уже, выходит, не тайна. Разве что вас обоих ухлопать, причем тебя первым, чтобы больше никому растрепать не успел.

Наемник наглядно поднес к купеческому носу широкий нож в потеках крови - еще свеженькой, пять минут назад недожаренную говядину резал.

Вузя сбледнул с лица, попятился и кинулся наутек, подскакивая, чисто заяц. Только на людной улице оглянулся, не мчится ли наемник вдогонку.

- Размечтался, вагурц мокрохвостый, - проворчал тролль, пряча нож. - Буду я еще забесплатно вкалывать...

* * *

Они встретились посреди площади: одинаково бледные, трясущиеся, с запавшими глазами, выделяющиеся из толпы как ходячие умертвия. Споткнулись и остановились в трех саженях, безмолвно таращась на источник своих злоключений, а потом...

- Багурочка!

- Вузя! Родненький!

Купцы с покаянными рыданиями бросились друг к другу в объятия.

* * *

Вечерок выдался еще студёней утра, и в корчму набилось столько народу, что хозяину пришлось позвать на помощь туповатую поломойку. Заказы она путала, поднос пару раз роняла, но дело худо-бедно двигалось. Уходить никто не спешил - ждали обещанного концерта, загодя готовя монеты.

Хозяин уже собирался запереть дверь: все равно мест нет, а опоздавшие поминутно дверью хлопают, тепло выпускают. Но тут в корчму, не спрашиваясь, ввалились еще два гостя. Оба были в изрядном подпитии и цеплялись друг за друга с пылкостью любовников.

- Ты! - с порога заорал Багура, ткнув пальцем в мирно ужинавшую Вирру. - Т-ты! С-с-с...

Девушка вопросительно подняла брови.

- С-с-слушай с-с-сюда! - продолжил менее пьяный и еще кое-что соображавший Вузя.

- М-мы... ат... Ик!... атминяим заказ! - Багура решительно перечеркнул воздух ладонью.