Татарников юмора не понял и стал бегать по разным инстанциям, требуя, чтобы я содрала дерматин. Самое удивительное, что отвязный скандалист жил на этаж выше нас с Кешей, мы ему ничем не мешали, просто у него был потрясающе вздорный характер, и, вероятно, он питался отрицательными эмоциями.
– Вздорная баба, – продолжала тем временем соседка, – всех на место ставила, поучала, мораль читала. Чужих детей наказывать пыталась!
– Десять лет назад померла, – включилась в разговор симпатичная толстушка, – положили Галку в гроб…
– Эй, стойте, – затрясла я головой, – вы ничего не путаете? Вроде как ее сегодня на кладбище повезли.
– Верно, – хором ответили сплетницы.
– В двухтысячном ее инфаркт хватил, – уточнила толстушка, – приехала «Скорая» и отволокла Галку в морг.
– На третий день ее хоронить стали, – вмешалась другая тетка, – несут гроб вниз, лифта у нас нету, короче, споткнулись мужики о ступеньку и уронили домовину.
Я поежилась:
– Неприятное происшествие.
– А Галка очнулась! – подпрыгнула соседка. – Села на полу и спрашивает: «Какого черта?»
– Летаргический сон! – с умным видом заявила ее подружка, и женщины заговорили, перебивая друг друга:
– Врач сказал: «Такое раз в сто лет случается».
– Юрка жену бальзамировать не стал, денег у него не было, ее просто в холод сунули.
– Если б не споткнулись, ее б закопали.
– Она еще десять лет прожила.
– А позавчера откинулась, вот почему Юрка без остановки про ступеньки лопочет!
– Боится, что Галка снова воскреснет! – завершила толстушка. – Я его понимаю. Надеялся свободным стать, а сам еще на червонец в рабство угодил, так и свихнуться недолго.
Толпа начала редеть, я подождала, пока основная масса людей разбредется, поднялась к квартире Николая Сергеевича и позвонила в дверь. Спустя некоторое время мне стало ясно: дома никого нет. Я порылась в сумке, нашла блокнот, ручку, нацарапала короткую записку, спустилась во двор, села в свою машину и услышала бодрое пение мобильного:
– Даша? – прохрипел незнакомый голос. – Вы просили Николая Сергеевича позвонить?
– Это вы! – обрадовалась я. – Можно к вам зайти? Хочется задать вам пару вопросов.
– Валяй, – милостиво разрешил охранник, – только тихо, в дверь не колоти. Ленке в ночную выходить, она спать легла.
Я вернулась в подъезд, увидела, что записка, засунутая между косяком и створкой, пропала, и замерла в ожидании. Минут через пять соседняя квартира приоткрылась, на лестичную площадку выполз древний дед, похоже, участник сражения войска Александра Невского с псами-рыцарями.
– Быстро прилетела, – просипел он, – ну, спрашивай. Только каждый ответ свою цену имеет.
– Вы Николай Сергеевич? – недоверчиво уточнила я.
Старичок, еле державшийся на ногах, никак не походил на бравого секьюрити. Если Михаил Федорович назначил подобную личность охранять вход в зал расчетов, значит, управляющий принадлежит к уникальной породе бизнесменов, для которых основная задача – благополучие служащих, а не получение прибыли. Вы встречали таких финансистов? Я нет. Тогда сделаем другое предположение: Михаил Федорович настолько не боялся эксцессов в зале коммунальных платежей, что решил сэкономить, поставил у входа не нормального охранника, а, так сказать, его дисконт-вариант.
– Нет, – кашлянул дедок, – меня Алексеем Сергеевичем кличут. Я записку увидел, прочел и решил тебе помочь. Сколько дашь за его адрес? Уехал Колян.
– Далеко? – приуныла я. – Надолго?
Алексей Сергеевич сделал выразительный жест пальцами, я вытащила из кармана кошелек.
Дед живо заныкал купюру в домашнюю тапку.
– Колька на две недели подался в деревню, отпуск у него с сегодняшнего утра. Рано они с женой и тещей отвалили, едва пять на будильнике натикало, как Колян нам свою кошку принес. Он Мусю всегда Ленке оставляет, запас корма припрет, матрас, миску. Ну, типа, все! Приходи в конце месяца.
– Вы обещали сообщить, куда уехал Николай! – напомнила я.
Алексей Сергеевич вытащил пачку дешевых сигарет.
– С Курского вокзала надо около часа ехать на электричке, потом на маршрутке через лес и пешком недолго.
– Отлично, осталось услышать, как называется деревня, – взбодрилась я.
Дедуля затянулся дымом.
– Обычно. Александровка, Петровка или Павлово.
– То есть вы не знаете? – констатировала я.
– Знаю, но забыл, – с достоинством возразил старичок, – вот улицу помню, где изба стоит, Ленинская. Да ты не горюй, вернется Колян, я ему тут же о тебе расскажу.