Белый конь на принце

– Меня элементарно завалили, – горько объясняла она Марине, – абитуриенты рассказывали, что в МГУ все куплено, а если вдруг простые, вроде меня, по две пятерки на вступительных получат, их в самом конце непременно затопчут, чтобы своим место освободить.

Марина сжала кулаки:

– Ну я им покажу!

– Не стоит, – попыталась остановить сестру Вита, – я отнесу документы в педагогический.

Но Марина помчалась в университет и устроила там скандал. Старшую сестру забрали в отделение и, учитывая рецидив, дали ей срок за хулиганство, по счастью, небольшой. Марина оказалась на зоне в Подмосковье, Виталина прошла на вечернее отделение в не очень престижный вуз и устроилась корреспондентом в газету «Рекорд». Младшая сестра жила тяжело. В еженедельнике платили мало, а Марине требовалось возить продукты и сигареты. Экономить приходилось буквально каждую копейку. Виталина перестала даже пользоваться маршрутным такси, бегала от метро пешком, несколько рублей, которые следовало отдать за поездку в комфорте, пробивали брешь в скудном бюджете. Но плохо было не только с деньгами. Виту с первого дня появления в редакции невзлюбили коллеги. Почему она не понравилась людям, которые о ней ничего не знали, Сергей не понимала, но над Виталиной стали подшучивать, затем откровенно смеяться, издеваться. Вита растерялась, принялась делать ошибки. Чем больше ее ругали, тем сильнее девушка хотела доказать коллегам свое право писать и тем хуже работала. Сергей мечтала о больших деньгах и масштабной славе, но на деле имела самый крохотный среди журналистов заработок. Вот известность она обрела, правда не ту, которую хотела. Виталину прозвали Торопыга и сделали этаким мерилом, во время летучек коллеги то и дело роняли фразу: «Материал Ивановой в два раза лучше репортажей Торопыги» или – «Интервью Петровой ужасно, как заметка Торопыги».

Когда Марина освободилась и вернулась домой, Вита еще некоторое время цеплялась за должность репортера газеты «Рекорд», но потом уволилась. Марина пристроилась продавщицей в супермаркет, и далее ее след потерялся. Виталина тоже исчезла.

– Квартира у сестер Сергей хорошая, трехкомнатная, недалеко от метро в приличном доме. Жилплощадь их мать еще в начале восьмидесятых годов получила, похоже, они хоромы сдали, себе сняли квартиру поменьше, попроще, а на разницу живут. Так сегодня многие поступают, – завершил рассказ Назар.

– Хорош трепаться, – приказал Женя, – полюбуйся на себя.

– Перезвоню через пять минут, – сказала я Назару, сунула сотовый в сумку и осторожно глянула в зеркало.

Слова «Матерь божья» застряли в горле.

– Здорово? – спросил Женя, явно ожидавший выражения восторга.

– Супер, – выдохнула я, – теперь похожа на дикобраза, который сначала искупался в чернилах, а потом заболел паршой и лишился иголок.

– Паричок натяни, – заботливо напомнил мастер и, увидав, что я полезла за кошельком, быстро предупредил: – Сегодня бесплатно, извини, что вчера поленился.

– Спасибо, – кивнула я и нахлобучила на голову парик иссине-черного цвета.

Глава 26

Забегаловка «Рио-Маргарита» располагалась на окраине Одинцова. Это был стеклянный павильончик, посетителей которого встречал плакат «Здесь караоке без предела». Интересно, почему кафе, не отличавшееся ни дизайном, ни красивыми официантками, ни богатым меню, держится на плаву уже много лет? Я припарковала свой «Мини-купер» за квартал от кафешки и пошла пешком до входа. По дороге мне попались ресторан «Крис», закусочная «Марго» и пельменная. Во всех точках не наблюдалось наплыва посетителей, а в «Рио-Маргариту» я с трудом втиснулась. Все столики оказались заняты, две официантки сбивались с ног, а у барной стойки едва нашлась свободная табуретка.

– Здесь не обедают, – предупредил меня парень, составляющий коктейли, – только напитки и выпечка.

– Чай и что-нибудь типа булочки, – попросила я.

– Ватрушка пойдет? Их только что испекли.

Я заколебалась, в незнакомом месте лучше не брать никаких кисломолочных продуктов, творожок мог скиснуть, и его, чтобы не выбрасывать, смешали с сахаром и пустили в дело.

Бармен принял мое молчание за знак согласия и крикнул:

– Одну варшавскую!

Из отверстия в стене высунулась рука и метнула тарелочку с круглой плюшкой, покрытой золотистой корочкой. Бармен переместил ее ко мне и завозился около чайника. Я вдохнула исходящий от сдобы аромат, сглотнула слюну и, наплевав на меры предосторожности, вонзила зубы в ватрушку.