Ураган по имени Рафаэль

Затем они обсудили взаимные предпочтения в музыке и различие вкусов в литературе. Несмотря на разницу в воспитании, у них нашлись одинаковые пристрастия, за исключением увлечения Рафаэля экстремальными видами спорта.

Быстро перекусив, они снова обнялись.

Время тянулось медленно. Ливень не стихал.

– Расскажи о своем доме, – попросила Амалия, желая больше узнать о Рафаэле. Когда еще у нее будет такая возможность?

– Его окна выходят на город и море. Я купил его около восьми лет назад. За порядком следит домработница.

– Подозреваю, что он огромный, – тихо сказала она.

– Слишком велик для одного человека, но это надежное вложение капитала. Когда цены на жилье повысятся, я выгодно продам его.

– Ты во всем видишь только выгоду или убыток? Почему просто не считать это жилище своим домом?

– Я редко там бываю. Кроме того, это всего лишь строение из камня, дерева и стекла.

– Дом должен быть особенным местом: удобным для отдыха, надежным и дающим возможность укрыться от мира.

– Твоя квартирка такова?

Жилье Амалии показалось Рафаэлю слишком тесным.

– Мы с Хосе постарались сделать ее такой. Когда были живы родители, мы жили в другом месте… – Она умолкла.

Рафаэль позавидовал Амалии. Ее семья не была похожа на ту, в которой вырос он.

– Ты останешься в этой квартире, когда Хосе уедет?

– Вероятно. Меня устраивает арендная плата, хотя я предпочла бы жить в доме с садом и видом на море.

Его дом был просторным, с садом и видом на Средиземное море. Понравится ли он Амалии? Рафаэль нахмурился. Он редко приглашал любовниц к себе, предпочитая никого не впускать в эту часть своей жизни. И все же очень хотел посмотреть на выражение лица Амалии, когда она увидит его сад. Можно поспорить, что он ей понравится.

А квартирка Амалии невелика и оформлена совсем не современно, однако удобна. Даже во время краткого визита она успела ему понравиться.

Кстати, именно это отличает Амалию от женщин, с которыми он обычно встречался. Она несколько старомодна, по крайней мере, в вопросах семьи.

Между тем темнело. Рафаэль несколько раз пытался связаться с Мануэлем, но безуспешно. Они съели почти всю провизию.

– Ночевать будем здесь? – предположила Амалия.

– Городов поблизости нет, – откликнулся он, удивляясь ее терпению. Вряд ли другая женщина на ее месте повела бы себя точно так же. – Если дождь к утру закончится, а оболочка шара не намокнет, мы сами поднимем аэростат. Пропана хватит, чтобы немного продержаться в воздухе. Приземлимся рядом с городом или у дороги, чтобы нас быстро нашли.

– Лучше поближе к городу. Хочу позвонить Хосе, пока он еще дома. Он уезжает в экспедицию завтра рано утром.

– Ты привыкаешь к полетам, – заметил Рафаэль. Ему все больше нравилась напарница. Эта стройная женщина отлично смотрелась рядом с ним. Они сидели бок о бок, ноги Рафаэля упирались в один из баллонов с газом. Не лучшая поза для сна, но они с Амалией перетерпят.

– Привыкаю, и меня это потрясает. Не могу поверить, но меня уже не тошнит от мысли о ежедневном полете. – Она покосилась на Рафаэля. – Но не воображай, что я когда-нибудь снова захочу подняться в воздух. Если бы ты меня не заставил…

– Эй, обвиняй своего босса. Я лишь соблюдал условия пари.

– С боссом я еще поговорю, – пообещала она. Рафаэль усмехнулся. Любая неприятность Стефано Висенте была ему на руку.

– Ты оказался не таким, каким я тебя представляла. – Неторопливо произнесла Амалия.

– И каким же ты меня представляла?

– Надменным, эгоистичным, безразличным, беспринципным. Хотя, заставив меня лететь с тобой, ты проявил именно эти качества. Но я видела, как ты общаешься с членами команды сопровождения. С ними ты совсем другой – не хвастаешься, не задираешь нос, не приказываешь, а, наоборот, относишься к ним с уважением. Они профессионалы, и ты не мешаешь им работать.

Рафаэль рассмеялся:

– Если я стану их поучать, они тут же укажут мне мое место. Это мои друзья, Амалия, пусть не близкие. Мы все увлечены воздухоплаванием, и я безгранично им доверяю. А почему ты решила, что я могу задирать нос? – изумился он.

– Стефано ведет себя так постоянно. Он воображает себя повелителем мира или чем-то в этом роде. Мой босс обожает внимание и лесть.

– Не сравнивай меня с Висенте. Мы совсем разные.

– Знаю. Но поначалу я считала вас очень похожими. Кроме…

Рафаэль ждал ее ответа. Амалия была очень искренней и не скрывала ни радости, ни грусти, ни злости.