– Ступай отсюдова, – велел секьюрити, – не фиг на крыльце маячить!
Я вернулась к «Пежо» и перевела дух. Моя бабушка частенько говаривала: «То, что нас не убивает, делает нас сильнее» и «Никогда не сдавайся». Впрочем, богатый личный опыт научил меня еще одной истине: «Все, что ни происходит, делается к лучшему».
Вот сейчас я не попала в «Треп» и очень хорошо, потому что следует действовать аккуратно и осмотрительно. Ну назвалась я Воронцовой, и что? Артур-то мгновенно узнает меня, значит, надо слегка изменить внешность. И где тут ближайшее метро?
Спустившись в подземный переход, я медленно потащилась мимо мелких магазинчиков. Так, горячий хлеб, газеты, мобильные телефоны, фототовары, керамические фигурки… Неужели я ошиблась и париков тут нет?
Но не успела я тяжело вздохнуть, как глаза выхватили стойку, украшенную разноцветными волосами разной степени кудлатости. Обрадовавшись словно щенок, получивший лишнюю порцию ужина, я подошла к палке и стала изучать вывешенный на крючках товар.
– Не сомневайся, – лениво произнесла продавщица, – отличная вещь! Волос искусственный!
– Натуральный, наверное, лучше, – решила поспорить я.
Торговка прищурила хитрые глазки, потом дернула за руку красивую блондинку с локонами, спускавшимися ниже плеч.
– Слышь, продай прическу!
Девушка, преспокойно разглядывавшая до этого керамических собачек и свинок, шарахнулась в сторону.
– Офигела, да?
– Незадаром, деньги заплатим!
Блондинка повертела пальцем у виска.
– Ваще! Я другим зарабатываю.
– Во, – повернулась ко мне торгашка, – слышала? Все еще хочешь натуральные космы? Имей в виду, их либо у трупа отстригают, либо у таких кадров покупают…
– Дайте вон тот померить! – я быстро сделала выбор.
– Он дорогой.
– Все равно.
– Возьми рыжий.
– Хочу черный.
– Тебе не пойдет, – решительно помотала головой баба, – никто не узнает!
– Отлично, снимайте, буду брюнеткой! – обрадовалась я.
Получив новые волосы, я пришла в полный восторг, потом купила еще в придачу большие очки с простыми стеклами, водрузила их на нос, вернулась к «Пежо» и предприняла новую попытку обнаружить Артура. На этот раз позвонила по телефону и потребовала:
– Соедините меня с Пищиковым.
– Кто его спрашивает? – проявила бдительность секретарь.
– Э… – взгляд упал на аптечный ларек, – Аспиринова.
– Минутку, – сухо ответила девушка, потом в ушах заиграла музыка. – Артур Германович отстутствует, можете оставить информацию мне, – заявила девица.
Но я была готова к подобному повороту событий и, зажав пальцами нос, загундосила:
– Ишь хитрая! Расскажи ей все, а деньги!
– Какие? – совершенно искренне удивилась секретарь. – Артур вам что-то должен?
Я внимательно вслушивалась в звуки, доносящиеся из трубки. Девушка разговаривала звонким голосочком, чистым, высокого тона дискантом. Неужели я ошиблась? Вдруг гадкого Пищикова и впрямь нет за рабочим столом? Журналисты не писатели, им, прежде чем накропать статью, следует собрать материал.
Но тут вдруг до слуха долетело тихое покашливание, и я моментально обрадовалась. Ага, я верно рассчитала, Пищиков сейчас слушает беседу по второму аппарату. Ну, Артурчик, погоди! Посмотрим кто кого!
– Ща, – занудила я, – такое денежек стоить. Промежду прочим, вашу газетку я читаю! Значитца, так! Ты Артуру-то передай! Аспиринова звонит…
– Вы уже представлялись, – перебила девица.
– …я домработницей у Дарьи Васильевой служила, – как ни в чем не бывало продолжала я, – старалася изо всех силов. Ну, могет, чаво порой и не замечала, пыли, например, под столом, или золу из камина не выгребала. Только все мы люди, этих… ну… как их…
– Идеальных, – подсказала секретарша.
– Во-во, идейных нет, – старательно пыталась я изобразить из себя полуграмотную бабу, – уж пласталась на ихних коврах, собачатам жопу лизала. И че? Выперли вчера и зарплаты не дали! А денюжки мне ой как нужны, прям башку сломала, ну где их надыбать. Во, таперича любимому журналисту звоню. Говорять, вы за всякие рассказы платите?
В трубке щелкнуло, послышался приятный баритон.
– Конечно, платим, дорогая… э… Как вас величать?
– Анна Ивановна, лучше просто Нюша, не привыкшие мы к отчеству, – сдерживая рвущееся наружу ликование, ответила я.
– Нюша, если ваша информация окажется эксклюзивной…
– Какой? – дурачилась я. – Кс… икс… зив…