Стилист для снежного человека

– Скажи, а кабинет Коли ты тоже переоборудовала? – вдруг спросил Владлен. – Мебель выкинула, шкафы с книгами?

Нину затопило настоящее возмущение.

– Библиотека Исаака Шнеера в полной сохранности, – сообщила она, – даже когда мы с дочерью нуждались, нам не пришла в голову мысль продать хоть листочек. Это память об Исааке, Саре и Николае. После моей смерти книги станут хранить Людмила с Константином, а потом их дети, внуки, правнуки.

– Какая ты молодец!

– Это естественное поведение.

– Вовсе нет! Другая бы…

– Я не такая, – перебила Владлена Нина, – поздно уже, извини, я спать хочу.

– Да, прости, пора уходить.

– Верно, – забыв о вежливости, сказала Нина, – собирайся побыстрей.

Сгорбившись и шаркая тапками, Владлен потопал в прихожую.

– Ты на меня сердишься, – вдруг констатировал он.

– Вовсе нет.

– Вижу, вижу! Конечно, мы долго не встречались.

– Мой дом открыт для всех.

– Ну… да… Извини, я закрутился и не звонил, а потом мое ужасное положение…

Поняв, что Владлен сейчас снова начнет стонать и плакать, Нина собралась резко оборвать его, но Богоявленский неожиданно остановился сам и сказал:

– Нинок, есть у меня просьба к тебе.

– И какая? – прищурилась Никитина, ожидая услышать фразу: «Дай денег».

Но Владлен произнес иные слова.

– Плохо мне.

– Я уже поняла.

– Депрессия навалилась.

– Сходи к врачу.

– Был уже, а толку?

– Ну не знаю, – раздраженно воскликнула Нина, – я не специалист по нервным расстройствам.

– Ты меня ненавидишь!

– Вовсе нет.

– И правильно делаешь, я не звонил, не приходил…

– Просто я спать хочу!

– А у меня бессонница, маюсь до утра.

– Прими лекарство.

– Не берет оно меня!

Нина прикусила нижнюю губу, а потом рявкнула:

– Не тяни, говори, что надо? Только имей в виду, денег у меня нет.

– Пусти в Колин кабинет, – неожиданно сказал Владлен.

– Зачем? – заморгала Нина.

Владлен опустил голову и зашептал:

– Зайду туда, постою, подышу тем воздухом, попрошу у всех, у Исаака, Сары, Николаши прощения.

– Пошли, – кивнула Нина, ей отчего-то вдруг стало жаль старого приятеля.

В большой комнате, забитой шкафами с книгами, стоял особый запах. Нина, помня указание Исаака, в сырую погоду никогда не открывала форточку. Еще она всегда следила за тем, чтобы тяжелые, дубовые дверцы шкафов были тщательно заперты, книги боятся сырости, пыли и яркого света. Вот и сейчас, войдя в бывший кабинет, где любили сидеть сначала Исаак, потом Сара, а за ними Николай, Нина машинально окинула взором створки. Все тщательно закрыто, за стеклами темнеют корешки.

– Господи, – прошептал Владлен, валясь на кожаный черный диван, – тут все по-старому!

– Да.

– И лампа.

– Да.

– И стол, и книги!

– Что же удивительного, – пожала плечами Нина, – сказала ведь, здесь ничего не тронуто.

– Боже, боже, – раскачивался на диване Богоявленский, – как сейчас помню, вот Исаак кричит: «Сарочка, что у нас на ужин?» А она отвечает: «Секрет, папа, сядешь за стол, узнаешь, но тебе понравится». – «Наверное, свинина в майонезе», – усмехается Исаак. А тут мы с Николашей сидим, вон, у столика с шахматной доской, помнится, я спросил тогда: «Исаак предпочитает свинину?» Дед засмеялся, а Николай спокойно пояснил: «Евреи свинину не едят, Исаак просто поддразнивает маму». Как они все любили друг друга! И куда ушли? Где их души? Встретимся ли, а?

У Нины внезапно защипало в носу.

– Перестань, – прошептала она.

Владлен прижал ладонь к груди.

– Сделай милость, принеси валокордин, сорок капель.

– Тебе плохо?

– Нехорошо.

Нина пошла на кухню. Пока она искала лекарство, цедила его в рюмку, наливала воду, прошло, наверное, около десяти минут.

Когда хозяйка, держа емкость с лекарством, пошла по коридору, она увидела, что Владлен уже стоит в прихожей, странно прижимая руку к груди.

– Тебе легче? – спросила Нина. – Но все равно, выпей. И оставайся, места много, если сердце щемит, не следует по улицам носиться.

– Отпустило уже, – буркнул Владлен.

– Прими валокордин, – напомнила Нина.

Богоявленский быстро опустошил рюмку, кивнул Нине и вышел из квартиры, по-прежнему прижав руку к груди.

Хозяйка тщательно заперлась на все замки, потушила люстру, пошла в свою спальню и заметила по дороге, что из-под двери кабинета пробивается лучик света.