Шестое Правило Волшебника, или Вера Падших (др. изд.)

– Мне очень жаль, Зедд.

– Ну, это ничего еще не значит, – съехидничал Зедд. – У старухи больше жизней, чем у моей кошки – помнится, сначала ее ударило молнией, а потом она шлепнулась в колодец, и все в один день. Я тебе когда-нибудь о ней рассказывал, мой мальчик?

– Ну, вообще-то да, – улыбнулся Уоррен. – Но если хочешь, я с удовольствием послушаю еще разок.

Зедд отмахнулся и сразу сделался серьезным.

– Уверен, с Энн все в порядке. Верна знает Энн куда лучше, чем я, но я полностью уверен: эта бабка – твердый орешек.

– Верна тоже нечто подобное сказала. – Уоррен улыбнулся. – Энн всегда могла одним взглядом загнать грозу за горизонт.

Зедд, копаясь в залежах хлама, согласно крякнул. – Она жестче подметки. – Он отбросил через плечо две устаревшие карты. Уоррен подошел ближе.

– Что ты там ищешь, можно полюбопытствовать?

– Полотенце. Я точно знаю, что...

– Вот оно, – сказал Уоррен.

– Что? – поднял голову Зедд.

– Твое полотенце. Висит на спинке стула.

– А! – Зедд схватил полотенце и вытер давно уже высохшее лицо. – У тебя глаз вора, – фыркнул он на Уоррена и швырнул полотенце в груду хлама.

Уоррен снова заулыбался.

– Считаю это комплиментом.

Зедд склонил голову набок.

– Слышишь?

Уоррен прислушался к доносившимся снаружи звукам и улыбка его исчезла. Стучали копыта лошадей, переговаривались проходившие мимо палатки люди, кто-то выкрикивал приказы, трещали костры, скрипели фургоны, скрежетали инструменты.

– Слышу что?

Зедд неуверенно на него посмотрел.

– Не знаю. Что-то вроде свиста.

– Солдаты то и дело свистят, лошадей подзывают и вообще. Иногда это необходимо.

Зедд постоянно заботился о том, чтобы в лагере не издавали лишнего шума. На открытой местности свист разносится очень далеко. Конечно, д'харианский лагерь огромен, его не заметить трудно. Время от времени они перебазировались, чтобы противник не мог быть уверен в их дислокации. Но звуки...

Зедд покачал головой.

– Наверное, это оно и было. Кто-то издал долгий пронзительный свист.

– Но все же, Зедд, – продолжил Уоррен, – уже давно все сроки прошли для следующего сообщения Энн.

– Бывали времена, когда Энн не могла слать сообщения. – Зедд взмахнул рукой. – Да вот, как-то раз я сам не позволил ей воспользоваться этим бестолковым дневником. Меня от него трясет. Не понимаю, почему она не может просто посылать письма, как все нормальные люди. – Зедд знал, что лицо выдает его тревогу. – Бестолковая штуковина. Мечта лентяя. Я – Первый волшебник, мне путевой дневник отродясь нужен не был.

– Она могла его потерять. Во всяком случае, Верна высказала такое предположение.

– Вот именно! Очень даже запросто могла. Он маленький, мог вывалиться на стоянке у нее из-за пояса, а она и не заметила. В таком случае она его никогда не найдет. – Зедд покачал пальцем. – Вот об этом-то я и толкую. Не стоит полагаться на всякие магические штучки, они просто превращают тебя в лентяя.

– Верна тоже так думает. Что дневник мог выпасть из-за пояса, я хотел сказать, – хихикнул Уоррен. – Или его могла слопать кошка.

Зедд уставился на Уоррена из-под лохматых бровей.

– Кошка? Какая такая кошка?

– Любая. – Уоррен откашлялся. – Я просто... А, ладно. Мне никогда не удавались шутки.

Зедд закивал.

– А, понятно! Его могла слопать кошка. Да, да, я понял. – Он ничего не понял, но постарался рассмеяться ради мальчика. – Отлично, Уоррен.

– Как бы то ни было, Энн скорее всего его потеряла. Наверняка все объясняется просто.

– В этом случае, – принялся рассуждать Зедд, – Энн скорее всего в конце концов приедет сюда, чтобы дать нам знать – с ней все в порядке. Или, на худой конец, пришлет письмо или гонца. Или еще что-нибудь. Но вероятнее всего, ей просто нечего нам сообщить и она не видит смысла в пустой болтовне.

Уоррен нахмурился.

– Но мы не получали от нее сообщений уже почти месяц.

– Ну, в последний раз она сообщила, что движется на север, – отмахнулся Зедд, – в горы, где сейчас Кэлен с Ричардом. Если она действительно потеряла путевой дневник и направилась оттуда прямо сюда, то она не появится еще пару недель. А если для начала отправилась повидать Ричарда, так еще дольше. Энн, видишь ли, перемещается отнюдь не быстро.