Шестое Правило Волшебника, или Вера Падших (др. изд.)

Никто не произнес ни слова. Кэлен переводила взгляд с одного на другого, но все избегали смотреть ей в глаза.

Кэлен встревожилась:

– Гарольд, сколько людей ты привел?

Принц взъерошил густые темные волосы.

– Примерно тысячу.

Кэлен тупо уставилась на него, медленно опустившись на стул.

– Тысячу?

Он кивнул, по-прежнему избегая ее взгляда.

– Капитана Брэдли и его людей. Тех, которых ты когда-то повела за собой.

Кэлен не могла поверить услышанному:

– Нам нужны все ваши войска. Гарольд, что происходит?

Наконец он поднял на нее глаза:

– Королева Кайрилла не одобрила мой план забрать все наши войска на юг. Вскоре после того, как ты побывала у нас и посетила ее, она очнулась от болезни. Снова стала собой – полна огня и амбиций. Ты ведь знаешь, какой она была: неустанно печется об интересах Галеи. – Гарольд побарабанил по столу. – Но болезнь ее изменила. Она отчаянно боится Имперского Ордена.

– Как и я, – спокойно ответила Кэлен, сдерживая клокочущую ярость. Она остро чувствовала меч Ричарда за спиной. И видела, что Гарольд заметил клинок. – Все жители Срединных Земель боятся Ордена. Поэтому-то нам и нужны войска.

Гарольд согласно кивал.

– Я ей все это говорил. Правда. А она заявила, что она – королева Галей, и в первую очередь ее интересует благо собственной страны.

– Галея вошла в состав Д'Харианской империи!

Гарольд беспомощно развел руками.

– Когда Кайрилла была больна... Она не знала, что сие событие имело место быть. И заявила, что временно уступила тебе корону ради безопасности своего народа, а не для того, чтобы расстаться с суверенитетом. – Он уронил руки. – Она заявляет, что у тебя не было таких полномочий и отказывается соблюдать соглашение.

Кэлен поглядела на всех остальных, молча сидящих на своих местах, как угрюмые судьи.

– Гарольд, мы же с тобой все это уже обсуждали. Срединные Земли под угрозой! Да весь Новый мир под угрозой! Мы должны эту угрозу отразить, а не защищать одну страну за другой или позволить каждому государству защищаться самому. Если мы на это пойдем, то все проиграем, один за другим. Мы должны выступать единым фронтом.

– В принципе я с этим согласен, Мать-Исповедница. Но королева Кайрилла – нет.

– Значит, Кайрилла не выздоровела, Гарольд. Она все еще больна.

– Вполне возможно, но не мне об этом судить.

Облокотившись на стол, Кэлен потерла пальцами лоб. У нее просто в голове не укладывалось происходящее.

– А как там Джебра? – поинтересовался из своего угла Зедд. Кэлен обрадовалась его голосу – он словно возвращал всему здравый смысл. – Мы оставили провидицу в Галее, чтобы позаботиться о Кайрилле и как советника. Наверняка Джебра отговаривала Кайриллу от подобных действий.

Гарольд опустил голову.

– Хм... Королева Кайрилла приказала бросить Джебру в темницу. Более того, она отдала приказ, что если Джебра произнесет еще хоть раз это богохульство – как королева Кайрилла это называет, – отрезать Джебре язык.

Кэлен не сразу обрела дар речи. Причем изумило ее уже вовсе не поведение Кайриллы. Слова прозвучали резко и без малейших признаков уважения:

– Гарольд, почему ты подчинился приказам сумасшедшей бабы?

Принц стиснул зубы, видимо, оскорбленный ее тоном.

– Мать-Исповедница, она не только моя сестра, но и моя королева. Я поклялся подчиняться воле моей королевы и защищать народ Галеи. И все те галеанцы, кто сражался в вашей армии, тоже поклялись в первую очередь защищать народ Галеи. Я уже передал им приказ нашей королевы. Мы должны немедленно вернуться в Галею. Мне очень жаль, но все должно быть именно так.

Кэлен вскочила, что есть силы стукнув кулаком по столу.

– Галея расположена в самом начале долины Каллисидрина! Это – врата к самому сердцу Срединных Земель! Неужели ты не видишь, насколько это заманчивый путь для Имперского Ордена? Ты что, не понимаешь, что они наверняка захотят разделить Срединные Земли?

– Конечно, понимаю, Мать-Исповедница.

– Значит, ты просто рассчитываешь, что все эти люди – Кэлен резко ткнула в сторону лагеря – полягут здесь, чтобы защитить тебя от Ордена? Вы с королевой Кайриллой бездушно полагаете, что все эти люди гибнут, защищая вас? Пока вы будете отсиживаться в Галее? Надеясь, что они помешают Ордену добраться до вас?