– А я че? Ниче, – дала задний ход дежурная, – люблю животных, не я правила писала. Проходите гражданочка, я отвернусь. Да поосторожней на эскалаторе, чтоб ей лапы не прищемило!
Мы без проблем преодолели «лесенку-чудесенку», влезли в поезд, где мне мигом уступили место. Афина и Рип получили массу комплиментов от пассажиров и схрумкали несколько конфет, которыми их угостили.
Собакам вредно сладкое, но я не хотела обижать тех, кто от души совал дворнягам угощенье. К месту встречи со Львом я прибыла за пять минут до назначенного времени и велела Афине:
– Слушай внимательно. Сейчас я постелю на пол газету, вы с Рипом сядете на нее и будете молчать. За примерное поведение последует награда. Не мешайте мне разговаривать с психологом.
Фина и щенок послушно устроились на газете. На всякий случай я обмотала щиколотку здоровой ноги их поводками и замерла на лавочке в ожидании, поглядывая на электронные часы. Цифры на них сменяли друг друга, на станцию прибывали поезда, из них вытекали пассажиры, другие спешили сесть в состав, потоки смешивались, на перроне клубилась толпа. Но никто не подошел ко мне и не сказал: «Здравствуйте, я Лев».
Через полчаса сидения я набрала номер психотерапевта и услышала бесполый голос:
– Алло!
– Можно Льва?
– Здесь такого нет, – ответило существо и разъединилось.
Я сделала новую попытку.
– Алло!
– Позовите Льва.
– Здесь такого нет.
– Стойте! – закричала я.
– Что?
– Я разговаривала с вами пару часов назад. Вы соединились со Львом.
– Здесь такого нет.
– Неправда! – не выдержала я и услышала короткие гудки.
Из всех эмоций у меня осталась лишь злость. Я решила не сдаваться.
– Алло! Женщина!
– Я мужчина, – обиделся бесполый голос.
– Простите. Мне нужен Лев.
– Здесь такого нет!
– Но он был еще днем!
– Здесь такого нет, – дудел в одну дуду собеседник.
– Ладно, – пригрозила я, – думаете, трудно узнать ваш адрес по номеру телефона?
– Здесь такого нет, – вздохнул голос.
– Сейчас приду и поговорим, – пригрозила я.
Незнакомец моментально отсоединился. Я потерла рукой лоб. Ну почему психотерапевт переменил свой план? Он был вполне любезен, произнес: «Ваши проблемы теперь мои проблемы», продемонстрировал желание сотрудничать и… не явился на встречу. Более того, приказал своему помощнику твердить: «Здесь такого нет». Что случилось?
Сбоку послышалось упоенное чавканье, я повернула голову.
Афина и Рип даже не сдвинулись с аккуратно расстеленной газеты. Но не следует хвалить псов за редкостное послушание. На бумаге высилась гора еды. Добрые пассажиры решили покормить несчастных собачек-попрошаек. Сейчас перед очумевшими от радости животными лежали булочка с корицей, яблоко, вскрытая упаковка творога, банка сметаны, хот-дог, чипсы и горка конфет. Рип, сопя от восторга, лакомился шоколадным батончиком, Афина харчила пакет сушек.
– Хоть бы развернули, – рассердилась я, – немедленно прекратите!
– Тетя, – пропищали слева, – купите квартиру!
Я вздрогнула и обернулась. Маленькая девочка с большой розовой сумкой протягивала мне десять рублей.
– Вот, купите квартиру, – повторила она. – Сразу не тратьте, спрячьте в банк.
– Спасибо, милая, – ответила я, – лучше оставь себе.
– Сюда положу, к остальным деньгам, – прозвенела малышка.
Тут только я увидела на скамейке кучку купюр и горсть мелочи. Пассажиры метро не только накормили Афину и Рипа: они решили материально поддержать их хозяйку.
Глава 25
В «Приют доброй Клары» я вернулась на такси. Миновала ворота, спустила Рипа и Афину с поводков и медленно пошла к дому, набирая телефон Бориса.
– Слушаю! – закричал мастер.
– Мне нужна машина, – заорала я, – нормальная, без имени, отчества, но чтобы ездила!
– Проблемы? – осторожно уточнил Боря.
– Ерундовые, – ответила я, – так, по мелочи. Сначала отвалился руль, пришлось управлять колесами посредством гаечного ключа. Потом выпал бензобак, но мне его приделали назад. Затем отскочила педаль газа. Добрый самаритянин-гаишник, он дежурит на площади Маяковского, был готов привязать к какому-то там крючку веревку, сказав: «Запросто доедете до дома. Вместо того, чтобы наступать на газ, тяните бечевку. Сначала будет непривычно, но потом нормалек. Газ не тормоз».
Я не рискнула воспользоваться его советом. Мне показалось опасным левой рукой вертеть гаечный ключ, правой дергать веревку, поддавая газку, и постоянно прислушиваться, не отпал ли бак с топливом. Забирай своего «Николая Ивановича», пригони хороший автомобиль! Напоминаю, ты оказываешь не бесплатную услугу.