Пифия

Так, обреченно поникнув головой, я брела, не видя ничего кроме собственных заплетающихся под подолом ног в кроссовках, и потому столкновение было неизбежным.

— А-а-а! — крикнула я, врезавшись в вывернувшего из-за угла человека. Он осторожно придержал меня за плечи и отстранился. Сказал негромко:

— Извини. Не подскажешь, где здесь класс Предсказаний?

Переводя дух, я смотрела на него. Скучный — это был он — смотрел на меня сквозь слегка тонированные очки. Глаза — точно! — у него были серыми.

— Я заблудился, — пояснил он через паузу.

Ох, я за своими тяжелыми мыслями забыла, что сегодня сдвоенная четвертная контрольная оракулов-пифий! И Главный Оракул страны должен присутствовать на ней. Ковать, так сказать, будущие кадры… (Парни, кстати, говорят, что с приходом молодого Главного в их Школе Оракулов все меняется — наставники в шоке, ученики счастливы). А со второго полугодия на контрольные заявятся и представители крупных корпораций — будут подбирать себе перспективных штатных предсказателей…

Значит, и Мадам там же на контрольной, — вместе с «официалкой» Лорой — и наверняка уже все про меня знает.

— Идемте, — угрюмо сказала я, поворачивая обратно.

Брель пропустил меня в дверях вперед, и мне не оставалось ничего, как войти в класс.

— Извините за опоздание, — сказал Оракул над моим ухом. — Я основательно заблудился, спасибо, мне помогла…

Он вопросительно заглянул мне в лицо, и я хмуро выдавила:

— Цыпилма.

— Цыпилма направила меня на путь истинный. Можно начинать.

Странно, что он повторил мое имя без запинки и переспросов! Брель раскланялся с Мадам и Лорой, пожал руку Матвею и уселся рядом с ним.

Елизавета, поджав губы, отвернулась. Ну да, все разборки после высокой комиссии… Хм, а может, меня и выгнали специально, чтоб я не портила показателей Школе? Я забилась в тень подальше от всевидящих глаз Мадам, хотя сверху мне усиленно махали Сара с Олей.

Взрослые оракулы, склонившись друг к другу, тихо разговаривали, обе пифии молча смотрели на дымящуюся жаровню. «Официалка» — Главная Пифия Государственного Храма — была пожилой, хотя куда моложе Мадам; лицо усталое и сосредоточенное, каштановые волосы стянуты на затылке в тяжелый узел. На руках — крупные перстни с топазами.

На верхних полукруглых рядах сидений тусились старшекурсники. Хотя они не обязаны присутствовать на контрольных, все равно кто-нибудь да придет — вспомнить молодость, что ли? Я увидела Далию — она сидела рядом с темноволосым широкоплечим парнем — оракулом, с которым будет работать после окончания школ.

— Ну что ж, все на месте, начинаем? — спросила Елизавета.

Палец Лоры скользнул по строкам журнала.

— Кольчужная, пожалуйста.

Сара сбросила с плеч курточку и легко сбежала по ступенькам вниз. Грациозно — ну конечно, ведь столько парней смотрит! — опустилась перед жаровней, живописно раскидав вокруг черные кудри. Сверяясь со списком, Елизавета быстро насыпала и набрызгала на жаровню снадобья, которые вводят в транс данную пифию. Я наблюдала за Сарой с профессиональным интересом: ага, напряглась шея, руки, сжатые в кулаки, вытянулись вдоль тела, задрожали ноги… Простенько и со вкусом. Такое и я могу изобразить при случае. Если он еще выпадет, конечно.

— Прогноз погоды на ближайшую декаду в Юго-Западном округе, пожалуйста, — прочел Брель.

Традиционный вопрос. Иногда мы с парнями даже заранее подготавливаем ответы — ну там, залезаем в сводку погоды, например. Правда, приходится запоминать кучу районов, ведь неизвестно же, какой тебе выпадет.

Пятеро вызванных школьников стояли полукругом рядом с пифией, ожидая ответа; что-то накарябали на листочках, передали оракулам.

— Итак, — Брель быстро просмотрел листки. — Четверо ответов совпали: ливни, ураганный ветер. Лишь один предсказывает, — он взглянул на рыжего парня (тот втянул тощую шею в тощие же плечи), — устойчивую ясную погоду. Я могу дать еще время на раздумье, если хочешь.

Рыжий, казалось, хотел только одного — провалиться в собственные ботинки. Мотнул головой.

— И он прав! Кольчужная, Рыжков — отлично! Всех прошу занять свои места. Следующий…

Сара поднялась, метнув пренебрежительный взгляд на Рыжкова (говорящая фамилия! И горящая). Оба уселись на верхней скамье, демонстративно глядя в разные стороны. Второе попадание за последнюю четверть — хороший знак, может, и из них сформируется надежный тандем пифия-оракул. Как у Далии и этого… как его?