71  

   – Вам нужен мой паспорт?

   Юноша приоткрыл веки и стал похож на старую черепаху.

   – Зачем?

   – Водкина выписала пропуск на имя Васильевой.

   – И чего?

   – Это я.

   – Здрассти, – кивнул секьюрити и сделал новую попытку задремать.

   – Эй! – окликнула я.

   – Что?

   – Пустите меня к Водкиной.

   – Разве я вас держу? Ступайте!

   – А пропуск?

   – Он вам нужен? – с безнадежностью в голосе спросил охранник.

   – Мне нет. Но Водкина приказала не забыть паспорт.

   – Она думала, сегодня Максимыч на вахте, – пробормотал юноша, – он строгий. Идите спокойно.

   – Назад меня выпустят?

   – Если в качестве экспоната не поставят, то выпустят, – прошептал парень и уронил голову на грудь. – Только бахилы наденьте! Здесь я непреклонен! – с трудом завершил он беседу.

   – И где они? – снова потормошила я стражника.

   – В аду, – еле слышно прозвучало в ответ, – выньте из огня.

   – Где? – попятилась я.

   От психов следует держаться подальше. Ну кому пришла в голову идея посадить у турникета шизофреника?

   – Плохо день пойдет, – с горечью констатировал парень. – Я давно понял – как начнется, так и покатит. Теперь меня задергают. Сказал же русским языком: бахилы в аду, они бесплатные.

   – И где тут у вас владения сатаны? – поинтересовалась я, оглядываясь по сторонам.

   Как назло, в холле не было никого, кроме юноши-психа.

   Он с видимым трудом поднял руку и ткнул пальцем в черное ведро, стоявшее у двери.

   – Вон! Там возьмите.

   Я послушно пошла к пластиковой емкости, заглянула внутрь и поразилась:

   – Ой, внутри маленькие фигурки и что-то красное!

   – Ну нет покоя… – простонал охранник. – Это грешники и черти, красное – огонь, голубое – бахилы. Должны быть непременно.

   – Не вижу.

   – Баба Зина! – взвыл охранник.

   В стене приоткрылась маленькая дверка, вышла женщина, едва ли старше меня.

   – Не кричи, Рома, – строго сказала она.

   – Бахилов нет, – сообщил ей секъюрити, – а без них я ее не пущу.

   – Сейчас будут, – прожурчала женщина. – Вам одну пару?

   Я кивнула и стала обладательницей шуршащих мешочков.

   – Почему ведро называют адом? – спросила я.

   – Это аспирантка для экспозиций делала, – равнодушно пояснила Зинаида, – да напутала чего-то, и научному руководителю не понравилось. Я ничего в этом не понимаю, на мой взгляд, красиво, с чертями. Но велели выбросить, а жаль. Вот мы и пристроили под бахилы. Когда еще деньги на специальный короб выделят? У начальства не допросишься…


   Глава 21

   Майя занимала крохотный кабинетик, который с трудом вместил шкаф, письменный стол и два стула.

   – Садитесь, – предложила Водкина, – во избежание ненужных трений, предупрежу сразу: обереги не являются подлинными, мы не торгуем фондами. Это всего лишь имитация, хотя, вот удивление – они действуют! В чем у вас проблема?

   Я разинула рот, но Водкина не дала мне возможности произнести даже слово.

   – Да, еще! Мы делаем исключительно добрые талисманы: на удачу, денежный успех, исцеление от болезни. Мужей не привораживаем, в особенности чужих. Ясно?

   Я закивала.

   – Ну тогда излагайте, – смилостивилась Водкина. – Себе берете или подарок хотите сделать?

   – Вы ученый человек, – вырвалось у меня.

   Майя сделала легкое движение бровями.

   – Я закончила институт, аспирантуру, защитила диссертацию, но ум и уровень образования от количества дипломов не увеличиваются. Вы слышали про Мосева?

   – Академика? – проявила я эрудированность. – Конечно. Осилила его монографию «История двуцарствия».

   Водкина улыбнулась.

   – Мосев никогда не имел звания, но все – и люди, далекие от науки, и сами ученые – считали его «бессмертным». Получение статуса академика зависит часто от умения интриговать, налаживать связи с коллегами и примыкать к нужным коалициям, исключительный талант вкупе с энциклопедическими знаниями может только повредить, коллеги из зависти при защите набросают черных шаров. И потом, вся эта забава с мантиями – такая суета. Мосев был выше мышиной возни, его не волновали погоны с крупными звездами, но люди-то видели величие ученого.

  71  
×
×