ФЕЙСКОНТРОЛЬ НА ГЛАВНУЮ РОЛЬ

   Сергей вытащил сигареты.

   – Дед Скавронскую ненавидел. Он злой человек. Когда я родился, он уже на пенсии сидел и головой чуть тронулся.

   Я опустилась на продавленный стул и сосредоточилась на его рассказе.

   Маленький Сережа не придавал историям деда большого значения. Вернее, считал их увлекательными сказками. Дмитрий Сергеевич маялся от скуки, поэтому пытался строить домашних. В особенности доставалось маме мальчика, тихой Анюте, но она никогда не огрызалась на старика. Иногда, правда, тяжело вздыхала и произносила:

   – Господи, дай сил терпеть ирода. Ну зачем мама, умирая, взяла с меня обещание не бросать отчима?

   Дмитрий Сергеевич самодурствовал по полной программе, но Сергей любил его – дед не обижал мальчика. Можно сказать больше: если бывший тюремщик и любил кого-то, так только своего внука.

   Вечером, когда Сережа лежал в кровати, Дмитрий Сергеевич входил в детскую, вынимал из кармана липкий леденец или карамельку, совал ребенку и предлагал:

   – Хочешь про жизнь расскажу?

   Мальчик кивал, и дед заводил истории, в которых было все: враги за колючей проволокой, храбрые солдаты, которые расстреливали негодяев, злая ведьма, обманывавшая девушек.

   – Деда, – шепотом спрашивал Сережа, – а ты колдунью убил?

   – Не хочу врать, внучек, она сама померла, но я лишил ее возможности в чужое тело переселиться.

   – Как?

   – Руку отрубил, – гудел старик. – Чирик ножичком, и готово.

   – Страшно! – пугался Сережа.

   – Не трусь, – приказывал дед, – вырастешь, солдатом станешь, а они никого не боятся.

   Мало-помалу история про ведьму обрастала новыми подробностями. Выяснилось, что жуткая колдунья обитала в соседней квартире, что там до сих пор живет ее родная внучка и что нужно плевать в сторону Вероники.

   Наученный дедом, Сергей один раз написал на двери Скавронской непечатное слово. Вероника позвонила Анюте, та надавала отпрыску затрещин, сунула ему ведро с тряпкой и велела:

   – Три, пока не отмоешь.

   – Она ведьма, – уперся мальчик, – а колдуньи мата боятся.

   – Не пори чушь! – возмутилась Анюта.

   И тут двенадцатилетний Сережа выложил сведения, полученные от Дмитрия Сергеевича.

   Разразился феерический скандал. Впервые Анюта налетела на отчима чуть ли не с кулаками:

   – Забил ребенку голову зэковскими сказочками!

   – Это правда! – рубанул дед.

   – Хватит про соседей небылицы выдумывать!

   – Она была ведьмой. Я ей палец отрубил, чтобы не ходила сюда привидением.

   – Дурак! – не выдержала Анюта.

   – Не веришь? – засверкал глазами старик.

   – Конечно, нет, – прозвучало в ответ.

   – Ща удостоверишься, – хмыкнул Дмитрий Сергеевич и кинулся в свою спальню.

   Трудно передать словами ужас матери и сына, когда дед притащил и плюхнул на стол стеклянную банку, в которой лежал… человеческий мизинец.

   – Сам его отчекрыжил, – победно сообщил старик. – А один умелец по моей просьбе его законсервировал. Можете полюбопытствовать, палец совсем как живой!

   Анюта завизжала и убежала, а Сергей ощутил прилив гордости: вот какой у него дед! Была ведьма-то, а он ее наказал.

   Спустя пару лет Дмитрий Сергеевич впал в маразм, за ним потребовался уход. В семье подрастала маленькая Тереза, у Анюты, тащившей без мужа двух отпрысков, хронически не хватало денег. Семья перебивалась с хлеба на воду.

   Один раз к Анюте прибежала подруга Лена вся в слезах и стала жаловаться на мужа-козла, который ушел к любовнице. Сережа, уже тогда увлекавшийся латексными поделками, мастерил очередную маску, слушая обрывки беседы, доносившиеся из кухни.

   – Сукин кот! Как его вернуть?

   – Сходи к бабке, пусть заговорит.

   – Где ж умелую ведьму найти?

   – По объявлениям пошарь.

   – Ой, ой, плохо мне! Так плохо! – зарыдала Лена.

   И тут Сергея осенило. Он вышел из комнаты и сказал:

   – Тетя Лена, я вам помогу.

   – Чем, детка? – вытирая слезы, спросила Лена.

   – Верну дядю Колю. В нашей семье хранится волшебный палец настоящей ведьмы. Я сделаю его копию, отдам вам, и ваш муж вернется.

   – Лучше помолчи! – рассердилась Анюта.

   – Нет уж, пусть говорит, – заинтересовалась Лена.

   И Сережа выдал историю, продемонстрировав под конец мизинец. Лена завизжала, но поделку заказала. Через шесть дней дядя Коля явился к жене с повинной головой. Сергей получил гонорар, который весь до копеечки отдал обалдевшей маме, а слух об удивительном пальце медленно, но верно пополз по Москве.