Хелл. Приключения наемницы

Хелл взяла браслет, привычно застегнула его на левой руке и почувствовала себя так, словно ей вернули часть ее самой.

— Спасибо, я по нему скучала.

— Тебе незачем благодарить меня, наемница.

— А как твоя рука? — Хелл часто мучило по ночам воспоминание об отрезанной руке.

Демон посмотрел на нее и расхохотался:

— Ты действительно считала себя виноватой из-за этого, поэтому и Диниру отправила ко мне?

— Ну… так… немного…

— Я демон, разве что голову себе отрастить не смогу, а все остальное легко. Эх, наемница, береги себя, я пошел.

Рисин легко поднялся и шагнул к силовому полю, ограждающему город от пустыни, через минуту на этом месте все так же ковырялся бьорги, что-то кропотливо отыскивая в песке.

Хелл, нервно сглотнув, поднялась и бегом направилась в академию. Она легко бежала по улицам города наемников, перескакивала через препятствия, перепрыгивала по крышам, если впереди находились пьяные наемники Первого и Второго кругов — наемники Третьего круга пьянки на улицах себе не позволяли. Хелл наслаждалась бегом, наслаждалась скоростью и тем, что снова чувствовала себя сильной.

Остановилась наемница только перед воротами академии, отдышалась и степенно вошла в Сад Обучения, надеясь избежать встречи с Сайсиеном.

— Зверек, — громкий окрик настиг ее, когда она уже почти миновала сад, — Зверек, где пропадала?

Хелл обернулась, увидела быстро направляющегося к ней Сайсиена.

— Я ищу тебя с утра, твоя команда заявила, что ты скоро придешь, но они не в курсе, куда ты пропала! — (Знали они все, даже в каком квадрате она будет сидеть.) — На вызов по браслету не отвечаешь. — (Хелл быстренько спрятала правую руку за спину, браслет связи девушка специально оставила в комнате.) — Так, давай, собирайся, идем на край пустыни, потренируешься там на местных зверьках…

— Нет! — Хелл и сама не поняла, что это она закричала. — Я больше никогда не буду тренироваться на животных, особенно в пустыне! — Потом сообразила, на кого кричит, и быстренько попыталась замять: — Лучше на пьяных наемниках, учитель, честно, с ними проще!

— Зверек, — ласково начал Сайсиен, — а ты не заметила, что, едва вы возвращаетесь в академию, единственные, кто пьет, это Стилет, Бес и Дейв, остальные резко начинают вести трезвый образ жизни, пока вы на очередное задание не свалите.

— Э-э-э… мм… нет, я все думала, что народ пить перестал из-за вашего мудрого руководства.

Сайсиен закатил глаза, тяжело вздохнул и указал на здание академии:

— Идем, Зверек, позанимаемся в моем кабинете, раз ты на природу не хочешь.

Хелл тяжело вздохнула и поплелась следом, уже зная, что вечером опять будет выползать с дикой головной болью. Зато потом ее ждали примерка очередного подарка от имирхади и шоколадка от Стилета! Жизнь прекрасна!

Глава 16

Конкурс невест

— Хелл! Хелли, солнце, вставай!

— Отвали, я хочу спать!

— Хелли, нет времени, нельзя спать, вставай уже.

— Ну, Бес, ну, миленький, я спать хочу, я два дня не спала-а-а-а…

— Наемница Третьего круга Хелл, подъем!

— Тренер Руслан, сила в нас! — Хелл поднялась, открыла глаза, встретилась взглядом с насмешливыми глазами Руслана. — А вы тут откуда?

— Подъем, Хелл, яд еще в тебе!

Она встала, трава под деревом манила похлеще подушки в спальне, но нужно идти. Надо! Она возненавидела это слово! Снова бег, изнурительный, выматывающий, бег на пределе возможностей. Теперь рядом с ней тренер, он указывает, дает команды, направляет. Она устала, совсем устала. Когда же это закончится?

— Хелли, не сбивайся с ритма, следи за дыханием, Хелл, ты нужна нам. — Голос тренера дрогнул.

И наемница продолжала бежать, механически выполняя все его команды. Сколько она уже так бегает? День? Нет, похоже, два дня. С ней рядом бежали Стилет, Дейв, Алекс, потом Бес. Когда они успели вызвать тренера? А почему она бежит? Хелл попыталась что-то вспомнить. Что-то важное, но она никак не вспоминала, что именно. Они бежали по лесу. Хелл, не задумываясь, перепрыгнула через ползущую по тропинке змею, и память начала возвращаться. Она умирает!

Эта мысль заставила наемницу сбиться с темпа, но тренер издал такой набор шаерзских ругательств, что темп восстановился как-то сам собой.