— Я предлагаю вам помощь: если они не справятся, тогда больше никто, — холодно произнес Сайсиен. — Решать вам. Или шанс, или гибель.
Мужчина снова сел, было заметно, что он колеблется, потом все же решился:
— Хорошо, я рискну и пойду на конфликт с Советом. Надеюсь, это действительно профессионалы, которые не боятся трудностей.
Сайсиен улыбнулся, набрал код на своем браслете, и его голос услышали все пятеро:
— «Рука Хаоса», ко мне в кабинет, живо.
Рид Астенге смотрел на двери и ожидал своих исполнителей. Ожидал как приговора, который был ему подписан два года назад. Дверь открылась, и в кабинет Сайсиена вошли две девушки в коротких шортиках и рубашках, те самые, которых он встретил перед академией. Он уже был готов завыть и уйти, но тут вошел гигант выше двух метров, весь загорелый и покрытый капельками пота, следом за ним в белых тренировочных костюмах появилось еще двое наемников. Последний бросил на Сайсиена укоризненный взгляд:
— Учитель, от такой тренировки оторвали, еще бы минута, и я бы его завалил!
— Садись, Дейв, — оборвал его Сайсиен, — тебе еще до Стилета далеко.
Брюнет хмыкнул и, сев возле здоровяка, весело заявил:
— Я его за час так отметелил, неделю в лаборатории руки дрожать будут!
— Стилет! — Сайсиен строго посмотрел на говорившего. — Я вас не для обсуждения тренировок вызвал. Бес с утра приемы сикхарге отрабатывал, девочки только с пробежки вернулись, они же это не обсуждают!
Девочки и Бес заметно смутились — наемницы пробежку заменили на поход по магазинам, а Бес, пользуясь занятостью Руслана, отрабатывал приемы с хорошенькой новой кухаркой. Рид Астенге прекрасно помнил, откуда пришли женщины, и готов был взвыть от досады, он уже хотел подняться и уйти, как вдруг наемник Стилет заговорил снова, и на этот раз уже говорил серьезно:
— Учитель, вы нас вызвали, чтобы поручить задание на Астенге?
Рид замер. Остановив Сайсиена движением руки, обратился к наемнику:
— Откуда вы знаете, что я с Астенге?
Стилет хмыкнул:
— У вас загар, характерный для жителей системы Агера, там шесть планет, но межмирных традиций в одежде придерживается только Астенге — вывод очевиден.
— Он не просто с Астенге, — заговорила шатенка, — он повелитель Рид Астенге, планета названа в честь его отца.
— Точно, Хелл, — поддержал тот, кого называли Бесом. — У-у-у, я слышал, у вас там большие проблемы.
— Угу, — поддержал Дейв, — вы связались с метаморфами класса арсигаи, вырезали всех, захватили планету. Сорок лет жили припеваючи, ваш основной продукт — кожа гердина, реализуется на девяносто семь планет.
— А два года назад получили послание от погибшего клана метаморфов, и сейчас всех причастных к тем событиям и их семьи вырезают, — произнес Стилет.
— Самое жуткое, что вырезают даже тех, кто скрылся или попытался спрятать свою семью на других планетах. Сейчас послание с приговором пришло вам? — спокойно спросила блондинка.
Рид откинулся на спинку кресла, оглядел боевую пятерку и задал самый главный вопрос:
— Вы сможете мне помочь?
Стилет посмотрел на свою команду. Первой кивнула Хелл, затем Бес, потом одновременно Алекс и Дейв, и командир «Руки Хаоса» ответил за всех:
— Да, мы летим с вами. Все финансовые вопросы вы решаете с Дейвом. Когда пришло послание?
— Два межмирных дня назад.
Стилет на секунду задумался, встал:
— Вылет через тридцать минут, летим на нашем корабле.
Команда «Рука Хаоса» вышла, а Дейв, достав чистый лист пластика, протянул его заказчику:
— У нас не более пяти минут для заключения контракта. Мы настаиваем на оплате в две тысячи золотых, плюс вы оплачиваете стандартный процент на счет академии.
— По рукам. — Рид взял бланк. — Я заплачу на тысячу больше, если вы действительно спасете мою семью.
Дейв вежливо улыбнулся:
— Все пожелания и условия регистрируются в контракте.
Сайсиен усмехнулся, глядя, как быстро Рид Астенге подписывает контракт и вносит дополнительные условия. Он гордился своей лучшей командой, и гордиться было чем.
Хелл и Алекс нагло делали маникюр в каюте корабля «Рука Хаоса». Лететь нужно было еще сутки, поэтому девушки особо не торопились.
— Как тебе? — Лекси продемонстрировала ярко-рубиновые ноготки.