— Ты уверена, что это планировал Рагвилли? — Саерз не хотел верить в очевидное.
— Спросим у него при встрече и, что такое было в вине, если вы все как одурманенные ходили, тоже спросим, — уверенно ответила Хелл. — Жаль только, что и я от бессонницы совсем плохо соображала, видела же у девушки на руке татуировку цепи.
Некоторое время все молчали, переваривая события.
— А почему принц так уверен, что вечером мы прибудем в его дворец? — задумчиво спросил Саерз.
— А почему вы так бесславно стояли, аки агнцы божьи на жертвенном алтаре, ты не подумал? — Хелл смотрела пристально, едва сдерживая презрительную усмешку.
— Говоря откровенно, лично я не помню, как они нас захватили, — сокрушенно признался Зем из «Аваргали».
— Ребята, — Хелл, закончив бинтовать руку Нора, потянулась к аптечке, — вот всем вы хороши — и сильные, и красивые, и тело тренированное, а о мозгах забыли.
Наемники «Аваргали» недобро на нее посмотрели.
— Ну, просто как детки в школе, — рассмеялась Алекса. — Народ, воины Змеи способны погружать врагов в транс и отдавать им простейшие приказы.
— Ага, — подтвердила Хелл, — потому и уничтожали их долго и методично более шестидесяти лет, нам же об этом в академии в первый год рассказывали и фотографии показывали с мест массовых самосожжений, самоудушений и самоубийств острыми предметами. Память тренировать надо, мальчики, наравне с мышцами.
— То есть вечером мы сами к нему явимся, как бычки на заклание? — мрачно спросил Саерз.
— Умный мальчик, — снова рассмеялась Алекс, — только очень дерганый какой-то стал. Хелл, твоя работа?
Наемница лишь улыбнулась, но отвечать не собиралась. Нет, она собиралась поспать до вечера, прекрасно зная, что в ее же интересах сопровождать наемников, хоть она и не находилась под прямым ментальным приказом. Поднявшись на несколько ступенек, Хелл резко обернулась и встревоженным голосом спросила:
— А кто утром ушел, чтобы провести Рагвилли?
— Дейв, — ответил Стилет и побледнел, уже понимая, что друг в опасности.
— Тахешесс! — выругалась Хелл и рванула вверх одеваться.
Они мчались вчетвером, почти не касаясь земли и используя в качестве опоры для прыжков деревья и крыши домов. Хелл снова и снова обеспокоенно всматривалась в красный сигнал на браслете, который Дейв выдал час назад. Лишь когда они увидели впереди дом Рагвилли, все остановились.
— Мы пойдем внутрь, вы прикрывайте нас с улицы. Не нравится мне здесь, — прошептал Стилет.
— Не выйдет, — Хелл кивком головы указала на светило, — солнце уже почти коснулось горизонта, а после заката вы с Бесом пойдете в королевский дворец против собственного желания, поэтому нам рисковать нельзя, времени мало, а значит, и штурм этого строения отпадает.
Алекса нервно глянула на солнце, затем на друзей:
— Хелл права, времени в обрез, что будем делать?
Наемница, хмуро смотревшая на дом, вдруг хитро улыбнулась:
— Я пойду одна.
— Хелл, совсем сдурела? Куда одна, у него телохранители с Ордэра, с ними и все вместе не справимся, а тем более ты одна. — Стилет нервно сплюнул. — Не дури!
Она улыбнулась и, достав кинжал, аккуратно перерезала стягивающую волосы резинку. Затем, сняв верхнюю куртку, кинула ее Бесу и начала разрывать рубашку.
— Хелли, — Алекса подмигнула ей, — ты их соблазнять пойдешь?
— Не-а, не соблазнять. Стилет, у тебя удар точнее, ударь меня по губам так, чтобы кровь пошла, но только не уродуй, хорошо?
Стилет нахмурился, идея ему совсем не нравилась, но времени было очень мало, и он, смирившись с тем, что действовать придется по ее плану, резко нанес скользящий удар. Видимо, перестарался, потому что Хелл едва не упала, но смогла удержаться и, вытирая кровь с лица, тихо прошипела:
— Я же просила, аккуратнее!
— Прости, Хелли, — Стилет и сам не ожидал, что так получится, — я не хотел. Прости.
— Ладно, проехали. — Она вытерла кровь с руки о белую блузку, разорвала край воротника, сняла перевязь с кинжалами и, стащив у Беса мини-гранату, прыгнула на улицу.
— Стой, мы план не разработали, — зашипела ей вслед Алекс.
— Успокойся, — Бес осадил подругу, — она взяла гранату, стоим, ждем здесь, когда разнесет стену, пойдем на выручку.