Хелл. Приключения наемницы

Бес, Стилет и Дейв усмехнулись разом: о ее изобретательности в отношении поклонников знали все, и в Трех Мирах больше не было желающих провести с ней ночь, да и крикнуть вслед «детка» или «крошка» уже тоже никто не решался.

— Так что с платьем? — вернулась к обсуждению великой мести Хелл. — Я красное хочу.

— Ну ладно, а ты его не порвешь? — Алекса в неравной битве попыталась ухватить последний орешек, но Хелл была быстрее.

— Стилет, что ты придумал? — Хелли невинно посмотрела на командира взглядом преданной собачки, но на Стилета такое не действовало, и он только рассмеялся:

— Мы готовим корабль, когда в спальню потащит, взрываем проход из тронного зала и забираем тебя. Кайл настаивает, для него важно, чтобы ты ментатам не досталась. С Советом уже все согласовано. К счастью, Иштар сам контракт аннулировал, а капитаны предпочитают поссориться с Девлоном, но сохранить тебя. Ты у нас ценная пташка, однако… ну, или Кайл Кинжал держит кого-то в Совете Тридцати за горло, и держит крепко.

— Однако, весело. — Хелл встала и, поправив полотенце, капризным тоном спросила: — Я переодеться могу или как?

— В смысле? — не понял ее реплики Дейв.

— В смысле: валите отсюда, мне переодеться нужно.

Наемники хмуро посмотрели на нее и нехотя вышли. Алекса, не дожидаясь повторной просьбы, побежала за платьем, а сама Хелл направилась к аптечке. Аптечка у наемника самое ценное в его обмундировании. В маленькой коробочке содержались и медицинские препараты, и сильнейшие яды, а в аптечке Хелл яды и парализующие вещества находились в значительно большем количестве, чем медикаменты. Наемница лениво перебирала длинными пальцами ампулки, пока не остановила свой выбор на маленькой ампуле с желтым маслянистым веществом — яд кайи, милой такой змейки из пятого мира к северу от главной планеты наемников. Этот яд Хелл собирала сама и едва не лишилась руки в процессе; впрочем, результат того стоил. Раскрыв ампулу, она нанесла по капле на каждый ноготок левой руки и, дождавшись, когда яд высохнет, начала одеваться. Алекса, уже вернувшись с платьем, активно помогала ей.

В тронном зале было темно, скудное освещение едва поддерживали тускло светящиеся на стенах шары, и Хелл понимала, что такой свет, видимо, входил в программу устрашения наглых наемниц. Девушка очаровательно улыбнулась и шагнула к трону наместника. Ее уже обыскали на входе, а потому она шла без положенного сопровождения. Стоящие в зале охранники едва удержались от свиста, придворные были не столь сдержанны, хотя она их прекрасно понимала: еще бы — появиться в таком откровенном полупрозрачном платье в мире, где женщины ходили едва ли не в монашеских одеяниях и застегнутые по самые уши.

— Ты посмела ранить наместника Девлона, женщина. Причем уже после того, как подчинилась моему зову. — Голос Иштара был холодным и величественным. — Готова ли ты принести извинения?

Хелл чуть склонила голову, затем, ничуть не стесняясь, откровенно ухмыльнулась, глядя на ментата. И ответом было совершенно наглое:

— А я должна?

Тишина в зале стала просто оглушительной. Иштар едва не заскрипел зубами, но мстить решил иначе. С замиранием сердца Хелл увидела, как его глаза наполняются светом, а в следующее мгновение почувствовала, что против воли начинает склоняться перед ментатом. Это уже было невесело и несколько нарушало ее планы. Хелл едва не задохнулась от злости и все же вовремя взяла себя в руки. Учитель пытался обучить ее защите, но у нее никогда не получалось это упражнение, а все попытки создать вокруг себя купол из энергии оканчивались неудачами и головной болью. Зато сейчас она поняла, что, если не поставит ментальный блок, ее ждет или рабство, или позор, а ей этого ох как не хотелось.

Хелл попыталась глубоко вдохнуть, вспоминая упражнения по блокировке ментального воздействия. Вспомнилось самое простое, и она мысленно напряглась и представила стену. Обычную каменную стену, большую и прочную, еще и усиленную арматурой. Наемница и не заметила, как выпрямилась, полностью избавившись от воздействия ментата, впрочем, сейчас она ничего не замечала, полностью сосредоточившись на рисовании в своем воображении камней, стены и толстых железных прутьев.

Громкое шипение Иштара она услышала, но не отреагировала, и, когда он в два прыжка оказался рядом с ней и больно схватил за правую руку, ее мысленная стена разлетелась по кирпичикам.