Хелл. Приключения наемницы

Когда они достигли Джетегена, все, кроме Бес, приникли к мониторам. Зрелище оказалось впечатляющим — на планете словно был прорисован череп, зеленый череп на черном фоне.

— А череп не человеческий, — с профессиональным интересом подметил Дейв.

— Но намек ясен, — усмехнулся Стилет, — ты была права, Хелл. Планетка живая. Попробуешь связаться? Только будь осторожнее, Хозяин пожирателей тебя знатно потрепал.

Девушка кивнула, села на пол в кабине и постаралась ощутить планету. А в ответ пришла тишина, только чувство тревоги и ужаса словно захлестывало ее. Она попыталась снова… и ничего. Попробовала представить простейшее из упражнений: «Ты вода, и вокруг тебя тоже вода», — и стало легче, шум в голове прошел, но… планета молчала.

— Тишина, — грустно прошептала Хелл.

— Значит, действуем согласно плану. — Стилет потянулся к панели связи, выискивая корабль Невроса.

— Их нет, — мрачно сообщил Бес, — наш корабль быстрее, они прибудут часов через двенадцать.

— Понятно, Дейв приступай, берись сначала за девочек.

Они спустились на планету, только когда подлетел корабль Невроса. Переговорили, предложили план Дейва. Сам Дейв оставался на корабле «Руки Хаоса», ему как медику и пришлось контролировать всех, на корабле «Когтей Дракона» остался Дамини, он тоже был медиком. Капсулы пятнадцати членам команды Невроса вживили еще на орбите, и теперь все с тревогой готовились выйти на поверхность.

— Дейв, открывай шлюз, — скомандовал Стилет.

Непривычно медленной показалась всем эта процедура, но, едва шлюз трансформировавшись в трап, опустился, все пожалели об этом.

— Бес, а нельзя было выбрать местечко посуше? — возмущенно спросила Алекс.

Наемник удрученно смотрел на жижу, в которую плюхнулся с чмокающим звуком трап.

— Так тут сухо было, — начал оправдываться он, — я же проверял структуру перед посадкой.

Хелл с Алексой переглянулись и начали закатывать брюки, искренне надеясь, что сапоги у них водонепроницаемые.

— Может, стоит переодеться в водолазные костюмы? — нерешительно предположил Стилет.

— Без толку, — заметила Хелл, — тут нас убивать не вода будет. И сдается мне, что болото — это очередная галлюцинация.

— Поддерживаю, — раздался в передатчике голос Дейва, — все показания датчиков говорят о том, что мы находимся на скале.

— Веселенькое задание, — усмехнулся Стилет. — Ну, пошли, что ли.

Наемники шагнули вперед, на ходу доставая бластеры, девушки скользнули следом. По всем ощущениям они находились на болоте, неприятный запах разлагающейся органики был повсюду, в некоторых лужах даже проглядывали пузырьки газа, которые затем начали взлетать и лопаться в воздухе.

— Мерзкое местечко, — Неврос шел к ним от своего корабля, рядом шагали Гай, Ден, Ник, Ригли, Кени и Демон, — у нас все датчики на корабле сообщают, что здесь скалы.

— У нас тоже, — Стилет хмуро осмотрелся, — какие идеи есть?

— От нас до месторождения гестеркона не более семи часов пути. — Гай в команде Невроса специализировался на геологии. — Предлагаю отправиться пешком, оставив корабли здесь.

— Почему не на скутерах? — Стилет спрашивал скорее для проверки, чем предлагая этот вариант перемещения.

— Потому что здесь техника быстро выходит из строя, — усмехнулся Неврос.

Хелл внимательно смотрела на него, было видно, что определенная информация есть и у «Когтей Дракона», но возле кораблей делиться ею было бы глупо. Неврос поймал ее взгляд.

— Стилет, оставь женщин на корабле, нас достаточное количество для исследовательской операции. — Неврос, как всегда, чрезмерно заботился о девушках, у него самого женщин в команде не было.

Стилет улыбнулся, обнял Алекс за талию и прижал к себе:

— Малышка, хочешь остаться на корабле и связать мне носочки, ну, или шарфик?

Члены боевой пятерки рассмеялись, умел наемник издеваться.

— Тебе носочки в ромбик или в черепок вышить? — в тон ему ответила Лекси.

— С черепами, оно прикольнее будет, — поддержал их стеб Бес.

— А я как раз казаны домою, — не удержалась и Хелл, — и супчик заодно сварю.

Смеялись все долго, словно стараясь оттянуть момент, когда придется пробираться через потоки болотной жижи, пытаясь отогнать видения о смерти предыдущих команд наемников.