Четвертое Правило Волшебника, или Храм Ветров (др. изд.)

Ричард бросил свой золотой плащ на стул. Снял через голову перевязь и положил на плащ Меч Истины. Затем лениво стянул через голову расшитую золотом куртку, снял рубашку и остался в черной безрукавке.

Надина уголком глаза следила за ним, одновременно вслух отсчитывая капли, которые капала в стакан с водой.

Ричард плюхнулся на край кровати.

— Кара, будь добра, стащи с меня сапоги.

Кара закатила глаза.

— Я что, похожа на лакея?

И принялась за дело, а Ричард лишь улыбнулся:

— Скажи Бердине, пусть найдет любые упоминания об этой горе Четырех Ветров. Может, наткнется на еще что-нибудь стоящее.

Кара глянула на него снизу вверх.

— Блестящая мысль! — с издевательским энтузиазмом воскликнула она. — Готова поспорить, она в жизни бы до этого сама не додумалась, о всезнающий и мудрый повелитель!

— Ладно-ладно. Похоже, я тут никому не нужен. Так где там мой волшебный напиток?

— Уже несу, — радостно пропела Надина.

Кара крякнула, стаскивая с него второй сапог.

— Расстегните штаны, я их тоже сниму.

Ричард бросил на нее сердитый взгляд:

— Спасибо, сам справлюсь.

Кара хихикнула, а он скатился с кровати и подошел к Надине. Та протянула ему стакан.

— Не пей все. Я накапала пятьдесят капель. Этого больше чем достаточно, но я решила, пусть у тебя будет запас. Выпей треть, а если проснешься ночью, можешь сделать еще пару глотков. Я добавила еще валерианы и пустырника, чтобы ты заснул уже наверняка и без сновидений.

Ричард залпом выпил половину и скривился.

— Судя по мерзкому вкусу, я от этой штуки либо усну, либо помру.

— Будешь спать, как младенец, — улыбнулась Надина.

— Слыхал я, что младенцы спят вовсе не так крепко, как принято думать.

Надина тихо рассмеялась мелодичным смехом.

— Ты уснешь, Ричард. Обещаю. А если проснешься слишком рано, просто выпей еще немного.

— Спасибо. — Он сел на край кровати и оглядел всех женщин по очереди. — А со штанами я справлюсь. Клянусь.

Кара закатила глаза и направилась к двери, подталкивая перед собой Надину. Кэлен поцеловала Ричарда в щеку.

— Ложись. Я приду и поцелую тебя на ночь, только расставлю охрану.

Райна вышла вслед за Кэлен и закрыла дверь. Надина ждала в коридоре, покачиваясь на каблуках.

— Как рука? Сменить припарку?

— Рука гораздо лучше, — ответила Кэлен. — Пожалуй, хватит припарок. Но спасибо за предложение.

Она скрестила на груди руки и уставилась на Надину. Кара тоже уставилась на Надину. Райна уставилась на Надину.

Надина переводила взгляд с одной женщины на другую. Потом поглядела на Улика с Иганом, которые тоже глаз с нее не спускали.

— Ну, тогда ладно. Доброй ночи.

— Доброй ночи, — в один голос ответили Кэлен, Кара и Райна. Они смотрели вслед удаляющейся Надине.

— Я тебя еще раз прошу — позволь мне ее убить, — сквозь зубы прошипела Кара.

— Может, и позволю, — ответила Кэлен и постучала в дверь. — Ричард? Ты лег?

— Да.

Кара хотела тоже войти.

— Я только на минутку, — сказала ей Кэлен. — Вряд ли он успеет за это время меня обесчестить.

— От магистра Рала всего можно ждать, — нахмурилась Кара.

Райна рассмеялась и хлопнула ее по руке.

— На твоем месте я бы не стала беспокоиться. После того, что мы сегодня видели, вряд ли у кого-то из нас будет подходящее настроение, — сказала Кэлен и закрыла дверь.

В комнате горела одна свеча. Ричард лежал, укрывшись до пояса одеялом. Кэлен присела на краешек кровати, взяла его руку и прижала к груди.

— Ты очень огорчена? — спросил он.

— Ричард, мы непременно поженимся. Я ждала тебя всю жизнь. Мы с тобой вместе. А все остальное не важно.

Ричард улыбнулся. Его усталые глаза сверкнули.

— Ну, не все.

Кэлен не смогла удержаться от улыбки. Она поцеловала его пальцы.

— Я все понимаю, — сказала она, — и не хочу, чтобы ты уснул с мыслью, что у меня сердце разбито из-за того, что мы не можем пожениться прямо сию минуту. Поженимся, когда сможем.

Он притянул ее к себе и нежно поцеловал. Положив ладонь на его обнаженную грудь, Кэлен почувствовала тепло его тела, его дыхание, биение его сердца. В другое время это прикосновение пробудило бы в ней огонек желания, но после того, что она сегодня увидела, это было невозможно.