— Ричард сказал, как мне его найти?
Какое-то мгновение Эди молчала. Чародей ждал, постукивая кончиками пальцев.
— Я дала ему ночной камень.
— Что ты натворила? — Зедд вскочил на ноги.
Эди спокойно смотрела на него.
— А ты хотел, чтобы я отправила их в проход ночью без света? Идти по проходу вслепую — верная смерть. Я хотела, чтобы Ричард миновал проход. Это был единственный способ помочь.
Волшебник оперся кулаками на стол и наклонился вперед, седые волосы упали ему на лицо.
— А ты его предупредила?
— Конечно.
— Как? — Глаза его сузились. — Обычной колдуньиной загадкой?
Эди взяла пару яблок и кинула одно Зедду. Тот остановил его на лету тихим заклинанием. Яблоко парило, медленно вращаясь. Зедд не сводил взгляда со старухи.
— Сядь, Волшебник, и прекрати представление. — Эди откусила кусок яблока и принялась жевать. Зедд обиженно опустился на стул. — Мне не хотелось его пугать. Он и так был достаточно напуган. Скажи я ему, на что способен ночной камень, он побоялся бы им воспользоваться и наверняка бы угодил в подземный мир. Да, я его предупредила, но загадкой. В должное время он ее разгадает.
Тонкие пальцы Зедда потянулись к яблоку.
— Проклятие! Эди, ты не понимаешь. Ричард ненавидит загадки. Всегда ненавидел. Он считает их оскорблением честности и принципиально игнорирует. — Зедд с хрустом надкусил яблоко.
— Он быть Искателем. Это быть тем, что делать Искателю: разгадывать загадки.
— Загадки жизни, а не слов, — Зедд поднял палец, — вот в чем разница.
Эди отложила яблоко и наклонилась вперед, положив руки на стол. Лицо ее стало тревожным.
— Зедд, я старалась помочь мальчику. Мне хотелось, чтобы он достиг цели. Я потеряла в проходе ногу, он мог потерять жизнь. Если Искатель потеряет свою жизнь, мы поплатимся нашими. Я желала ему добра.
Зедд тоже отложил яблоко, взмахом руки отгоняя свой гнев.
— Я знаю, что ты желала ему добра, Эди. Я и не говорил, что ты сделала это специально. — Он взял руки Эди в свои. — Все будет в порядке.
— Я быть дурой, — с горечью проговорила Эди. — Он сказал, что не любит загадок, но я об этом не подумала. Зедд, отыщи его с помощью ночного камня. Посмотри, миновал ли он проход.
Зедд кивнул. Он закрыл глаза, опустил голову и, сделав три глубоких вдоха, надолго перестал дышать. В воздухе раздался тихий, вкрадчивый звук дальнего ветра, ветра открытых равнин, одинокий, зловещий, гибельный.
Наконец звук исчез. Чародей снова начал дышать. Он поднял голову и открыл глаза.
— Он в Срединных Землях. Он миновал проход.
Эди кивнула, облегченно вздохнув.
— Я дам тебе кость, и ты сможешь пройти в Срединные Земли. Ты отправишься за ним прямо сейчас?
Волшебник посмотрел на стол, избегая ее белых глаз.
— Нет, — тихо ответил он. — Ему придется управляться самому. Ты права, он Искатель. У меня есть важное дело, если мы собираемся остановить Даркена Рала. Надеюсь, Ричард не успеет нарваться на серьезные неприятности.
— Тайны? — спросила колдунья, улыбаясь легкой улыбкой.
— Тайны, — кивнул Волшебник. — Мне пора в путь.
Она вытащила руку из-под его ладони и погладила его морщинистую кожу.
— Снаружи быть темно.
— Темно, — согласился Зедд.
— Почему бы не остаться на ночь? Уйдешь с рассветом.
Зедд резко поднял глаза и посмотрел на нее из-под густых бровей.
— Остаться на ночь?
Эди пожала плечами и погладила его руку.
— Иногда быть одиноко.
— Ладно, — сказал Зедд, него лицо осветилось озорной улыбкой. — Как говоришь, на улице темно, и разумнее отправиться в путь с рассветом. — Вдруг у него на лбу собрались морщины. — Это ведь не одна из твоих загадок, правда?
Эди покачала головой, и его улыбка вернулась.
— У меня с собой Облачный Камень. Хочешь взглянуть?
Эди застенчиво улыбнулась.
— Очень! — Она откинулась на спинку стула и, не сводя глаз с чародея, надкусила яблоко.
— Обнаженная? — поднял бровь Зедд.
Дождь и ветер пригнули высокую траву. Двое путников медленно двигались по бескрайней равнине. Деревья попадались редко, в основном крохотные березовые или ольховые рощицы вдоль ручьев. Кэлен пристально вглядывалась в тропу: они приближались к землям Племени Тины. Ричард медленно шел сзади, как всегда, держа Кэлен в поле зрения.