– Так, Пантеренок, слушай меня внимательно. Первое, только отвечай иносказательно, – он понял, кто ты?
– Нет, не хочу больше, – сообщила я, отворачиваясь от ложки, протягиваемой Ашарой.
– Это хорошо. Потому что, Кирюш, ты не того воина выбрала. Совсем не того! Я просила найти бедного, следовательно, слабого! В этом случае последствия были бы незначительными… После всего. И ты дошла бы до Наски, он отнес бы во дворец, и ты не страдала бы… как после Нрого, например. Киран, Кирочка, Кирюсик… что ж ты с собой делаешь?!
– Еще пара ложек, и я взорвусь! – сообщила я Ашаре, но на самом деле совсем не ей.
– Поняла. Ругать бессмысленно. Но, Кира… Ты умереть могла!
– А из чего это сделано? – вопрошаю у старухи.
– Плоды сарда, – ответила Ашара.
– Почему такие последствия? – верно поняла мой вопрос мама. – Понимаешь, Кирюш, когда происходит процесс слияния, мужчина вносит свою микрофлору в тело женщины. Обычно женщина этого не замечает даже, если дело касается обычных мужчин. Воины Иристана – они иные. И микрофлора у них иная совершенно – она агрессивная. Попадая в тело женщины, она начинает подавлять ее иммунную систему.
– Вирус… в смысле, вкусно, дайте еще.
– Да, почти как вирус. Очень мощный вирус. Но особенно негативные последствия, когда это попадает непосредственно в кровь.
– Странный… вкус.
– На Иристане много странного. – Мамин голос стал очень грустным. – И я… я так не хотела, чтобы ты со всем этим сталкивалась, Кирюш… Я так этого не хотела.
– Предупреждать нужно… прежде чем ложку совать.
– Слушать старших нужно, а не выеживаться, подсовывая родной матери собственного жениха!
– Все лучшее – старшим!
– Не умничай, за дверью человек двадцать!
– Эм…
– Что делают? А это самое интересное – они принесли тебе дары от Нрого. Видишь ли, на Иристане девственность очень высоко ценится, и не у каждого воина есть средства оплатить столь драгоценный дар, тот единственный дар, который может принять воин.
– Еще, пожалуйста, – попросила я Ашару, та понимающе улыбнулась. – Только предупреждай, прежде чем всовывать!
– Прости. – Голос у мамы был виноватый. – Я не могла сказать тебе сразу. И не хотела, чтобы ты теряла невинность с Нрого, потому что после него умирали, Кирюш, и умирали многие. Не знаю, что с ним не так, но невинность, отданная Нрого, оборачивалась тихой медленной смертью через полгода, год. Выжило всего трое, но ни одна не смогла зачать.
Да уж, нерадостная информация, в свете которой отец и вовсе мерзавец! Но интересовало меня сейчас другое совсем. Мама сказала, что не у каждого воина есть деньги на плату за девственность и в то же время приказала найти бедного воина. Это что же получается? Это я как будто корысти ради пошла и отдалась воину?! И вспомнились мне его слова: «Ты сама пришла ко мне, тьяме. Ты согласилась. Ты обманом вынудила меня, но я не виню»… Ох ты ж атом нестабильный! Так вот о каком обмане шла речь!
– Бракованный навигатор! – прошипела взбешенная я.
– Прости. – Мама теперь совсем тихо говорила. – Прости… но мой поступок имел смысл – ты нашла бы слабого воина, не испытывала бы такой боли, и он не искал бы тебя, понимаешь?
– Нет!
– Кирюш, скажи я тебе правду, ты не пошла бы. Ты гордая, Пантеренок, ты выбрала бы двадцать плетей!
– Несомненно… – А так как продажная девка пошла и переспала с воином, который, когда осознал, чего меня лишил, врубился, что я его лишу энной суммы денег. Потрясающе! Я – шлюха!
– Кира… Киренок… прости. Но тебе всего восемнадцать, ты слишком категорична и принципиальна, Кирюш. Одна твоя выходка с подменой имен чего стоила. И сейчас ты там, а я здесь и практически ничем не могу тебе помочь.
– Это было подло, – прошептала я.
– Это было разумно, Пантеренок. И не спорь. В отличие от тебя я слишком хорошо знала, с чем придется столкнуться. А еще я хорошо знаю тебя и понимаю, чего не стоит говорить.
– Я больше не хочу… ничего не хочу, – честно призналась Ашаре.
– Прекращай! – прикрикнула мама. Я чуть не оглохла. – И слушай меня внимательно. Сейчас Нрого требует, чтобы ради твоей безопасности тебя передали его клану.
– Мм?
– Твое состояние, Кирюш. Прибыли эйтны, и выяснилось, что сок айе тебе давали неразбавленным. Эталин пошла на подлость, обманув эйтну клана МакВаррас. Мм, ты же не понимаешь. Этот сок стимулирует кровообращение, Киренок, ты могла просто истечь кровью… Хотя и так… ох, девочка моя. Но Ашара знала об этой подлости, потому давала тебе воду, а сок отлила так, как если бы ты пила. Просто эйтны не подают питье, Кирюш, Эталин и не подозревала о том, что ее подлог раскроется.