— Но его высокопревосходительство приказал мне стоять на страже…
— Его высокопревосходительству, как и многим другим, нужна помощь. Лечение продвигается слишком плохо. Иди и помоги сестрам.
Женщина кивнула и поспешила прочь.
— А почему так плохо идет лечение? — спросила Дженнсен, когда сестра скрылась за тяжелой занавеской.
— Начатое и прерванное лечение, как это получилось с императором, создает определенные проблемы. Особенно, в случае, если лечившая его сестра погибла. Каждый человек выполняет свои задачи определенным образом, присущим только ему, поэтому разгадать, как было начато лечение, и продолжить его в том же ключе очень сложно. — Мердинта слабо улыбнулась. — Но мы уверены, что его высокопревосходительство обязательно поправится. Для этого потребуется сосредоточенная работа сестер Света. Думаю, работа займет большую часть ночи. К утру все уже будет в порядке, и император выздоровеет.
— А как же Себастьян? — выдохнула Дженнсен.
Сестра Мердинта бросила на девушку оценивающий взгляд. В нем ничего нельзя было прочитать.
— Я бы сказала, что тут все зависит от тебя.
— От меня? Что вы имеете в виду? Что я должна сделать, чтобы его вылечить?
— Все.
— Но что от меня требуется? Вы только скажите, и я сделаю все, о чем попросите. Пожалуйста, вы должны спасти Себастьяна.
Сестра поджала губы:
— Его выздоровление всецело зависит от исполнения твоего обязательства уничтожить Ричарда Рала.
— Да, конечно. Я хочу уничтожить Ричарда…
— Я сказала «исполнения». Мне не нужны лишние слова.
Дженнсен пристально посмотрела на нее:
— Я не понимаю. Я проделала долгий и трудный путь, чтобы наконец заручиться поддержкой сестер Света, подобраться поближе к лорду Ралу и вонзить нож в его сердце.
На лице сестры Мердинты появилась ужасающая улыбка.
— Ну, в этом случае Себастьяну не о чем беспокоиться.
— Сестра Мердинта, пожалуйста, объясните мне, чего вы хотите.
— Я хочу смерти Ричарда Рала.
— Значит, наши цели совпадают. Кстати, рискну заметить, что мое желание гораздо сильнее, чем вы можете себе представить.
Сестра подняла бровь:
— Несомненно… Император Джегань сказал, что сестра, которая попыталась лечить его, погибла от волшебного огня.
— Это правда.
— А ты видела человека, который убил ее?
Дженнсен показалось странным, что сестра Мердинта не спросила, почему сама Дженнсен не погибла в ужасном огне.
— Это был старик. Худощавый, с седыми волнистыми волосами, беспорядочно разбросанными по плечам.
— Волшебник первого ранга Зеддикус З’ул Зорандер, — язвительно прошипела сестра.
— Да, я слышала, как кто-то назвал его волшебник Зорандер. Но я его не знаю.
Сестра Мердинта пристально смотрела на девушку:
— Волшебник Зорандер — дедушка Ричарда Рала.
Дженнсен раскрыла рот от изумления:
— Я не знала.
— Там был волшебник, который и устроил весь этот кошмар, чуть не убивший императора Джеганя, а ты — та, что клялась уничтожить врага, — не сумела выполнить свое обещание.
От отчаяния Дженнсен протянула к сестре Мердинте руки:
— Я пыталась, честно, но он убежал. Там такое творилось…
— А ты думаешь, что убить лорда Рала будет легче? Легко болтать, а когда приходит время действовать, ты не способна справиться даже с его дряхлым дедом!
Дженнсен собрала все силы, чтобы не разрыдаться. Давно она не чувствовала себя такой униженной.
— Но я…
— Ты пришла сюда за помощью сестер. Ты сказала, что хочешь убить Ричарда Рала.
— Да. Но какое это имеет отношение к Себастьяну…
Сестра Мердинта подняла палец, призывая к молчанию:
— Себастьян под угрозой смерти. Он пострадал от опаснейшего удара магией, нанесенного очень могущественной колдуньей. И остатки этого волшебства все еще сидят в нем. Если предоставить его самому себе, он очень скоро умрет.
— Но тогда вы должны поторопиться, пожалуйста…
Резкие слова сестры заставили девушку замолчать.
— Это волшебство опасно и для тех, кто пытается его вылечить. Попытки удалить эти остатки опасны как для наших жизней, так и для него. И если мы собираемся рисковать жизнями сестер, то я бы хотела, чтобы ты выполнила свое обязательство убить Ричарда Рала.
— Как вы можете ставить условия, когда речь идет о жизни человека!