Хелл. Обучение наемницы

– Видишь, Хелли, – почти ласково протянул Скай, – я сильнее!

– Рекомендуешь составлять завещание? – сдавленно прошептала Хелл. – Прости, не сегодня!

Наемница ударила рукой под его колено, вынудив Ская вздрогнуть от боли, этого было достаточно, чтобы она смогла откатиться и вскочить, тут же уклониться снова, блокируя серию ударов. Скай бил жестоко и быстро, не позволяя отдышаться, не давая возможности выстроить стратегию. Это был танец – танец светловолосой Смерти, которая не оставляла наемнице ни шанса.

Снова удар, снова падение в песок, из легких вместе с кашлем вырвались капли крови.

– Да чтоб тебя! – прошипела, поднимаясь, Хелл.

Встала, пошатываясь от слабости, чувствуя странную боль внутри, а затем безжалостные руки наемника обхватили ее сзади.

– Проси о пощаде, Хелли, – прошептал Скай у самого ее уха, – и тогда, возможно… я сохраню твою… жизнь!

Она задохнулась от боли, когда его пальцы сжали предплечье, и невольно опустилась на колено, пытаясь совладать с обессиленным телом. Почему-то на глаза упали длинные волосы: Хелл поняла, что Скай перешел к издевательствам.

– Хелли… – Мужчина поднял девушку, одной рукой он держал ее за шею, второй гладил длинные темные волосы, затем взял прядь, поднес к лицу, с наслаждением вдохнул. – У тебя удивительный запах, Хелли, – прошептал наглец, – словно раннее утро на моей родной планете…

– Приятно, что не разочаровала. – Ее голос стал сдавленным хрипом.

– Ты не можешь разочаровать, – прошептал Скай, и над ареной пронесся треск разрываемой ткани – наемница полетела на песок.

Рывок, и она вновь поднялась. Посмотрела на самодовольную ухмылку Ская – да он и сотой доли своих умений в академии не демонстрировал! Девушка с яростью проследила за тем, как воин разжал кулак, позволив остаткам ее майки упасть на арену.

«Соберись, Хелл! Соберись!» – скомандовала она самой себе и сдернула бинт с левой руки, чтобы уже через секунду перетянуть волосы этой импровизированной резинкой. А затем схватила кинжал и ринулась в атаку. Она бежала навстречу наемнику, казалось, что девушка собирается напасть, но… Хелл метнула кинжал в его шею, понадеявшись, что противник увернется! И едва Скай сконцентрировался на уходе от оружия, нанесла удар рукой в шею. Достала! Кончиками пальцев, вскользь, рыча от боли, потому что воин мгновенно сгруппировался и нанес удар в раненое бедро, но достала!

Падая на песок, девушка ожидала, что противник закричит от боли! Ожидала, что Скай, как и Адыр, захрипит! Но наемник стоял и, задумчиво глядя на нее, растирал шею.

– Как это жестоко, Хелли, – протянул Скай и направился к наемнице, – как жестоко и как… наивно!

Не дав подняться, нанес удар в живот, насладился стоном, прорвавшимся сквозь сжатые зубы, и ударил снова. Хелл с трудом удержала крик. На трибунах поднялся ропот, затем послышались крики:

– Хватит издеваться над мелкой, у нее третий бой!

– Засчитайте поражение и остановите схватку.

– Вашу мать дерсенгу на гарнир, это нарушение правил!

А Хелл лежала и смотрела в небо… Пусть не такое голубое, как на Земле, но тоже прекрасное. Каждый вдох давался с трудом, перед глазами все плыло, но она не собиралась просить пощады.

– Хелли, сладкая малышка, – Скай склонился над поверженным противником, – можешь встать на коленки, покаянно опустить головку, и я оставлю тебе жизнь. Я сегодня добрый.

Послышались судорожный вдох и спокойное:

– Жизнь… это хорошо… Помоги мне встать!

Тишина стала оглушительной. Скай протянул руку и, ухватив за плечо, рывком поставил девушку на ноги. Наемница устояла с трудом. Послышались еще один глубокий, прорвавшийся через боль вдох, и уверенное:

– Потанцуй со мной, Скай…

Задумчивый взгляд, нарочито медленное:

– Этот танец… не для таких, как ты…

Она кивнула и, ускорив биение сердца, изменила дыхание для перехода в боевой транс. Боль отступила, в глазах перестала плясать стая темных точек, в голове прояснилось. Невольно улыбнувшись, Хелл прошептала:

– Значит, станцуем по моим правилам!

Скай неодобрительно взглянул, сказал спокойно:

– Глупо, Хелл.

– Знаю!

– И ты не перейдешь… я блокирую. – Он презрительно усмехнулся.

– Тоже знаю, – ответила наемница и нанесла удар кулаком в наглую аристократическую рожу.