Хелл. Обучение наемницы

– Да! – Хелл вышла в коридор и, едва дверь за ней закрылась, сняв дурацкие сапоги, побежала вперед.

Наемница промчалась по узким серым коридорам, пробежала вверх по лестнице, поднялась на девятый этаж и, застыв на секунду перед дверью в их маленькую квартирку, прижала ладонь к поверхности. Проход с тихим шорохом открылся, пропуская девушку. Хелл вошла, оглядела пустую общую комнату… На негнущихся ногах добралась до их с Лекси спаленки, толкнула пластиковую дверь…

Алекс стояла у сенира и поправляла повязку на бедре.

– Привет, – весело произнесла наемница.

– Хелл?

– Я за нее. – Она продолжала улыбаться.

– Хелл! – Зато у Алекс и тени улыбки не было.

– Лекси, ты чего? – Наемница испуганно отступила.

– Дура ты малолетняя! – сорвалась на крик Алекс.

– Э-э-э…

– Какого демона ты рванула в лес?!

Наемница остановилась, задумалась и тихо спросила:

– А куда нужно было?

– К Стилету! Хелл, ты… ты… чем ты думала?!

– Учитывая то, что Кайл рассказал о мстителях, Стилет не помог бы, – ответила Хелл.

– Стилет справился бы, – уверенно ответила Лекси.

– А если нет?

– Демоны! Тахешесс! Хелл!

– Закрыли тему. – Девушка начала раздеваться. – Зато я выжила, это раз. Мстителей добили мы с Кайлом, это два, и… убегать больше не буду.

Едва скинула платье, в дверь ворвались Стилет, Бес и Дейв. Дейв рассматривал внушительные синяки на ее животе дольше остальных, первым же произнес:

– Ребра целы?

– Кайл сказал, что бил аккуратно и ничего не сломал. – Хелл улыбнулась.

Сдернув простыню, девушка завернулась в нее и села на край кровати.

– Есть разговор, – начал Стилет. – Народ, вышли все, нам с Хелл потолковать нужно, – глядя в окно, произнес командир боевой пятерки.

– По лицу не бить, – усмехнулась наемница, вспомнив, что у Кайла было примерно такое же выражение лица перед тем, как он начал ее «учить жизни».

– Не буду. – Стилет подошел, сел рядом, не глядя на мелкую, начал говорить: – Хелл, просто пойми одно – не в моих правилах рисковать своими. За Алексой я вернулся бы, но вернулся бы сам! Сам, понимаешь?

– Нет, – она смотрела на командира, – не понимаю. К этому времени ее могли бы убить.

– А так могли убить вас обеих!

Тяжело вздохнув, девушка внезапно обняла наемника, прижалась к нему и положила голову на его плечо:

– Я браслет связи сломала…

Он обнял ее за плечи, несильно сжал:

– Дейв тогда остался с Алекс, мы помчались за тобой. Знаешь, каждый раз, поднимая оторванную голову очередной жрицы, пытаться понять, ты это или нет, было не слишком приятно. Когда оказалось, что мстители перебили всех, а тебя среди погибших нет, мы не знали, что и думать. Это Кайл Кинжал сообразил, что ты в лес рванула, а мы безуспешно осматривали дорогу и думали, что, может быть, одну голову, которая и была твоей, мы пропустили… Это не выполнение задания, Хелл, это издевательство. Да, Алекс подставилась, но ты – вообще!

– Я зато задание выполнила, – напомнила Хелл.

– Ну да, только нам пришлось добивать подоспевшую охрану, но это мелочи. – Стилет неловко поцеловал ее макушку. – Ты, мелкая, не дури так больше. Собой я готов рискнуть всегда, но рисковать всеми не могу.

– Я тоже готова рисковать собой…

– Заткнись уже, – оборвал ее Стилет поднимаясь, – жертва ходячая. Топай в душ, а то рыбой протухшей пахнешь.

– Спасибо, – Хелл улыбнулась, – а, Стилет?

– Чего? – Он обернулся уже у двери.

Девушка внезапно передумала спрашивать про Кайла и задала другой вопрос:

– А Руслан, он что пьет?

Утром Хелли подскочила раньше, чем завибрировал браслет. Мгновенно переодевшись, схватила пакет с бутылкой голубого сидхая, купленного у поваров, и побежала на тренировку. Руслан встретил ее довольным:

– Хелл, молодец, без опозданий!

Наемница широко улыбнулась, подбежав к тренеру, порывисто обняла его и вручила пакет.

– Это что? – Руслан был более чем изумлен. – Хелл, это сидхай?

– Ага. – Не удержавшись, наемница подмигнула учителю: – Это вам за то, что спасли мне жизнь.

– Не понял?!

Хелл, загадочно улыбаясь, побежала на первую дорожку. На ходу крикнула, копируя интонацию тренера: