Бассейн с крокодилами

– Какая гадость! – возмутилась Оксана.

– Речь, между прочим, шла о жизни твоей ближайшей подруги и ее детей, – заметил полковник.

– Почему не арестовали сразу Виталия и эту Люку? – не успокаивалась Ксюта.

– Так еще не знали о существовании дамы, а вокруг Орлова скопились лишь неясные подозрения, ничего конкретного… Видно было только, что он во что-то впутывает Дарью.

– Ты знал, что она не удержится и начнет сама разбираться во всем, – налетела на Дегтярева Ольга.

– Даже рассчитывал на это, – кивнул полковник. – Стало понятно, что в деле есть безумно похожая на Дашку тетка, и твоя свекровь здорово путала планы преступников. Только сначала мы не догадались, что Люка – Дашина родственница. Думали, что она гримируется под нее.

– Мать носилась целыми днями по городу, – заявил Кешка, – ее могли убить…

– За ней следили, – утешил Дегтярев, – просто ходили по пятам, тщательно фиксируя все контакты.

– Никого не заметила, – сказала я.

– Еще бы, – засмеялся полковник, – куда тебе…

– Сделал из меня живца…

– Слушайте, не хотите знать, как все было…

– Хотим, хотим! – закричали все.

– Тогда не перебивайте, – обозлился приятель.

– Первое покушение не удалось. Виталию с Люкой приходится спешно заметать следы. Из опасных хищников они превращаются в трусливо убегающих гиен. Дарья упорно утверждает, будто Орлов заехал за ней в семь, и есть свидетель, способный подтвердить ее слова, – секретарша Леночка.

Виталий приходит к девушке на работу, они пьют кофе… Потом он относит чашки на кухоньку, пачкает одну помадой. Он знает, что Леночку быстро скрутит и она больше не встанет…

Но тут является Дарья, моет чашки… и невольно попадает под подозрение.

Тогда преступникам приходит в голову новый план. Катастрофы на дорогах давно никого не удивляют. А на поминках по Аркадию Дарья выпьет отраву… Опять же понятно – безутешная мать не смогла пережить смерть сына…

Виталий нанимает мусоровоз.

– Нанимает? – вырвалось у меня.

– Да помолчи минутку! – зашикали все.

– Да, нанимает, – подтвердил полковник. – Настоящий шофер недолго запирался. Ему позвонил по телефону мужик и предложил сделку. Утром он должен оставить «помойку» возле дома и не поднимать шума. Вечером автомобиль вернется. Если согласен – утром же найдет в почтовом ящике тысячу долларов. Негодяи настолько уверены в успехе, что заготавливают фальшивое завещание, где все свое состояние Дарья оставляет Люке, своей любимейшей родственнице. Оформить бумагу помогает все тот же Сруль. Он, как и Воротникова, постоянно играет в карты и вечно в долгах.

– Где они достали мою подпись? – удивилась я.

– Ты что-нибудь писала в присутствии Виталия?

– Да так, – промямлила я, вспоминая «расписку», – просто в шутку Орлов попросил написать какую-то ерунду…

– Вот и ответ на вопрос, а скопировать подпись – пара пустяков.

Виталий почти весь день катается за Кешей, но ему не везет. В машине все время есть еще кто-нибудь – то коллеги из конторы, то клиенты. Наконец на Рублевском шоссе наступает нужный момент, но Кеша неожиданно паркуется и ждет, пока мусорник уедет… Полный досады и злобы, Орлов видит издалека, что Аркашка встал у светофора, выезжает из кустов, где прятался, разгоняется и… понимает, что делает страшную глупость: в двух шагах пост ГАИ. Виталий пытается затормозить, но на скользкой дороге это не сразу удается, и «помойка» вламывается в багажник «Мерседеса». Тут повезло всем: Кешке – потому что тормозящий мусоровоз все-таки чуть сбросил скорость, а Виталию – потому что патрульные вначале кинулись к «Мерседесу» и Орлов, воспользовавшись моментом, удрал.

Покушение вновь не удается, и Люка ругает «подельника» на все корки. У них вообще возникают трения. Виталий просит любовницу не маячить перед глазами и посидеть месячишко дома. Куда там! Иветта пользуется малейшей возможностью, чтобы поиграть… Сообщники начинают ругаться, они нервничают и злятся. В конце концов Люка заявляет: «С Ольгой расправлюсь я, а ты увидишь, как нужно действовать!»

Виталий соглашается, и Иветта придумывает дьявольский план с подменой собак.

– Откуда она узнала, что Ольга поедет в «Марквет»? – поинтересовалась я.

Полковник сосредоточенно молчал, пытаясь раскурить потухшую трубку.

– Это я виновата, – заплакала Маша, – хотела как лучше. Банди поранил хвост в понедельник, а тут этот хмырь звонит и сладенько так заводит: «Машенька, позови мамочку». Очень хотелось чем-нибудь досадить ему, вот я и сказала: «Мама подойти не может, бинтует Бандюшку». А он заладил: «Ой, ой, что случилось?» Ну пришлось рассказать, и он каждый день трезвонил потом: «Как бедная собачка?» Вот я и сообщила, что в «Марквет» везут, ну чтоб отвязался!