По счастью, именно в этот момент в «Марквет» приехали патрульные. У одного из них дома живет кошечка, вот парень и решил использовать свободную минутку – купить киске «Вискас». Увидев огромную тушу, терзающую девушку, милиционер вытащил табельное оружие и выпустил в пита всю обойму.
– Голова его просто раскололась, – плакала Ольга. – Я вся была в крови…
Выскочившие на истошные крики прохожих сотрудники «Марквета» моментально увели внутрь рыдающую девушку и вызвали Аркадия. Сын прибыл как раз в тот момент, когда специальная служба, запаковав то, что осталось от Бандюши, в мешок, забирала труп в лабораторию на улицу Юннатов.
Сын привез жену домой в полубезумном состоянии. Часов до восьми все просто плакали. Потом позвонили в лабораторию и узнали, что ни о каком бешенстве речи и быть не может. Бедный Бандюша оказался абсолютно здоров. Отчего он так агрессивно повел себя, оставалось загадкой.
Стоит ли говорить, что заснуть было невозможно. Около пяти утра я выползла на первый этаж, думая: «Возьму в столовой коньяку и напьюсь как свинья!» Первый раз в жизни я поняла, что выражение «камень на сердце» не является красивым преувеличением. У меня было полное ощущение, что в левой стороне груди каким-то образом оказался булыжник.
В пустом полутемном холле валялась в углу разодранная и окровавленная желтая курточка. Я подошла к одежонке, и слезы покатились у меня из глаз. Господи, что же случилось? Бедный мой Бандюшка, ласковый мальчик, обожающий блинчики и боящийся кошек!
Тут за дверью послышалось характерное поскуливание. Сначала тоненькое «и-и-и», потом басовитое «у-у-у». Так Бандюша просился с прогулки в дом… Вот, пожалуйста, глюки пошли…
Я наклонилась к куртке, но с улицы донеслось вполне материальное царапанье и нервное «гав-гав-гав»… Ничего не понимая, я приоткрыла дверь и увидела… Банди. Пит улыбался во всю пасть, тонкий длинный хвост мел по крыльцу, поднимая фонтанчики грязи.
– Гав! – радостно повторял он. – Гав!
Крик, вырвавшийся у меня из горла, был настолько ужасен, что в холл кубарем скатились все.
– Что?! – проорал Кеша, подскакивая ко мне. – Что?
Не в силах произнести ни слова, я ткнула пальцем в дверь и вновь издала вопль раненого бизона.
Аркадий взял шоковую дубинку, рывком открыл дверь… Замерзший Банди влетел в холл и принялся отряхиваться, разбрызгивая во все стороны мелкие холодные капли…
– А-а-а! – завизжала Ольга и опрометью кинулась вверх по лестнице.
– Привидение! – взвыла Маня. – Кыш, чур меня, отче наш, изыди, сатана!
– Этого не может быть. Просто невероятно! – прошептала потрясенная Нюся.
Я была с ней солидарна. Оксана и Кеша молча в ужасе уставились на весело прыгающего пса. Первым от шока опомнился Денька. Мальчишка подскочил к питу и попытался ухватить его за ошейник, но тут же отдернул ставшую красной руку. Через секунду Дениска схватил Банди за хвост и втащил абсолютно не сопротивляющееся животное в чуланчик, где хранились ведра, тряпки и пылесос. Собака обиженно зарыдала. Обычно запихивали туда за какие-нибудь провинности, но сегодня пит не чуял за собой вины.
– Что с рукой? – кинулась Оксана к мальчику.
– Ничего, – медленно произнес наш ветеринар, разглядывая пальцы, – у Банди на шее свежий кровоточащий след…
– Пришили голову! – ахнула Маня.
– Ага, – буркнул Деня, – и отпустили домой: беги, парень, здоров.
– Ладно глупости нести, – отрезал Кеша, хватаясь за телефон. – Я лично видел труп, там просто не было головы, сплошное месиво.
Банди взвыл в чуланчике.
Кеша взволнованно заорал в трубку:
– Алло, лаборатория? Вам сегодня привезли пита…
Мы молча слушали разговор. Ольга стояла на площадке второго этажа и рыдала в голос, как плакальщица на мусульманских похоронах.
– Хорошо, хорошо, хорошо, – повторял Аркадий.
Потом быстро записал что-то на бумажке и повесил трубку.
– Ну? – закричали все.
– Привезенный пит после анализов кремирован, – пояснил сын.
– Наверное, он ожил, – пробормотала Маня, – как птица Феникс.
– Дежурный очень удивился моим расспросам, – продолжал Аркашка, – сказал, что по ночам, как правило, ведут прием только в экстренных случаях, оказывают скорую ветеринарную помощь. Но все же поглядел в журнал и сказал: труп питбуля, окрас черный, возраст около двух лет, клеймо на животе ОК-742, уничтожен в 20.00. Справку могут дать завтра, вернее – сегодня, с девяти.