ИСПОВЕДНИЦА

Сестра Эрминия удивленно заморгала. Выше её сил было удержаться от вопроса: - Как такое возможно, Ваше Превосходительство?

Джегань завел свои мускулистые руки за спину. Огромные мышцы его спины и шеи скорее можно было отнести к бычьим, чем к человеческим. Кудрявые чёрные волосы по всему телу только дополняли подобное утверждение. Обритая голова заставляла его выглядеть и вовсе более грозным.

- Никки была с Тови, когда та умирала, - произнёс Джегань, - после того, как её проткнули и украли у неё шкатулку. Это произошло спустя очень много времени с той поры, как я в последний раз видел Никки. Я был весьма удивлён увидеть её в голубом. (*прим.перев.: Возможно речь идет о том, что он увидел её в голубом, а не в черном платье) Я был там, в голове у Тови, наблюдая всё это. Однако Тови не знала, что я был в её мыслях по тем же самым причинам что и вы обе.

- Никки тоже не знала, что я был там.

- Никки выведала у Тови сведения касательно вашего плана, Улиция, используя в качестве инструмента мучительную рану Тови. Никки весьма убедительно говорила Тови о своём желании якобы избежать моего контроля, и этой самой ложью завоевала доверительное расположение Тови. Тови преподнесла ей на блюдечке всё-всё, о том, как вы воспламенили Огненную цепь, о шкатулках, которые вы украли с помощью Кэлен, каким образом шкатулки связаны с заклинанием Огненной цепи, всё-всё об этом.

Сестра Улиция выглядела ещё более нездоровой после услышанного, - Тогда весьма смахивает на то, что это сделала Никки. Скорее она, чем все остальные.

- Или Никки вместе с Ричардом Ралом, - предположила Сестра Эрминия.

Ничего не ответив, Джегань продолжал смотреть в направлении дворца.

Сестра Улиция на капельку поддалась вперёд, - Дозволится ли спросить, Ваше Превосходительство, по каким причинам вам не удаётся… ну, э-э-э, почему Никки не здесь, с вами?

Полностью помутневшие глаза Джеганя устремились на женщину. Плывущие облака отражались в чернильных глазах, словно отражение его собственной бури грозных эмоций.

- Она была со мной. Она ушла. В отличие от вашей неуклюжей и неискренней попытки попробовать оградить ваши умы от меня, присягнув в верности Лорду Ралу, присяга, принесенная Никки, возымела эффект. По причинам, недоступным моему пониманию, она присягнула искренно, и потому это сработало. Она отреклась от всего, чему всецело посвятила свою жизнь, отреклась от своего морального долга!

Он развёл плечи, расправляя мантию невозмутимой власти вокруг себя, - Узы распространились на Никки. Отныне для меня нет входа в её мысли.

Сестра Эрминия стояла, словно замороженная не просто из-за страха, что питала к Джеганю - было ясно, что она недоумевает от только что услышанного.

Сестра Улиция кивнула себе, уносимая прочь воспоминаниями, - Оглядываясь на прошлое, я полагаю, что это не является неожиданностью. У меня всегда было подозрение, что она любила Ричарда. Никогда, ни одним словом она не обмолвилась об этом нам, Сёстрам Тьмы, но возвращаясь к событиям во Дворце Пророков, она отреклась от важного дела - вещь, которую я бы никогда не смогла вообразить, что она сможет отречься - она вытеснила меня, назвавшись одной из его шестерых учителей.

- Она добилась этого той ценой, что навела на меня подозрения как на учителя, преследующего подозрительные мотивы. Парой других направляла жадность. Они просто хотели вытянуть Дар из этого человека, дыбы самим завладеть им. Но не Никки. Она преследовала подобную цель. Я наблюдала за ней.

- Добрые духи, она никогда не выдавала себя в этом чувстве, думаю, она даже не знала об этом в то время - но по её глазам это можно было прочесть. Она любила его. Я никогда действительно не могла осмыслить, глядя на прошлое, как настолько выказывая свою ненависть ко всему, что было в том человеке, она могла любить Ричарда Рала. Уже тогда, она испытывала чувство любви к нему.

Джегань побагровел. Поглощенная воспоминаниями, Сестра Улиция не заметила его не озвученного гнева. Сестра Эрминия незаметно предупреждающе коснулась руки женщины. Сестра Улиция опомнилась и побледнела, заметив выражение лица императора, тут же попытавшись сменить предмет разговора.

- Как я говорила, она никогда не делилась этими чувствами, потому, вполне возможно, всё это мне привиделось. Правда, теперь, когда я думаю об этом, я уверена в этом отношении. Она пылала ненавистью к тому человеку. Она желала его смерти. Она ненавидела всё, что он олицетворял собой. Она ненавидела его. Ясно как день. Она ненавидела его.