ИСПОВЕДНИЦА

- Несмотря на то, что я не полностью всенепременно согласен с тобой в том, что ты совершила под влиянием огромной осмысленности и храбрости, не говоря уже об отчаянии. Также как и тебе, мне приходилось сталкиваться с отчаянными поступками перед лицом невероятных странных вещей, и в состоянии оценить, насколько временами они необходимы.

- Надеюсь, ты окажешься правой в том, что сделано тобой. И пусть даже я окажусь неправым, но я скажу, что ты поступила правильно.

- Ну да ладно, это теперь не имеет значения. Что сделано, то сделано. Ты ввела в игру шкатулки Одена и назвала игроком - Ричарда. Отбросим мои предположения, все мы думаем о наших задачах. Теперь, поскольку это уже сделано, нам нужно приложить максимум усилий и проследить, чтобы это сработало. Мы должны сделать всё возможное, чтобы помочь Ричарду. Если он потерпит неудачу, то все мы потерпим неудачу. Вся жизнь будет обречена.

Это не смогло помочь Никки, но она почувствовала некоторое облегчение. - Спасибо, Зедд. С твоей помощью, мы заставим это сработать.

Он печально качнул головой. - Моя помощь? Да я скорее помеха. Я всего лишь хотел, чтобы ты сначала посоветовалась со мной.

- Так и было, - ответила Никки. - Я спросила тебя, доверишься ли ты Ричарду своей жизнью, жизнью каждого. Чем ещё это могло быть, как не обращением за советом?

На печальном лице Зедда проступила улыбка. - Предполагаю, ты права. Вполне возможно, что комбинация заклинания Огненной цепи с загрязнением шимов уже разрушила мою способность думать.

- Даже на мгновение не поверю в это, Зедд. Только одно приходит на ум - это всё из-за того, что ты любишь Ричарда и переживаешь за него. Я не обратилась к тебе за советом, не так уж важно для меня было получить его. Ты сказал мне то, что я должна была знать.

- Если ты запутаешься снова, - сказала ему Кара, - я сама вместо тебя разберусь.

Зедд нахмурился на неё. - Как обнадёживающе.

- Хорошо, Никки положила начало долгой истории, - сказала Кара, - но всё это вовсе не так уж сложно. Любой в состоянии увидеть это, даже ты, Зедд.

Зедд нахмурился. - Что этим ты хочешь сказать?

Кара пожала одним плечом. - Мы - сталь против стали. Лорд Рал - магия против магии.

Для Кары, всё это было не сложнее того, чем так. Никки задалась вопросом, действительно ли Морд-Сит осознавала это поскребя по поверхности, или она поняла всю идею лучше кого бы то ни было. Возможно, она была права, и все это действительно не сложнее чем это изречение.

Зедд мягко положил руку на плечо Никки. Это напомнило ей о нежном прикосновении Ричарда.

- Хотелось бы, но несмотря на то, что говорит Кара, это может обернуться смертью для всех нас. Но чтобы был шанс заставить это сработать, тем не менее, у нас очень много работы, которую нужно проделать. Нам нужно помочь Ричарду. Ты и я знаем много о магии. Ричард почти ничего не знает.

Никки сама себе улыбнулась. - Он знает больше, чем ты считаешь, что он знает. Именно Ричард распознал заражение в заклинании Огненной цепи. Ни один из нас не понял всего того значения языка символов, но Ричард изучил его самостоятельно. Он сам по себе научился понимать древние рисунки, начертания и символы.

- Я никогда и ничему не учила его тому, что могло быть связано с его Даром, но он часто удивлял меня тем, как быстро он схватывал то, что было за пределами обычного понимания магии. Он научил меня таким вещам, которые я даже никогда не воображала.

Зедд кивнул. - И меня он тоже сводит с ума.

Рикка, другая Морд-Сит, что жила в Замке Волшебника, просунула голову в дверь. - Зедд, я тут подумала, что ты должен узнать кое о чем, - она указала пальцем ввысь. - Я была несколькими этажами выше и там, будто выбитое окно или что-то в этом роде. Доносится странный шум ветра.

Зедд сдвинул брови. - Какой шум?

Рикка уперла руки в бока и уставилась в пол, обдумывая ответ. - Ну не знаю, - она снова подняла взгляд, - Трудно описать. Отдалённо напоминает ветер, который продувается через узкий проход.

- Завывающий гул? - спросил Зедд.

Рикка покачала головой. - Нет. Больше похоже на то, как гудит ветер, когда продувает барханы.

Никки поглядела на окна. - Сейчас только рассвет. Я набросила сеть. Ветра тоже ещё не было.

Рикка пожала плечами. - Тогда я не знаю, что ещё это могло быть.

- Башня иногда издаёт странные шумы, когда дышит.

Рикка поморщила носик. - Дышит?

- Ну да, - ответил волшебник. - Когда температура меняется, вот как сейчас, когда ночи становятся более холодными, воздух, устремляясь вниз в тысячу комнат, пытается просочиться отовсюду. Проходя через сужение проходов, он иногда завывает в залах Замка, даже когда снаружи нет никакого ветра.