ИСПОВЕДНИЦА

Он улыбнулся через плечо. - У тебя кружится голова во время полёта на драконах, но ты не будешь разочарована. Просто держись покрепче и закрой глаза, если хочешь.

На неё произвело глубокое впечатление, как же было легко, если прижаться к нему вот так близко, и насколько нежным и непринужденным он был с нею. Казалось, он оживал, когда она была рядом с ним.

- Что это у тебя? - спросила она, кивнув головой на белую ткань. На ней было чернильное пятно на одной стороне и точно такое другое, только на противоположной.

- Кое-что из прошлого, - сказал он несколько растерянно. Очевидно, он размышлял не над её вопросом. Он думал о белой ткани с двумя чернильными пятнами.

Он засунул ткань обратно в свой карман и посмотрел вниз на крепостную стену. - Шота, ты с нами?

- Нет. Я возвращаюсь в Предел Агаден, к себе домой. Я буду ждать там конца, или тебя, помешавшего случится этому концу.

Ричард кивнул. Кэлен не считала, что он смотрел на всё уверенно. - Спасибо тебе за всё, что ты сделала, Шота.

- Заставь меня гордиться тобой, Ричард.

Он быстро улыбнулся ей. - Я приложу всё старание.

- Именно это должен сделать каждый из нас, - сказала она.

Ричард похлопал блестящую красную чешую дракона. - Грегори, давай отправляться. У нас не так много времени.

Грегори выпустил короткий заряд пламени. Пока оно клубилось прочь в чёрном дыму, огромные крылья дракона поднялись в воздух и затем резко опустились с огромной, но все же изящной, силой. Кэлен почувствовала, что они поднялись в воздух. Ощущение было такое, словно её желудок перевернулся вверх тормашками.

Глава 59

Пока они шли сквозь пустые, великолепные мраморные залы Народного Дворца, Ричард понял, куда все делись, потому как он слышал тихое эхо распеваемых молитв, разносящееся по коридорам.

Магистр Рал ведет нас. Магистр Рал наставляет нас. Магистр Рал защищает нас. В сиянии славы твоей - наша сила. В милосердии твоем - наше спасение. В мудрости твоей - наше смирение. Вся наша жизнь - служение тебе. Вся наша жизнь принадлежит тебе.

Это было посвящение Лорду Ралу. Даже в такой момент, когда их мир был на краю гибели, все в Народном Дворце пошли на посвящение, услышав звон колокола. Он полагал, что настало время, когда эти люди больше всего нуждались в нём, и посвящение было их способом подтвердить свои узы. Или возможно это служило как напоминание об их части обязательств, и о том, что они должны были его защищать.

Магистр Рал ведет нас. Магистр Рал наставляет нас. Магистр Рал защищает нас. В сиянии славы твоей - наша сила. В милосердии твоем - наше спасение. В мудрости твоей - наше смирение. Вся наша жизнь - служение тебе. Вся наша жизнь принадлежит тебе.

Ричард подавил все чувства, порожденные мыслями о посвящении. Казалось, он жонглировал сразу тысячью мыслей одновременно. Он не знал, что делать. Несметное количество вопросов кружились в его голове, и среди их множества он никак не мог выделить важнейшие. Он не знал, с какого конца за это взяться.

Он чувствовал, что не годится на роль Магистра Рала.

Однако он верил в то, что всё это множество проблем связаны друг с другом, что все они были частями одной и той же головоломки, и что если он сможет определить основу того, что так беспокоит его, то всё встанет на свои места.

Всё что ему было нужно это несколько лет на выяснение причин. Но ему бы ещё очень повезло, если у них осталось хотя бы пару часов в запасе.

И снова он заставил свой ум вернуться к насущным проблемам. Барах оставил ему сообщение в трёх тысячелетней книге, неписаное правило, и Ричард не представлял, что оно означало. Теперь, когда к нему вернулся его дар, он вновь мысленно пролистал Книгу Сочтенных Теней, но скорее всего это была подделка. В то время, как у Джеганя был оригинал. И шкатулки.

Почему Исповедница была в центре всего этого? Было ли это потому, что Исповедница была центральной фигурой для шкатулок Одена, если использовалась одна из копий Книги Сочтённых Теней? Или это только его воображение? Может быть, он думал, что Исповедница является центральной фигурой только потому, что Кэлен была исповедницей и была центром его жизни?

Любые мысли о Кэлен выбивали его из колеи и причиняли страдания. Необходимость молчать о том, что он так отчаянно желал рассказать её, разбивала его сердце. Необходимость удерживаться от того, чтобы заключить её в свои объятья и поцеловать, убивала его. Обнять её покрепче - вот всё о чём он мечтал.